Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre

La vie monastique des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre se définit comme une conversion incessante et s'exprime par les vœux de chasteté, pauvreté et obéissance. Elles désirent être au cœur du Mystère du Christ un signe de la plénitude de vie et de sainteté de l'Église, et se dévouer à la croissance du Royaume et pour cela être transfigurées dans tout leur être par la charité du Christ.

La vocation des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre à la vie apostolique jaillit de leur vie monastique : l'animation spirituelle et matérielle des lieux de prière. Leurs prieurés traduisent le besoin de nos contemporains de se retrouver dans le silence, la prière, le ressourcement spirituel et la rencontre fraternelle. Portant souvent de lourds problèmes, ils espèrent réconfort et réponse à leur besoin d'absolu. Ils peuvent, s'ils le veulent, trouver un accompagnement spirituel ; particulièrement les jeunes qui souvent cherchent le sens de leur vie.

En 1872, Adèle Garnier (1838-1924 à Londres), institutrice au château de l'Aulne-Montgenard à Martigné-sur-Mayenne[alpha 1] lit un article parlant de projet de construction de la future basilique du Sacré-Cœur de Montmartre et entend alors de la part de Dieu : « C'est là que Je te veux ! ». Adèle Garnier avait eu des visions intérieures du Christ à partir de 1862. En 1869, elle « voit » le Christ dans une grande hostie : le Christ lui demande de prier, expier, souffrir pour la France. En 1873, elle « voit » une église byzantine blanche, avec des dômes ; la basilique du Sacré-Cœur n'est alors qu'un projet. En 1874, Adèle Garnier a la révélation de l'adoration perpétuelle à Montmartre. Elle en parle à M^gr Guibert. En 1885, cette adoration 24h / 24 est établie dans la basilique[1].

En juin 1897, Adèle Garnier s'installe avec trois compagnes rue du Mont-Cenis, près de la basilique en construction[2].

Le 4 mars 1898[JB 2], la mission reçue s'accomplit : la communauté religieuse, née pour la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, est fondée par Adèle Garnier, par le père dominicain Francis Balme et le père Jean Baptiste Lemius. L'acte de fondation est reçu par l'archevêque de Paris, le cardinal Richard. La première communauté s'installe cité du Sacré-Cœur. Adèle Garnier prend en religion le nom de Mère Marie de Saint-Pierre. La congrégation est érigée canoniquement par l'Église. Le nombre de religieuses augmentant, elles s'installent rue du Chevalier-de-La-Barre, grâce à une aide financière des Pères Chartreux[2].

Les lois de 1901 contre les congrégations religieuses contraignent les bénédictines à quitter Montmartre. L’archevêque de Paris, le cardinal François Richard de La Vergne, les confie à l’archevêque de Westminster, le cardinal Herbert Vaughan<[3]. La congrégation se réfugie donc en Angleterre. Elle s'installe à Londres, d'abord à Notting Hill puis à Tyburn, endroit célèbre pour avoir servi de principal lieu des exécutions capitales des criminels anglais depuis le XII^e siècle jusqu'à la fin du XVIII^e siècle.

En quittant Montmartre, la fondatrice déclare « Nous reviendrons au grand jour comme des filles grandies qui ont place au foyer »[JB 2]. Toutefois, Mère Adèle Garnier ne verra pas de son vivant l'accomplissement de ce vœux. Elle meurt le 17 juin 1924 à Londres, où elle est inhumée. Un procès en canonisation est en cours.

En 1930, la congrégation devient de droit pontifical. En 1944, elle comprend 70 sœurs de huit nationalités différentes[JB 3].

