Automation industrielle

L'automation industrielle est l'art d'utiliser les machines afin de réduire la charge de travail du travailleur tout en améliorant la productivité et la qualité.

Robot industriel

Automate de Allen-Bradley installé dans une armoire

Elle fait appel à des systèmes électroniques qui englobent toute la hiérarchie de contrôle-commande depuis les capteurs de mesure, en passant par les automates, les bus de communication, la visualisation, l’archivage jusqu’à la gestion de production et des ressources de l’entreprise.

L'automation industrielle est le recours à « une technique qui assure le fonctionnement d'une machine ou d'un groupe de machines sans intervention humaine ». En d'autres termes, l'automation vise à « substituer » une machine à l'homme. Souvent associée à la robotisation, l'automation utilise des outils numériques (ordinateurs) et des automates programmables industriels pour guider et donner des informations aux machines.

D'après les sociologues Florian Butollo et Philipp Staab, les machines ne représentent pas une menace pour l'emploi : « le choix de l'automatisation reste avant tout lié à une politique : celle de la mondialisation, elle-même mise en œuvre dans les années 1990 en s'appuyant sur les technologies numériques. Dans ce cadre, blâmer les robots dispense de mettre en cause les grandes orientations économiques »[1].

Selon Carl Benedikt Frey(professeur à Oxford spécialisé dans l’histoire de l’économie), la crise sanitaire (Covid-19) en 2020 va avoir pour impact d’augmenter l’automatisation dans les entreprises cherchant à faire des économies, cela peut se vérifier en analysant la crise de 2008 dans les villes manufacturières américaines.

Lors de crises financières les entreprises font le choix de remplacer les emplois avec peu de qualification par des systèmes automatiques afin de produire de façon plus efficace, de réduire le prix des produits car l’automatisation d’une chaîne de production est plus chère à l’achat mais plus rentable sur le long terme[2].