Arvinachelys

L'inventeur de cette espèce, J. R. Lively, insiste sur la morphologie très bizarre de la tête de cette tortue qui fait penser à un « museau de porc » (« pig-snouted turtle »)[1]^,[3].

L'étymologie du nom du genre prend en compte cet aspect particulier avec le mot latin « arvina » pour « graisse ou lard de porc » associé au mot grec « chelys » pour « tortue ».

Arvinachelys présente comme les autres baénidés des caractéristiques typiques des tortues aquatiques, dont une carapace hydrodynamique et de larges membres en forme de pagaie. Le genre se distingue par ses narines particulières, rappelant le museau d'un cochon. Sa longueur pouvait atteindre 60 centimètres[1]^,[3].

Cette tortue vivait dans les lacs et les rivières de l'île-continent de Laramidia sur la partie occidentale du continent nord-américain actuel.

Les sédiments continentaux de la formation de Kaiparowits déposés sur ce continent renferment, en plus d'Arvinachelys goldeni, cinq autres taxons de tortues de la famille des Baenidae[4] :

• † Neurankylus hutchisoni ;
• † Neurankylus utahensis ;
• † Thescelus sp. ;
• † Denazinemys nodosa ;
• † Boremys grandis.