Petit à petit, les Bénédictines du Sacré-Cœur s'enracinent à Londres, même si certaines aspirent à revenir au Sacré-Cœur de Montmartre. Au milieu du XX^e siècle, l'élection d'une mère générale britannique provoque une scission. Le Saint-Siège prononce la séparation en 1947 : la congrégation des « Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre » (abrégée BSCM)[4] en France ; et la congrégation des « Adorers of the Sacred Heart of Jesus of Montmartre » (abrégée OSB)[5], en Angleterre[3]^,[6]. Une part importante de bénédictines d'origine française décident alors de revenir en France, la situation politique le permettant à nouveau. C'est le début d'une nouvelle communauté. À la suite du concile Vatican II, avec l’aide du père Marie-Joseph Le Guillou, op, elles révisent leurs constitutions. Celles-ci sont approuvées par le Saint-Siège en 1983. Les BSCM adoptent également un costume religieux qui les distingue de la congrégation restée à Tyburn.

Le prieuré d'origine des BSCM est situé à Louvigné-du-Désert, commune française, située dans le département d'Ille-et-Vilaine.

À la demande de M^gr Maxime Charles, le cardinal Maurice Feltin érige le 10 octobre 1961 un nouveau prieuré au 13, rue Becquerel, près de la basilique. La messe d'inauguration est célébrée le 23 octobre 1961. La supérieure, mère Madeleine-Marie du Divin Cœur évoque « un Bethléem pour la congrégation qui a désormais retrouvé une place à Montmartre, soixante ans après l'avoir quitté »[JB 4]. Les BSCM y resteront jusqu'en 1977, où elle vivront leur mission de prière et d'accueil. Plusieurs changements interviennent également à cette époque : changement dans les constitutions, le costume, la croix et l'office.

En 1962, les BSCM de la communauté de Louvigné-du-Désert s'installent à Écouen, au nord de Sarcelles, alors dans le diocèse de Versailles, afin de faciliter les contacts entre les deux communautés[JB 5].

Les BSCM quittent le 13, rue Becquerel en 1963 et s'installent dans la partie nord de la maison d'accueil. Cette maison avait été baptisée « Ephrem » par M^gr Maxime Charles en mémoire du nom de la localité où Jésus s'est retiré avant le séjour à Jérusalem qui allait être le dernier[JB 6]. Mère Marie-Agnès est élue prieure.

En juin 1967, les trois premières professions perpétuelles marquent un tournant dans la vie de la communauté. Toutes les religieuses de la région parisienne sont invitées à venir s'en réjouir au cours d'une « heure sainte »[JB 7].

En 1969, le chapitre général refond les constitutions (qui seront datées du 18 octobre 1970), change la croix, élit mère Marie-Agnès prieure générale.

En 1970, nouvelle profession perpétuelle[JB 8]

Le prieuré du sanctuaire Notre-Dame de Marienthal est fondé en 1970[7] en Alsace (commune de Haguenau), à la demande de M^gr Léon-Arthur Elchinger, évêque de Strasbourg.

En 1972, la congrégation signe à Rome un contrat pour trois ans pour l'animation du centre Notre-Dame à Jérusalem : lieu d’accueil des pèlerins chrétiens, appartenant au Vatican, et situé dans le quartier chrétien, à proximité de la vieille ville. Ce contrat, reconductible, ne sera pas reconduit.

Le 18 octobre 1972 est posée la première pierre du prieuré de Blaru, dans les Yvelines.

En janvier 1973, le père Marie-Joseph Le Guillou o. p.[8] vient prêcher la retraite annuelle, traditionnellement prêchée par M^gr Charles. Sa théologie et sa spiritualité enthousiasment les religieuses. Dès lors, il entre en communion profonde avec les valeurs de la congrégation, et aide le Chapitre Général à structurer théologiquement et spirituellement les constitutions, approuvées par Rome en 1983.

À l'occasion du 75^e anniversaire de la fondation de la congrégation, le 15 septembre 1973, la chapelle du prieuré de Blaru est bénie. Le prieuré d'Écouen est fermé et les religieuses âgées s'installent à Blaru où elles rejoignent les novices. Le prieuré est baptisé Béthanie, du nom de la localité à trois kilomètres à l'est de Jérusalem où vivaient Marthe, Marie et Lazare, les amis de Jésus[JB 9].

Les BSCM quittent Jérusalem et fondent en 1975 un prieuré à Mont Roland, sanctuaire marial près de Dole dans le Jura.

