Athena (fusée)

La fusée Athena a été nommée de diverses façons : appelée Lockheed Launch Vehicle (LLV) lors de sa création en 1993 par la Lockheed Corporation, elle a été renommée Lockheed Martin Launch Vehicle lorsque la société a fusionné avec Martin Marietta et devenir Lockheed Martin pour devenir enfin Athena.

Pour les articles homonymes, voir Athena (homonymie).

Fusée Athena I avec le satellite Kodiak Star lancé depuis le complexe de lancement de Kodiak.

Versions

Athena I

La version de base était composée de deux étages, Castor 120 pour le premier étage et un Pratt & Whitney ORBUS 21D pour l'étage supérieur. Cette fusée a été lancée 4 fois, avec un seul échec. Le premier lancement a eu lieu le et le dernier le .

  • Charge utile : 820 kg à orbite basse (185 km d'altitude et 28,5 degrés d'inclinaison orbitale) ; 360 kg à une orbite haute (800 km d'altitude, 98,6 degrés d'inclinaison)
  • Poussée au décollage : 1449 kN [1]
  • Masse totale : 66 300 kg
  • Diamètre : 2,36 m
  • Longueur : 18,9 m

Athena II

Athena-2 avec le satellite Lunar Prospector sur la Base de lancement de Cap Canaveral.

C'est une version améliorée, avec deux modules Castor 120 pour le premier et le deuxième étages et un ORBUS 21D pour l'étage supérieur. Elle fut lancée 3 fois avec un échec. Le premier lancement a eu lieu le et le dernier le .

En mars 2012, il fut prévu de lancer une nouvelle Athena II fin 2013 depuis la base de Kodiak en Alaska.

  • Charge utile : 2 065 kg à orbite basse (185 km d'altitude et inclinaison orbitale de 28,5 degrés) ; 1 165 kg à une orbite haute (800 km d'altitude, 98,6 degrés d'inclinaison)
  • Poussée au décollage : 1449 kN
  • Masse totale : 120 700 kg
  • Diamètre : 2,36 m
  • Longueur : 28,2 m

Athena III

Une fusée Athena III fut envisagée dans les années 1990, mais ne fut jamais développée. Le projet prévoyait l'ajout de deux à six Castor 4A en boosters d'appoints du premier étage, permettant une poussée maximale au décollage.

  • Charge utile : 3 665 kg à orbite basse (185 km d'altitude et inclinaison orbitale de 28,5 degrés)
  • Poussée au décollage : 2140 kN
  • Masse totale : 146 800 kg
  • Diamètre : 2,36 m
  • Longueur : 28,2 m

La désignation a ensuite réutilisée pour un nouveau projet de lanceur dans le cadre du Commercial Orbital Transportation Services. En mars 2012, la base de Kodiak fut choisie pour son lancement. L'Athena III aurait été doté d'un premier étage dérivé d'un propulseur d'appoint de la navette spatiale américaine, nommé Castor 900 [2], composé de 3 segments de ce dernier et délivrant une poussée de 12 400 kN au décollage. La charge utile théorique aurait été de 4 600 kg depuis un lancement en Alaska et de 5 900 kg depuis la côte est des États-Unis. En mars 2017, Lockheed Martin a annoncé la fin de l'activité commerciale de la famille de lanceurs Athena.

Comparaison des lanceurs Athena

VersionAthena IAthena II
StatutRetiré du serviceRetiré du service
Nombres de lancements (échec)4(1)3(1)
Etages23
Longueur18,9 m28,2 m
Diamètre2,36 m2,36 m
Masse au lancement66 300 kg120 700 kg
Charge utile820 kg LEO 2065 kg LEO
1er étage
DésignationCastor 120
Longueur9,02 m
Diamètre2,36 m
Masse à vide4 t
Masse au lancement53,1 t
ErgolsHTPB (solide)
Poussée1449 kN / 1770 kN 1)
Impulsion spécifique229 s / 280 s
Durée de combustion83,4 s
2e étage
DésignationORBUS 21DCastor 120
Longueur3,17 m [3]9,02 m
Diamètre2.34m2,36 m
Masse à vide780 kg [4]4 t
Masse au lancement10619 kg53,1 t
ErgolHTPB (solide)HTPB (solide)
Poussée192,40 kN (vide)1449 kN / 1770 kN
Impulsion spécifique293 s229 s / 280 s
Durée de la combustion156 s83,4 s
3e étage
DésignationAucunORBUS 21D
Longueur3,17 m
Diamètre2,34 m
Masse à vide780 kg
Masse au lancement10619 kg
ErgolHTPB (solide)
Poussée192,40 kN (vide)
Impulsion spécifique293 s
Durée de la combustion156 s

1) au niveau de la mer/dans le vide

Lancements

Vol Date et Heure (UTC) Modèle Site de lancement Charge utile Résultat Remarque
1 à 22:30 Athena I VAFB SLC-6 Gemstar 1 (VitaSat 1) (113 kg) [5] Échec Détruit par les contrôleurs au sol après 160 secondes de vol, à la suite d'une panne du système d'orientation du cardan la tuyère du deuxième étage[6].
2 à 06:51 Athena I VAFB SLC-6 Lewis (404 kg) Succès La charge utile est tombée en panne après 3 jours en orbite.
3 à 02:28 Athena II CCAFS SLC-46 Lunar Prospector (295 kg) Succès
4 à 00:34 Athena I VAFB SLC-6 FORMOSAT-1, (410 kg) Succès
5 à 18:22 Athena II VAFB SLC-6 Ikonos-1 (726 kg) Échec Échec de la séparation de la coiffe, le choc du déclenchement des boulons explosifs autour de la base de la coiffe ayant déconnecté le cable de déclenchement des boulons de séparation des moitiés de coiffe. La masse supplémentaire entraîna un échec de la mise en orbite du véhicule[6].
6 à 18:21 Athena II VAFB SLC-6 Ikonos-2 (726 kg) Succès
7 à 02:40 Athena I KLC LP-1 Kodiak Star : Starshine 3 (90 kg), PicoSAT (68 kg), PCSat (10 kg), SAPPHIRE (18 kg) Succès Premier lancement orbital depuis le Pacific Spaceport Complex – Alaska[7].

Notes et références

  1. (en) « Athena-1 », sur astronautix.com (consulté le ).
  2. « Athena-3 », sur Gunter's Space Page (consulté le ).
  3. « Pratt & Whitney's solid fuel motor ORBUS », sur b14643.de (consulté le ).
  4. (en) « Orbus-21 », sur skyrocket.de (consulté le ).
  5. « GemStar 1 (VITASat 1) », sur Gunter's Space Page (consulté le ).
  6. International reference guide to space launch systems, Fourth Edition, p. 50, (ISBN 1-56347-591-X)
  7. NASA: Kodiak Star 2001 « https://www.webcitation.org/66vbrJDMB?url=http://science.ksc.nasa.gov/payload/missions/kodiakstar/ »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogle • Que faire ?),
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