Astrobotanique

L'astrobotanique est une sous-branche à la fois de la botanique et de l'astrobiologie, qui étudie les environnements et l'utilisation des plantes dans l'espace. L'astronome biélorusse Gavriil Adrianovich Tikhov en est un des pionniers[1].

Arabette des dames qui pousse dans du gel transparent pour permettre l'étude de sa croissance.

Depuis les années 1960, l’astrobotanique est un sujet d'étude de la NASA[2]. Les plantes peuvent être cultivées dans l'espace extra-atmosphérique, généralement dans un environnement contrôlé en apesanteur mais sous pression dans des jardins spatiaux spécifiques[3]. Dans le cadre des vols habités dans l'espace, ces plantes peuvent être consommées comme nourriture et / ou créer une atmosphère rafraîchissante. Les plantes peuvent métaboliser le dioxyde de carbone dans l'air pour produire de l'oxygène précieux et peuvent aider à contrôler l'humidité de la cabine. La culture de plantes dans l'espace peut offrir un avantage psychologique aux équipages de vols habités.

Le premier défi de la culture de plantes dans l'espace est de savoir comment faire pousser les plantes sans gravité. Cela se heurte à des difficultés concernant les effets de la gravité sur le développement des racines, la fourniture de types d'éclairage appropriés et d'autres défis. En particulier, l'apport de nutriments à la racine ainsi que les cycles biogéochimiques des nutriments et les interactions microbiologiques dans les substrats du sol sont particulièrement complexes, mais il a été démontré qu'ils rendent possible l'agriculture spatiale en hypogravité et en microgravité.

Plante de courgette dans le laboratoire spatial "Destiny".

La NASA prévoit de cultiver des plantes dans l'espace pour aider à nourrir les astronautes[4] et pour fournir des avantages psychologiques pour les vols spatiaux à long terme[5].

Notes et références

(en) Briot, Danielle, « The Creator of Astrobotany, Gavriil Adrianovich Tikhov », sur harvard.edu, 2013 (consulté le 22 septembre 2020)
(en) National Aeronautics et Space Administration, NASA SP-204 : The Experiments of Biosatellite II, Washington, NASA, 1971, 353 p., Experiments with plants p.99-248
(en) Lori Meggs, « Growing Plants and Vegetables in a Space Garden », sur nasa.gov, 2010 (consulté le 22 septembre 2020)
(en) Jonathon Keats, « How Scientists Are Planning to Grow Food on Other Planets? », sur discovermagazine.com, 13 novembre 2019 (consulté le 22 septembre 2020)
(en) Marina Koren, « How Do Plants Grow in Space? For humans to survive off Earth, we’ll need vegetables to eat and flowers to admire. », sur theatlantic.com, 30 janvier 2019 (consulté le 22 septembre 2020)

Voir aussi

Liens externes

« Agriculture spatiale : les salades de l'espace », La Méthode scientifique, France Culture, 21 mai 2022.

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[1] (en) Briot, Danielle, « The Creator of Astrobotany, Gavriil Adrianovich Tikhov », sur harvard.edu, 2013 (consulté le 22 septembre 2020)

[2] (en) National Aeronautics et Space Administration, NASA SP-204 : The Experiments of Biosatellite II, Washington, NASA, 1971, 353 p., Experiments with plants p.99-248

[3] (en) Lori Meggs, « Growing Plants and Vegetables in a Space Garden », sur nasa.gov, 2010 (consulté le 22 septembre 2020)

[4] (en) Jonathon Keats, « How Scientists Are Planning to Grow Food on Other Planets? », sur discovermagazine.com, 13 novembre 2019 (consulté le 22 septembre 2020)

[5] (en) Marina Koren, « How Do Plants Grow in Space? For humans to survive off Earth, we’ll need vegetables to eat and flowers to admire. », sur theatlantic.com, 30 janvier 2019 (consulté le 22 septembre 2020)