Bataille de l'Arar
La bataille de l'Arar se déroule pendant la guerre des Gaules en 58 av. J.-C. Dans ce premier affrontement, les Romains attaquent l'arrière-garde des Helvètes lorsqu'ils traversent la rivière de l'Arar, aujourd'hui la Saône. César se met comme vainqueur de cet affrontement, tandis Plutarque attribue cette action à Titus Labienus.
| Date | 58 av. J.-C. |
|---|---|
| Lieu | Entre Villefranche-sur-Saône et Trévoux ou Mâcon |
| Issue | Victoire romaine |
| République romaine Éduens | Helvètes tigurins |
| Jules César/Titus Labienus | inconnu |
| • 3 Légions romaines - 18 000 hommes théoriquement • 4 000 cavaliers romains et éduens • troupes éduennes | • 20 000 hommes environ |
| inconnues | inconnues |
Batailles
Coordonnées 45° 43′ 39″ nord, 4° 49′ 04″ estLa bataille
En –58, après avoir traversé le pays des Séquanes, les Helvètes gagnent les terres des Éduens. Les Tigurins, un des quatre peuples helvètes, traversent la Saône sur des barques et des radeaux, lorsqu’ils sont surpris par les troupes romaines. Le combat se serait engagé soit entre Villefranche-sur-Saône et Trévoux, soit à Mâcon[1].
César dispose alors sous ses ordres de trois légions romaines, soit théoriquement 18 000 hommes, d’une cavalerie de 4 000 hommes et de troupes éduennes alliées. Concernant les Helvètes, César indique dans ses commentaires qu’il s’agit de Tigurins, qui forment l’un des quatre peuples helvètes[2].
Si Plutarque met la victoire sur les Tigurins sur l'Arar au compte de Titus Labienus[3], Jules César s'en attribue le mérite dans ses Commentaires sur la Guerre des Gaules.
À minuit environ, César sort de son camp avec ses trois légions et attaque les Celtes sur leurs arrières. Les trois quarts de ces derniers avaient déjà franchi la Saône avant l’attaque, mais les Tigurins qui n’avaient pas encore traversé sont mis en déroute. Les survivants trouvent refuge dans les bois et les forêts environnants[2].
Références
- Note de Paul-Marie Duval, p.60.
- César, Guerre des Gaules, I, 12.
- Plutarque, Vie de César, 20.
Bibliographie
- Jules César (trad. Désiré Nisard), Commentaires sur la Guerre des Gaules, Paris, Firmin Didot, (lire sur Wikisource).
- Jules César (trad. L.-A. Constans, préf. Paul-Marie Duval), Guerre des Gaules, Gallimard, coll. « Folio classique » (no 1315), (ISBN 9782070373154).
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