En février 1975, les nouvelles professions perpétuelles sont reçues par le cardinal François Marty, mère Marie-Agnès est réélue pour six ans.

Compte tenu des difficultés croissantes dans la collaboration avec les chapelains et le recteur de la basilique, estimant qu'elles ne répondaient plus à ce que M^gr Maxime Charles attendait d'elles, les BSCM chantent leurs dernières vêpres dans la basilique le dimanche 30 octobre 1977 et quittent le lendemain la colline qui les a vues naître 80 ans plus tôt[JB 10].

Elles se retirent à Blaru où s'est installé le père Marie-Joseph Le Guillou, la maison Béthanie étant devenue pour lui, lors de sa convalescence, un havre de paix. Théologien nommé par la Congrégation des religieux pour participer aux chapitres généraux, le père Le Guillou participe à la restructuration des constitutions qui sont approuvées en 1983 par le cardinal Eduardo Francisco Pironio[JB 11].

À la demande de M^gr Jean Mouisset, évêque de Nice, les BSCM fondent en 1978 un prieuré au sanctuaire de Notre-Dame de Laghet dans les Alpes-Maritimes[9]^,[10]

À la demande de M^gr Henri Derouet, évêque de Sées, les BSCM fondent en 1984 un prieuré au sanctuaire de La Chapelle-Montligeon dans l'Orne. Elles y restent jusqu'en 2000[11].

En 1984, les filles du Cœur de Marie, de l'ordre des Dominicaines, ferment leur maison de la cité du Sacré-Cœur à Montmartre, faute de vocations, alors que les BSCM en accueillent sans cesse : elles sont, en effet, une cinquantaine avec les postulantes et les novices[JB 12].

Avec l'autorisation du cardinal Jean-Marie Lustiger et avec l'aide bienveillante de sœur Mechtilde, responsable de l'économat des Dominicaines de la Présentation (rue de Vaugirard), elles s'installent, dans l'ancien couvent des Dominicaines, cité du Sacré-Cœur, à deux pas de la basilique, où elles fondent le prieuré Saint-Benoît. Elles organisent de multiples activités pour les enfants, les adolescents, les jeunes et les foyers. Leur dynamisme débordant est remarqué autant par M^gr Guy Gaucher qui vient y prêcher la retraite annuelle, par leurs voisins qui les admirent « jouant dans leur jardin comme des petites filles » que par Alain Juppé sensible à leur « charme spirituel » lorsqu'il leur rend visite : « Ce qui me frappe et même me bouleverse chez ces femmes, c'est d'abord le sourire, la joie qui irradie vraiment leurs visages. Et puis aussi leur curiosité »[12]. Jusqu'en 1995, la cérémonie annuelle durant laquelle ont lieu les professions solennelles se déroule à la cathédrale Notre-Dame de Paris. En 1985, les Dominicaines quittent à leur tour la cité du Sacré-Cœur. Les BSCM achètent alors leur maison et y établissent la maison-mère et le noviciat sous le patronage de sainte Scolastique.

Le prieuré Notre-Dame des Victoires à Paris est fondé en 1992, à la demande du cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris[13].

En 1994, la congrégation fonde le prieuré Marie-Joseph au sanctuaire du Curé d'Ars, à la demande de M^gr Guy Bagnard, évêque de Belley-Ars.

En 1995, le cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris nomme le père Patrick Chauvet, douzième responsable du Sacré-Cœur depuis 1876[JB 13] et demande en même temps à la congrégation de participer à l'animation spirituelle et matérielle de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre. L'annonce du faire-part est claire : « le 17 septembre 1995, au cours de l'Eucharistie à 11 heures, sous la présidence du cardinal Lustiger, M^gr Vingt-Trois installera le père Patrick Chauvet recteur du Sacré-Cœur et une communauté de bénédictines au service de la Basilique »[JB 14].

