Impatiens parviflora

Impatiens parviflora est une herbacée annuelle, thérophyte[4], qui atteint une taille généralement comprise entre 20 et 70 cm, mais elle peut atteindre 150 cm si nous la plaçons en conditions optimales[1]^,[5]. La totalité de la plante est glabre[6].

Les tiges sont dressées et soit ramifiées, soit non-ramifiées[5].

Les feuilles sont simples, alternes, de formes elliptiques, ovales ou encore acuminées présentant un long pétiole[5]. Les feuilles ont une longueur comprise entre 5 et 12 cm et une largeur comprise entre 2,5 et 5 cm et le limbe est denté avec en moyenne 20 à 30 dents par cotés[6]^,[7].

De nombreux nectaires extra-floraux sécrètent une substance jaune pâle. Ils sont visibles sur les pédicelles et les pédoncules des fleurs et des fruits ainsi que sur les pétioles des feuilles.

Son système racinaire est peu développé et peu profond. En effet, il explore les 15 premiers cm du sol. Il se compose de racines latérales et adventives[1].

Détail de la fleur

Les fleurs se regroupent en grappe avec un long pédoncule et chacune a une taille comprise entre 1 et 1,5 cm. Elles se situent à l’extrémité de la tige. Elles sont de couleur jaune pâle avec de petites taches rouges sur la face interne de l’éperon. Celui-ci ayant une longueur comprise entre 1 et 7 mm[6] ne permet qu’aux bourdons ou syrphes de puiser le nectar[1].

La fleur a un diamètre compris entre 3 et 15 mm et se compose de 5 pétales jaunes (dont les 2 inférieurs sont en partie soudés et les supérieurs créés une forme de casque[7]) et de 5 étamines fusionnées autour du gynécée[5]. L’ovaire est de type supère et se compose de 5 carpelles. Les anthères se décrochent 2 ou 3 jours après l’ouverture des pétales. Lorsqu’elles sont toutes décrochées, elle libère le gynécée où viendront se déposer les grains de pollen. Les fleurs sont hermaphrodites et zygomorphes[1]. Le calice se compose de 5 sépales dont 2 sont réduits et 3 sont pétaloïdes[7].

La floraison débute vers mai-juin et termine vers septembre-octobre avec l’apparition des premières gelées. Celles-ci causent aussi la fin du cycle de vie de la plante[1].

L’inflorescence est en forme de grappe[8].

La pollinisation peut être autogame et entomophile[8]. Impatiens parviflora est auto-compatible. L’introduction d’un seul individu est dès lors suffisante que pour permettre la reproduction et l’apparition d’une nouvelle population sur un site donné. C’est un atout pour le maintien de l’espèce.

Le fruit est une capsule qui atteint sa maturité environ 2-3 semaines après la fécondation. Chaque capsule contient environ 1 à 5 graines qui font 4-5 mm avec des striations longitudinales[1].

Les graines ont besoin d’une température proche de 0 °C pour germer. De plus, elles peuvent rester dormantes pendant 3 à 4 ans. Le temps requis pour passer de la germination à la floraison est d’environ 8 semaines et la maturation des graines après la fécondation prend environ 3-4 semaines. En outre, un individu peut produire jusqu’à 1000 graines qui sont projetées à plusieurs mètres par déhiscence. Enfin, les graines flottent et sont ainsi transportées sur de plus longues distances[1].

L’Impatiens ne-me-touchez-pas (Impatiens noli-tangere), tout comme I. parviflora vit en milieux humides et généralement sur les zones d’ombre comme les bords de rivières ou de lacs et dans les forêts humides. Cette espèce peut vivre dans des milieux plus humides que I. parviflora. Elle croit dans des sols ayant un pH compris entre 4,2 et 7,8. Donc, elle peut supporter des sols légèrement plus acides que I. parviflora.

