Barrage de Merowe

Le barrage de Merowe est un barrage soudanais situé en amont de la quatrième cataracte du Nil à 350 km au nord de Khartoum et à moins de cinquante kilomètres du Gebel Barkal. Ce barrage hydroélectrique construit par la Chine[1], devrait avoir une puissance estimée à 1 250 MW.

Barrage de Merowe

Géographie
Localisation	Soudan
Coordonnées	18° 40′ 08″ N, 32° 03′ 01″ E
Cours d'eau	Nil

Objectifs et impacts
Vocation	Énergie hydroélectrique
Date du début des travaux	2003
Date de mise en service	inauguré le 3 mars 2009

Barrage
Longueur	9 280 m

Centrale(s) hydroélectrique(s)
Nombre de turbines	10 x 125 MW
Type de turbines	Francis
Puissance installée	1 250 MW
Production annuelle	5,5 TWh/an

Site web	www.merowedam.gov.sd

Localisation sur la carte du Soudan

Présentation

Le barrage en construction (2007).

Les partisans du barrage parlent de progrès : « Tout le pays sera raccordé et aura l'électricité. Les paysans irrigueront leurs champs plus facilement » assure le ministre soudanais de l'irrigation et des ressources en eau. Les opposants écologistes répliquent : « Le limon qui fertilise les rives du Nil sera retenu par le barrage. Les terres vont rapidement s'appauvrir ».

Comme sur le barrage d'Assouan (Égypte), une partie importante de l'eau du réservoir risque de s'évaporer. On craint également une recrudescence des maladies dues à l'eau stagnante, en particulier du paludisme. De plus, 50 000 personnes vivant sur la zone inondable[2] devront être relogées dans des cités, loin des rives du fleuve, dans le désert de Bayouda ; ces paysans déracinés se retrouveront sans terre cultivable.

Les scientifiques s'inquiètent également d'une montée des eaux des nappes phréatiques qui risquent altérer les monuments situés en aval de la 4^e cataracte.

Les conséquences du barrage risquent d'être importantes au niveau archéologique pour la compréhension de l’histoire des peuples de Nubie et celle de l’Humanité. Des fouilles de sauvetage ont été lancées dès 2001 par les archéologues de la SFDAS[3], mais trop tard pour tout explorer. Sur plusieurs dizaines d'hectares, une centaine de tombes ont été recensées. Certaines contiennent encore des poteries ou des bijoux qui étaient enterrés avec les corps.

Fouilles archéologiques

Une équipe d'archéologues polonais de l'université de Gdańsk découvre des cimetières et des établissements qu'ils rattachent au Royaume de Koush (2500-1500 av. J.C.)[1].

L'institut oriental de l'université de Chicago révèle la présence de mines d'or à Hosh El-Guruf ; elles auraient été exploitées de 1700 à 1500 av. J.C. probablement sous le contrôle du Royaume de Koush[4].

Les restes d'une pyramide datant de la période Napata (800-400 av. J.C.) sont découverts par une équipe de la Sudan Archaeological Research Society[5].

L'expédition nubienne de l'université Humboldt de Berlin met au jour un ensemble d'objets religieux et de manuscrits datant de la période médiévale (500-1500 ap. J.C.) en fouillant les ruines d'une église sur l'ile de Sur[6].

Voir aussi

Notes et références

(en) Hafsaas-Tsakos, H., « Ethical implications of salvage archaeology and dam building: The clash between archaeologists and local people in Dar al-Manasir, Sudan », Journal of Social Archaeology, n^o 11,‎ 2011, p. 49-76 (lire en ligne)
La mise en eau du barrage noiera plus de 170 km de terres le long du Nil, les terres du pays de Kouch.
Section française de la direction des antiquités du Soudan.
(en) « Nubian Expedition », The Oriental Institute 2006–2007 Annual Report,‎ 2007, p. 78-92 (lire en ligne)
(en) Derek A. Welsby, « The Amri to Kirbekan Survey : The 2002–2003 season », Sudan & Nubia, n^o 7,‎ 2003, p. 30 (lire en ligne)
(en) Daniela Billig et Mathias Lange, « The church US022.A at the Fourth Nile Cataract », Meroitica, Wiesbaden « Proceedings of the Second International Conference on the Archaeology of the Fourth Nile Cataract. Berlin, August 4th – 6th, 2005 », n^o 23,‎ 2007, p. 143-158 (lire en ligne)

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[:0-1] (en) Hafsaas-Tsakos, H., « Ethical implications of salvage archaeology and dam building: The clash between archaeologists and local people in Dar al-Manasir, Sudan », Journal of Social Archaeology, n^o 11,‎ 2011, p. 49-76 (lire en ligne)

[2] La mise en eau du barrage noiera plus de 170 km de terres le long du Nil, les terres du pays de Kouch.

[3] Section française de la direction des antiquités du Soudan.

[4] (en) « Nubian Expedition », The Oriental Institute 2006–2007 Annual Report,‎ 2007, p. 78-92 (lire en ligne)

[5] (en) Derek A. Welsby, « The Amri to Kirbekan Survey : The 2002–2003 season », Sudan & Nubia, n^o 7,‎ 2003, p. 30 (lire en ligne)

[6] (en) Daniela Billig et Mathias Lange, « The church US022.A at the Fourth Nile Cataract », Meroitica, Wiesbaden « Proceedings of the Second International Conference on the Archaeology of the Fourth Nile Cataract. Berlin, August 4th – 6th, 2005 », n^o 23,‎ 2007, p. 143-158 (lire en ligne)