Basilique Notre-Dame d'Alençon

Louis et Zélie Martin[3], parents de sainte Thérèse de Lisieux[4], se marient le 13 juillet 1858 à la basilique Notre-Dame d'Alençon[5].

Leur fille Marie-Françoise Thérèse (future sainte Thérèse de Lisieux) y a reçu le sacrement du baptême[6] le 4 janvier 1873, deux jours après sa naissance. La robe de cette cérémonie est exposée dans l'église. On peut aussi apercevoir un vitrail[7] contemporain représentant la cérémonie[8]. Les funérailles de Zélie Martin y sont célébrées en 1877.

Après la béatification du couple Martin le 19 octobre 2008 à Lisieux, des pèlerinages[9] se rendent de plus en plus nombreux en cette église. C'est ainsi que l'église Notre-Dame d'Alençon a été officiellement érigée en basilique mineure par le pape Benoît XVI, le 10 août 2009[2]. Quant à Louis et Zélie Martin, ils ont été canonisés le 18 octobre 2015 par le pape François.

Le bienheureux martyr Marcel Denis M.E.P. (1919-1961), né à Alençon, s'y rendait souvent avec sa famille. Il célébra une dernière messe à Alençon en mars 1946 avant de quitter la France pour le Laos à la chapelle du baptistère afin de marquer sa dévotion à sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus, patronne des missions[10].

Cet édifice gothique possède une nef à cinq travées du XV^e siècle de style gothique flamboyant, début XVI^e siècle. À la suite d'un incendie, le chœur, les transepts et le clocher ont été reconstruits entre 1745 et 1762. La lanterne (vers 1750) est l'œuvre de l'architecte-ingénieur Jean-Rodolphe Perronet[11]. Son triple portail est dû à Jean Lemoine.

Grandes orgues de la basilique Notre-Dame d'Alençon

De nouvelles grandes orgues par Jean Daldosso ont trouvé place en 2016 dans le buffet de 1537[12].

• Huit siècles d’art sacré dans l’Orne : huitième centenaire de Notre-Dame de Paris, art sacré contemporain, Caen, J. Pougheol, 1964.
• Éléonore-Aglaé-Marie Despierres, Les Orgues de Notre-Dame d’Alençon, Argentan, impr. du Journal de l’Orne, 1888.
• Éléonore-Aglaé-Marie Despierres, Portail et vitraux de l’Église Notre-Dame d’Alençon, Paris, E. Plon, Nourrit et cie, 1891.
• Jacques Dubois, Notre-Dame d’Alençon : financement et reconstruction, 1350-1540, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2000. (ISBN 978-2-86847-488-9)
• L. V. Dumaine, Notre-Dame d’Alençon, ses parties remarquables, ses curés, ses récentes restaurations, Mamers, G. Fleury, 1885.
• Louis Grodecki, Notre-Dame d’Alençon, Extrait de Société française d’archéologie, S.l.s.n., 1955.
• Léon de La Sicotière, « Notice sur les vitraux de l’église Notre-Dame d’Alençon », Bulletin monumental, Paris et Caen, vol. 8,‎ 1842, p. 105-115 (lire en ligne). — Tiré à part : Caen, A. Hardel, 1842.
• Robert Mowat, Les inscriptions des trésors d’argenterie de Bernay et de Notre-Dame d’Alençon, S.l.s.d., 35 p. 27 x 19 cm.
• L. Tabourier, Aux visiteurs de Notre-Dame d’Alençon. I. Son Histoire. II. Ses richesses artistiques, Alençon, Imp. alençonnaise, S.d., 22 p. 4 pl. h.t., couv. ill. 18 x 13 cm.