Fondation Azzedine Alaïa

Azzedine Alaïa, couturier franco-tunisien, a réalisé une œuvre exceptionnelle dans le domaine de la mode qui lui vaut d'être considéré comme l'un des plus talentueux créateurs de sa génération[1].

Passionné de mode et d'art, Azzedine Alaïa a également constitué une importante collection d'œuvres[2] et soutenu la création.

Il a souhaité que son héritage soit dévolu à une fondation portant son nom et chargée de pérenniser son œuvre et ses collections personnelles, de témoigner de sa vie et d'aider l'expression artistique, en particulier en facilitant l'expression des jeunes artistes.

L'association Azzedine Alaïa est créée en 2007 par le couturier, par son compagnon le peintre allemand Christophe Von Weyhe et par la galeriste italienne Carla Sozzani, conseillère et amie de longue date du couturier, complétant un dispositif autour de la transformation de son lieu de travail, rue de la Verrerie, dans le quartier du Marais à Paris, en un lieu d'exposition, devenu aussi, depuis, un lieu de mémoire. Avant d'être utilisé par le couturier, le lieu était un ancien entrepôt du BHV, situé dans une rue derrière ce grand magasin. Il fait plusieurs milliers de mètres carrés à l'angle de la rue de Moussy et de la rue de la Verrerie. Il a été rénové entièrement après son acquisition en 1988 par le couturier, puis décoré par Julian Schnabel. Il est composé de deux bâtiments de plusieurs étages, séparés par une cour intérieure avec une verrière, servant depuis cette date de lieu d'exposition et de lieu de défilés[3]^,[4]^,[5]^,[6].

Il était dès le départ envisagé que cette association se transforme en une fondation, avec pour ambition non seulement de préserver et de continuer à présenter les collections et les archives du créateur, mais aussi de faciliter les études et les travaux de recherche, et d'attribuer des bourses à de jeunes créateurs dans le domaine de la mode. De fait, l'association est devenue une Fondation reconnue comme d'utilité publique par décret du 28 février 2020[7]. Conformément à la volonté du couturier, la Fondation se substitue à l'Association.

Carla Sozzani en est la présidente[8]. Christoph von Weyhe en est le Vice-président et Olivier Saillard le directeur. Christoph von Weyhe semble d'ailleurs avoir été lésé dans la gouvernance de cette fondation et porte plainte fin 2021[9]. Le logo de la Fondation a été créé par l'artiste Julian Schnabel, ami d'Azzedine Alaïa.

Les collections sont quelques-unes des œuvres d'Azzedine Alaïa, mais aussi de vêtements d'autres créateurs qu'il admirait et qu'il avait acquis : des créations de Paul Poiret, de Coco Chanel, de Charles James, de Madeleine Vionnet, de Claire McCardell, d'Adrian (costumier et couturier américain d'Hollywood, de Greta Garbo et du glamour), mais aussi deux pièces vestimentaires du peintre Henri Matisse[6]^,[10]^,[11]^,[12]^,[13]. Une exposition présentant les créations d'Adrian en possession de l'association est organisée dans l'espace rue de la Verrerie au premier semestre 2019[14].

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  Entrée de la fondation.
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  Cour intérieure.
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  Lieu d'exposition.
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  Lieu d'exposition.

La Fondation célèbre aussi la passion des arts du couturier qui a collectionné dès son plus jeune âge des objets d'art, de design, puis de mode à partir de la fin des années 1960.

Sa collection de mode, avec plus de 32 000 pièces, figure parmi les plus importantes et riches de France avec des vêtements griffés Jeanne Lanvin, Madeleine Vionnet, Paul Poiret, Gabrielle Chanel, Cristóbal Balenciaga, Gilbert Adrian, Madame Grès, Charles James, et d'autres plus contemporains de Rei Kawakubo, Yohji Yamamoto, Jean-Paul Gaultier, Martin Margiela, Courrèges et Cardin.

La cour du café et la librairie[15] mettent en valeur certaines des œuvres d'art et de design de sa collection, tandis que la salle sous verrière présente des expositions temporaires dédiées à l'œuvre d'Azzedine Alaïa, souvent en regard de celle d'autres couturiers à travers le cycle « Azzedine Alaïa collectionneur ».

La Fondation soutient des programmes éducatifs en lien avec des institutions (écoles ou réseaux de mode). Elle est associée depuis 2019 à l'école d'art et de design Parsons Paris, et offre aux étudiants l'opportunité de faire leurs travaux de recherche sur le patrimoine de mode de la Fondation[16].