Balclutha

Elle est le siège du District de Clutha. Balclutha est localisée à approximativement mi-chemin entre les villes de Dunedin et d’Invercargill sur le trajet de la ligne de chemin de fer de la ligne principale de l’ïle du Sud (en), la State Highway 1 et la route «Southern Scenic Route» (en), sur la côte sud-est, à l'embouchure du fleuve Clutha, à laquelle elle doit son nom.

Le secteur de Balclutha couvre une surface de 7,33 km²[1] et a une population estimée à 4 280 résidents en juin 2021 avec une densité de population 584 personnes par km².

Balclutha avait une population de 3 918 habitants lors du recensement de 2013 en Nouvelle-Zélande (en)), et c'est donc la plus grande ville de la région de South Otago. Balclutha avait une population de 4 110 habitants lors du recensement de 2018 en Nouvelle-Zélande (en), en augmentation de 123 personnes (3,1 %) depuis celui de recensement de 2013 (en), et en diminution de 27 personnes (−0,7 %) depuis le recensement de 20062006 New Zealand census.

Le conseil du district de CluthaDistrict de Clutha est basé dans la ville de Balclutha.

C’est le centre de service le plus important de cette région agricole fertile siégeant autour du cours inférieur du fleuve Clutha, et aussi la ville importante la plus proche de la chaîne des Catlins, une région spectaculaire avec une forêt encore primaire, riche de vie sauvage mais constituée aussi d'une côte très accidentée.

Connu localement sous le nom de "Clutha", le nom de Balclutha – et celui du fleuve sur les berges de laquelle elle siège, reflète l’origine écossaise de la ville. Le nom vient du gaélique écossais et pourrait être épelé Baile Cluaidh dans ce langage; ce qui est traduit en anglais par "Ville de la Clyde". James McNeil de Bonn Hill (en), dans le comté de Dumbarton, en Écosse, qui est regardé comme le père fondateur de la ville, arriva ici en 1853, via Port Chalmers en 1849. Sa ferme était sur le site occupé actuellement par la ville, où avec le Gouvernement Provincial, il établit un service de ferry à travers le lit du fleuve Clutha en 1857 et dont il résulta que la ville fut nommée initialement «Clutha Ferry». Les Maoris nomment la zone de l'embouchure du fleuve « Iwikatea », littéralement « os blanchis » en raison de batailles entre tribus qui s'y déroulèrent au XVIII^e siècle et après lesquelles les squelettes des guerriers morts furent laissés sur place, blanchissant au soleil.

Le fleuve Clutha qui traverse la ville est le deuxième plus long de Nouvelle-Zélande et le premier par son débit. Il permet à la ville de proposer de nombreuses activités nautiques, parmi lesquelles la pêche ou le ski nautique. La ville s'étend principalement dans une boucle du fleuve, ainsi que sur deux collines qui se font face au nord et au sud. En incluant les environs de la ville de Clutha elle-même, il y a un certain nombre d’éléments caractéristiques dans et près de Balclutha. À proximité, au niveau de Benhar / Kaitangata se trouve le lac Tuakitoto (en), et «Matai Falls», une chute d’eau naturelle et spectaculaire située dans la chaîne de The Catlins (en). Le secteurs des pointes de Nuggets près de promontoire de Kaka PointKaka Point (Nouvelle-Zélande) sont les zones d'accostages, les pires de toutes, mais les Manchots antipodes ou yellow-eyed penguin viennent à terre pour y faire leurs nids.

Pont routier de Balclutha sur le trajet du fleuve Clutha.

La structure la plus marquante de la ville est le pont de la route de Balclutha (en) construit en béton, qui traverse le fleuve et qui fut érigé en 1935, car le pont original en bois de 1868 fut emporté par le débordement du fleuve lors de l’inondation du 14 octobre 1878 (en). Reconstruit en 1881, il fut ensuite considéré comme inapte pour le passage des véhicules à moteurs. Le chemin de fer de l’Île du Sud (la ligne principale du sud de l’île du Sud (en)) traverse aussi la rivière mais à quelque 800 mètres plus bas, là où le fleuve Clutha se divise en une branche sud connue comme le ‘Koau’ ("pied shag"), et la branche nord le "Matau" (dérivé de Mata Au, le nom maori pour la Clutha).

La plus grande partie du centre-ville de Balclutha siège sur les terrains plats ('the flat land') qui s’étendent à l’intérieur d’une grande boucle du fleuve vers le sud du pont routier mais ‘North Balclutha’ est perché sur les collines au nord du pont et la banlieue de Rosebank est sur l’une des autres collines situées au sud.

Les structures d’éducation fondées par le Gouvernement comprennent :

• école supérieure de South Otago (en)
• l’école de « Balclutha Primary School»
• l’école de « Rosebank Primary School»
• l’école de «St. Joseph's Primary School»
• (en) Telford, au niveau du campus Université Lincoln (en)

• Clive Matthewson (en), homme politique
• Ronald Algie (en), homme politique, ayant fait ses études à Balclutha
• John Barr (en), poète
• Aubrey Begg (en), homme politique
• Tony Brown, joueur de rugby des All Black
• Morgan Endicott-Davies (en), judoka
• Phillipa Finch (en), joueur de netball
• Aaron Gale (en),joueur de cricket international
• Paul Grant, joueur de rugby et international en rugby sevens
• Hone Kouka (en), metteur en scène
• Robbie Johnston (en), coureur olympique sur longue distance
• Ian Murray Mackerras, zoologiste
• Jan Mortimer (en), international draughts player (joueuse de dame)
• Rachel Pullar (en), joueuse international de cricket
• Barbara Tilden (en), joueur international de hockey sur gazon
• Sarah Tsukigawa (en), joueuse internationale de cricket
• Rob Webster (en), virologiste
• Debbie White (en), joueur international de netball

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  Pont routier de Balclutha.
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  Vue de Balclutha vers le sud. Au centre de la ville, le Balclutha Road Bridge.

• Liste des villes de Nouvelle-Zélande
• Nugget Point

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Balclutha, New Zealand » (voir la liste des auteurs).

• (en)Bette Flagler, Adventure guide: New Zealand,, Hunter Publishing, Inc, 2005, 800 p. (ISBN 1-58843-405-2)

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