Le nouveau recteur et la congrégation sont ainsi chargés d'une nouvelle étape de la vie de la basilique du Sacré-Cœur[JB 15]. Dès lors, la congrégation participe aux animations et en particulier anime l'adoration perpétuelle[14]. Les quatre ans du rectorat du père Patrick Chauvet vont permettre à la congrégation de prendre en main la basilique grâce à un « bras ecclésiastique » qui vit dans la « communion des charismes » un rapport nouveau entre les religieuses et les prêtres du sanctuaire. Cette « fin de siècle » connaît là une initiative significative qui fait écho à celle du cardinal Richard, du père Lemius et d'Adèle Garnier en 1898. De l'une à l'autre, la basilique de Montmartre a adapté sa vocation, à la fois nationale et universelle. Elles portent aux quatre coins de la France et du monde, depuis Paris et Londres, le message du Sacré-Cœur 1900 actualisé au seuil de l'an 2000[JB 16].

C'est ainsi que depuis 1995, au milieu de plus de dix millions de visiteurs annuels, seize sœurs adorent le Saint Sacrement, chantent quatre offices dans la journée, et s’occupent de la maison d’accueil de la basilique où sont reçus les adorateurs de la nuit et les retraitants[15].

Le 7 mars 1998, la congrégation fête le centenaire de sa fondation. Le cardinal Lustiger préside la cérémonie au cours de laquelle ont lieu huit professions temporaires, six professions perpétuelles et trois jubilés d'argent[JB 17]^,[16].

À la demande de M^gr Joseph Madec, évêque de Fréjus et Toulon[17], la congrégation fonde en 1998 une communauté à la Sainte-Baume en Provence[18]. Après dix années au service de l’hôtellerie, les BSCM laissent la gestion des lieux aux frères dominicains de la Province de Toulouse à partir du mois de juillet 2008[19].

En 2000, est fondée une communauté à la basilique Saint-Martin de Tours à la demande de M^gr André Vingt-Trois, archevêque de l'archidiocèse de Tours. Les BSCM sont installées près de la basilique Saint-Martin, De 2004 à 2006, les sœurs animeront aussi la vie de prière de l'Oratoire de la Sainte-Face [20].

En 2008, les BSCM s'installent à Notre-Dame du Laus, à la demande de M^gr Jean-Michel Di Falco, évêque du diocèse de Gap et d'Embrun[21].

Le 13 septembre, elles chantent la messe célébrée par le pape Benoît XVI pour 260 000 fidèles réunis aux Invalides à Paris[22].

En 2009, les BSCM font un stage à la basilique Notre-Dame de Pontmain, à la demande de M^gr Thierry Scherrer, évêque du diocèse de Laval[23]^,[24].

En 2021, à la demande de M^gr François Touvet, évêque de Châlons-en-Champagne, la congrégation fonde une communauté à la basilique Notre-Dame de l’Épine, installée en août 2021[25]^,[26]^,[27].

Mère Madeleine-Marie du Divin Cœur, supérieure, meurt le 6 juillet 1974. En 1981, mère Marie-Agnès est réélue pour six ans[JB 11]. Le père Marie-Joseph Le Guillou meurt à Blaru le 25 janvier 1990. Le 29 décembre 1998, mère Marie-Vianney est élue prieure générale et mère Marie-Agnès est assistante générale[JB 18]. En 2004, mère Irène-Marie est élue prieure générale, sœur Marie-Jean est assistante générale. En 2010, mère Irène-Marie est élue prieure générale pour un second mandat, sœur Adèle-Marie est assistante générale. Mère Marie-Agnès, née Françoise Jullien[JB 19] meurt le samedi 29 octobre 2016[28].

Une visite apostolique est diligentée et un rapport est remis au Vatican en 2013, à la suite de graves difficultés. Ce rapport met en lumière d'importants dysfonctionnements, tel qu'un manque de discernement de certaines jeunes filles accueillies au sein de la communauté. À compter de ce rapport, M^gr Gueneley est nommé « commissaire apostolique », et de nombreux changements ont lieu au sein de la congrégation[29].

Lors du chapitre général d'octobre 2020, sous la présidence de M^gr Michel Aupetit, archevêque de Paris, sœur Marie Elie est élue « prieure générale »[30]^,[31]^,[alpha 2].

