Banc de Porcupine

Contrairement à ce qu'évoque son nom, il ne s'agit pas d'un simple banc affleurant ; il s'agirait presque plutôt d'une montagne sous-marine.

Son sommet est situé à 200 mètres sous le niveau de la mer[2], mais il évoque un banc marin par contraste avec les grandes profondeurs de la baie de Porcupine qu'il borde (eau profonde) et celle du Fossé de Rockall (« Rockall Trough ») qui le jouxte de l'autre côté.

Son nom vient de celui du navire Porcupine (voilier britannique muni d'une roue à aubes) surtout utilisé pour l'arpentage, qui en 1862 à découvert le banc [3]^,[4].

Les versants nord et de l'ouest du "banc" abrite diverses espèce de coraux d'eau froide[5].

Selon le Dr Anthony Grehan (National University of Ireland, Galway) la protection de ce site pourrait permettre l'étude de certaines des espèces potentiellement utiles à la recherche médicale et la restauration de stocks de poissons et d'écosystèmes dégadés ou surexploités dans l'est de l'Atlantique ;
« On est loin des exemples les plus immaculées, prospère et donc spectaculaire de récifs coralliens d'eau froide que j'ai rencontrés en près de dix années d'études dans les eaux irlandaises, mais on a aussi là des preuves de recrutement récent de coraux et de nombreux autres animaux de récif, suggérant ce domaine est une source importante de propagules et larves pour d'autres régions situées plus loin le long du banc de Porcupine » Dr. Anthony Grehan[6]

Île mythique Hy-Brasil sur une carte de l'Atlantique de 1572 à l'ouest de l'Irlande

Dans une communication de 1870 à la Société géologique de France, W. Fraser a suggéré que ce relief pourrait correspondre à l'île engloutie appelée Hy-Brasil[7] que certaines cartes des 15^e et 16^e siècles désignent comme Atlantis ou « l'autre Atlantide »[8].