Arthur Wilson

Arthur Knyvet Wilson est un amiral de la Royal Navy né le et mort le . Il sert durant la guerre des mahdistes et se voit décerner la Croix de Victoria après la première bataille d'El Teb. Il commande ensuite la Channel Fleet, avant d'être brièvement nommé First Sea Lord, puis conseiller à l'Amirauté durant la Première Guerre mondiale.

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Arthur Knyvet Wilson

Arthur Wilson

Naissance
Swaffham (Norfolk), Angleterre
Décès  79 ans)
Swaffham, Angleterre
Origine Britannique
Allégeance  Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Arme  Royal Navy
Grade Admiral of the Fleet
Années de service 18551911
Commandement HMS Hecla
HMS Raleigh
HMS Vernon
HMS Sans Pareil
Escadre expérimentale de torpilleurs
Channel Fleet
Conflits Guerre de Crimée
Seconde guerre de l'opium
Guerre anglo-égyptienne
Guerre des Mahdistes
Distinctions Croix de Victoria
Chevalier grand-croix de l'ordre du Bain
Ordre du Mérite
Chevalier grand-croix de l'Ordre royal de Victoria
Ordre du Médjidié
Ordre de Dannebrog
Ordre du Lion néerlandais

Biographie

Amiral aux idées conservatrices, voire franchement traditionalistes, Arthur Wilson était fermement opposé à la création, au sein de la Royal Navy d'une force de Sous-marins, alors même que cette "arme des faibles" , relativement peu coûteuse commençait à devenir une menace potentielle pour les gros et coûteux navires de surface tels que croiseurs et cuirassés, notamment grâce aux travaux des ingénieurs navals français (Dupuy de Lôme, Gustave Zédé) et surtout de l'inventeur irlando-américain John-Philipp Holland (dont le premier sous marin, presque opérationnel, était financé par les rebelles irlandais de l'IRB).

Il est passé à la postérité par son jugement aussi péremptoire qu'erroné sur l'Arme Sous marine qui a fait couler beaucoup d'encre : Underwater?...unfair , underhand and damned un-english (sous-marin ? Déloyal, sournois et diablement non-anglais), ajoutant que les sous-mariniers capturés devaient être considérés comme des pirates et, comme tels, pendus à la grand-vergue.

Lorsque la Royal Navy finit par se doter, à contrecoeur, d'une flotte de sous-marins (les premiers étant conçus par nul autre que John-Philipp Holland)[1], l'arme sous marine (surnommée the silent service , l'arme silencieuse) avait toujours mauvaise réputation dans la Royal Navy.

L'un des premiers commandants de sous marins britanniques victorieux au cours de la 1° Guerre Mondiale, le futur amiral Max Horton fit preuve d'humour en arborant le pavillon des pirates dit Jolly Roger au retour d'une patrouille victorieuse , instituant une tradition appelée à devenir pérenne , les sous-mariniers anglais victorieux arborant leurs victoires sur un pavillon pirate suivant une codification précise[2].

Décorations

Notes et références

Bibliographie

  • (en) Tony Heathcote, The British Admirals of the Fleet 1734 - 1995, Pen & Sword, (ISBN 978-0-85052-835-0)

Liens externes

  • Portail de la Royal Navy
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