Les Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre ont enregistré plusieurs disques[32] :

1. 1997 - Chantons avec toute l'Église (20 chants écrits par sœur Marie Agnès et composés par Philippe Robert)
2. 1997 - Marie, Mère de la Vie (18 chants écrits par sœur Marie Agnès et composés par Philippe Robert)
3. 2007 - Le chant au Bien-Aimé (8 chants a capella écrits par sœur Marie Agnès et composés par Philippe Robert)
4. 2007 - L'annonce de la foi dans la joie (9 chants monastiques composés par Grégoire François-Dainville)
5. 2007 - Vivre avec Toi Seigneur (8 chants écrits par Philippe Robert)
6. 2007 - Attire-nous à Toi Seigneur (10 chants composés par Philippe Robert)
7. 2008 - Aimons-nous les uns les autres (10 chants écrits par sœur Marie Agnès et composés par Philippe Robert)
8. 2009 - La source de la vie (18 chants liturgiques écrits par sœur Marie Agnès et composés par Philippe Robert, membre de la Commission interdiocésaine de pastorale liturgique)
9. 2011 - Soyons dans la joie (13 chants liturgiques écrits par sœur Marie Agnès, composition Patrick Nebbula et Philippe Robert, direction de chœur et orgue François Polgár)

Fin 2005, les Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre de la branche française étaient 105, réparties en dix lieux tous en France[4].

La lettre (H) indique la présence d'une hôtellerie tenue par les bénédictines en 2019.

• 01/Ars-sur-Formans
  • Prieuré Marie-Joseph[33] au sanctuaire d'Ars
• 05/Saint-Étienne-le-Laus
  • Prieuré Saint-Joseph au sanctuaire de Notre-Dame du Laus (depuis le 12 octobre 2008)
• 06/La Trinité
  • Prieuré Notre-Dame de Laghet au sanctuaire de Notre-Dame du Laghet[9] (H)
• 37/Tours
  • Prieuré Saint-Martin[34] près de la basilique Saint-Martin (H)
• 51/L'Épine
  • prieuré Saint-Jean[27] près de la basilique Notre-Dame
• 67/Marienthal
  • Prieuré Notre-Dame de Marienthal, près de la basilique (H)[35]
• 75/Paris
  • Prieuré Saint-Benoît (H), au 3 cité du Sacré-Cœur près de la basilique
  • Prieuré Sainte-Scolastique (Maison-Mère et noviciat), au 9 cité du Sacré-Cœur près de la basilique
  • Maison Ephrem, 35 rue du Chevalier-de-La-Barre près de la basilique (H). Cette maison d'accueil est notamment utilisée de nuit pour permettre aux personnes qui assurent l'adoration perpétuelle de se reposer[36].
  • Prieuré Notre-Dame des Victoires[37], au 6, rue Notre-Dame-des-Victoires, près de la basilique Notre-Dame-des-Victoires
• 78/Blaru
  • Le prieuré de Béthanie (H) est une maison de retraites spirituelles des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre[38]^,[39]^,[40]

• 
  Cité du Sacré-Cœur.
• 
  Au n^o 3, cité du Sacré-Cœur.
• 
  Le chœur de la chapelle de la cité du Sacré-Cœur.
• 
  Des bénédictines dans la chapelle de la cité du Sacré-Cœur.

• Père Jacques Benoist, Le Sacré-Cœur de Montmartre de 1870 à nos jours, Les éditions ouvrières, (ISBN 978-2-7082-2978-5), 1992
• Père Jacques Benoist, M^gr Charles et les congrégations féminines au Sacré-Cœur et sur la butte Montmartre (1959 - 1993), 110 pages, 1999, [lire en ligne]

• Sacré-Cœur

• Site de la Congrégation des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre.
• Témoignage d'une bénédictine à Blaru.
• Les Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre présentes à Rome par la prière sur le site de la chaîne KTO.
• Les Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre sur le site de la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre.
• Complies (office du soir), comprenant notamment le psaume psalmodié à la cithare (le « psalmodion »).

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