Aube (temps)

Les différentes phases de l'aube.

Aurore en Sibérie orientale

L'aube correspond au crépuscule du matin et précède le lever du Soleil. Elle se caractérise par la présence de lumière du jour, bien que le Soleil soit encore au-dessous de l'horizon.

Parmi les définitions techniques de l'aube (ou plus précisément du crépuscule matinal), on distingue dans l'ordre :

1. L’aube astronomique est le moment après lequel le ciel n'est plus complètement noir, qui commence formellement au moment où le Soleil est à 18° sous l'horizon au matin[2] ; les lueurs de l'aube ne sont pas encore perceptibles à l'œil nu mais, pour les astronomes, les objets lointains ne sont plus visibles ;
2. L’aube nautique est le moment à partir duquel il y a assez de lumière pour que l'horizon et certains objets soient identifiables, que l'on définit formellement comme le moment à partir duquel le Soleil est à 12° sous l'horizon au matin[2] ; les premières lueurs de l'aube peuvent alors être discernées ;
3. L'aube civile est le moment à partir duquel il y a suffisamment de lumière pour que tous les objets environnants soient identifiables et que les activités de commerce puissent commencer ; l'ensemble des activités humaines peut se dérouler sans éclairage artificiel ; l'aube civile est définie de façon formelle comme le moment à partir duquel le Soleil est à 6° sous l'horizon le matin[2]. Les étoiles et les planètes les plus brillantes sont encore visibles et disparaissent peu à peu.

La durée de l'aube change beaucoup avec la latitude de l'observateur. Dans les régions équatoriales, elle peut se réduire au printemps jusqu'à seulement soixante-huit minutes ; dans les régions polaires, elle peut durer plusieurs heures, ou bien ne jamais apparaître, en plein hiver (nuit de vingt-quatre heures), et en plein été (jour de vingt-quatre heures). Mais au pôle Nord, vers le 11 janvier, le Soleil ne sera plus en dessous de 18° sous l'horizon ; dès lors débutera une aube de soixante-huit jours qui ne s'achèvera que le jour du printemps. Autre exemple, à Stockholm, le 21 juin, la période crépusculaire commence à 22 h 11 et ne finit que le lendemain à 3 h 28, soit une durée de cinq heures et dix-sept minutes. Quant à l'aube proprement dite, ensuite, elle dure deux heures trente-neuf minutes, puis le Soleil se lève.

L'aube ne doit pas être confondue avec l'aurore, qui est le moment où le bord supérieur du disque solaire apparaît au-dessus de l'horizon.

L'aurore ou les aurores désigne le moment de la journée où le bord du disque solaire apparaît à l'horizon. C'est plus précisément un moment de transition entre l'aube et le lever du Soleil. Lorsque le ciel est clair, l'horizon prend alors une teinte jaune orangé. Dans le langage courant, l'expression « se lever aux aurores » est utilisée pour signifier qu'on se lève très tôt le matin.

• Dans la liturgie catholique, elle correspond à l'heure de l'office du prime.
• C'est aussi à ce moment que la première prière obligatoire, appelée Subh, est accomplie par les musulmans (celle-ci porte aussi le nom de Fajr, nom de la prière surérogatoire effectuée juste avant la prière du Subh et considérée comme fortement recommandée), et que la journée de jeûne commence (que ce soit pendant le jeûne obligatoire de Ramadan ou en dehors).

C'est à ce moment que sont censées être interprétées les aubades.

• 
  Aube sur la Corse vue depuis Nice par temps froid et sec, visibilité supérieure à 200 km.