Impatiens noli-tangere possède un éperon recourbé contrairement à I. parviflora qui possède un éperon droit. Elle fleurit de juillet à septembre ce qui recoupe la période de floraison avec I. parviflora. Elle possède des fleurs d’un jaune plus intense et plus grande que I. parviflora. Cependant, il est parfois difficile de la différencier vu qu’elles évoluent dans le même milieu, qu’elles atteignent la même taille, que les feuilles sont fort similaires et que les fleurs portent la même construction[1].

Impatiens parviflora est originaire d’Asie. En 1837, elle a été introduite dans le jardin botanique de Genève d’où elle s’est « échappée ». Il ne lui a suffi que de 150 ans que pour se répandre dans les forêts d’Europe du Nord et centrale[4]. Elle a été aperçue en Belgique pour la première fois en 1868[2]. Actuellement, on la retrouve fréquemment dans les forêts en Europe du Nord et centrale[9] ainsi qu’en Amérique du Nord[1]. En France, elle est présente essentiellement dans la moitié nord de l'hexagone[10].

Impatiens parviflora est une plante exotique considérée actuellement comme envahissante en Europe[1]. En effet, elle est classée dans la liste des espèces envahissantes de catégorie B3 en Belgique[2]. Elle peut avoir un impact négatif sur la biodiversité des espèces de plus petites tailles si la population de I. parviflora est dense[11].

Impatiens parviflora se développe dans les climats tempérés présentant une forte humidité atmosphérique. Elles se retrouvent dans les zones d’ombres où l’ensoleillement de la plante est entre 5 et 40% par rapport à l’ensoleillement total du jour. En Asie, elle a plutôt tendance à s’installer qu’en bord de rivières ou en zone d’ombre et humide. Par contre, en Europe, elle se retrouve en forêt et en bord de forêt (zone mi-ombragée)[4] et elle s’installe dans un sol neutre ou légèrement acide avec un pH compris entre 4,5 et 7,6 et de type argileux et humide[1]^,[8]. La balsamine à petites fleurs se concentre dans les sols pauvres en ions magnésium, phosphore et potassium[12]. De plus, I. parviflora se retrouve généralement sur des sols avec une teneur en carbone élevé par rapport au contenu en azote[12]. Si la concentration en carbone augmente ou si la teneur en azote diminue alors la symbiose entre les mycorhizes et I. parviflora a tendance à croître[12].

Il est important de noter que sous faible intensité lumineuse, par exemple sur les flancs Nord d’une montagne, les individus sont plus grands que ceux recevant une plus grande quantité de lumière[12].

Impatiens parviflora s’installe de préférence dans les forêts de chêne et de charme[9]. Elle pourrait avoir une influence négative sur la diversité des plantes indigènes. Par exemple, Impatiens parviflora pourrait entrer en compétition avec certaines espèces d’herbacées tel que le Galium odoratum ou Mercurialis perennis[2] ou encore avec une autre Impatiens tel que l’espèce indigène, Impatiens noli-tangere[1]^,[4]^,[9].

En outre, par le fait qu’elle entre en compétition avec certaines espèces pour l’espace, la lumière, la consommation de nutriments et l’eau, I. parviflora réduit la diversité de plante native à une région[9]. En effet, I. parviflora nuit à la repousse des espèces ligneuses sur les rives des cours d’eau impliquant une érosion plus intense des berges lors des crues[11].

L’utilisation d’herbicides pour lutter contre "Impatiens parviflora n’est pas envisageable car cette espèce vit sur les berges des rivières. D’une part, ils risquent d’être fortement dilués dans l’environnement ce qui diminue leur efficacité et d’autre part, ils polluent l’eau.

Cependant, deux autres techniques sont envisageables : le fauchage et l’arrachage à la main. Les racines n’étant pas fort développées, les plantes sont facilement arrachées du sol. De plus, les morceaux de racines non-arrachés finiront par pourrir. Le fauchage doit se faire en dessous du premier nœud pour éviter que la plante ne repousse[1].