Beggars Banquet

Après l'échec relatif à la production sur leur album de 1967 Their Satanic Majesties Request, effectuée par les membres du groupe, le chanteur Mick Jagger décida que le groupe devait se renforcer sur ce point et en parla à l'ingénieur son Glyn Johns. Ce dernier lui recommanda Jimmy Miller, producteur du Spencer Davis Group et de Traffic.

Récemment séparé de leur producteur et manager, Andrew Loog Oldham, le groupe se tourne vers Jimmy Miller ; leur association se poursuivra jusqu'en 1973 et l'album Goats Head Soup.

Jean-Luc Godard a filmé les sessions d'enregitrement de «Sympathy for the Devil» et les a incluses dans son documentaire One Plus One.

La pré-production commença mi février 1968 au studio d'enregistrement situé dans la maison du guitariste Keith Richards, située à West Wittering dans le Sussex. Après l'engagement de Jimmy Miller, les essais furent réalisés entre le 21 février et le 14 mars dans les studios R. G. Jones de Morden, dans le Surrey. Ils furent marqués par les absences à plusieurs séances du bassiste Bill Wyman et du guitariste multi-instrumentiste Brian Jones[4]. Ce dernier, sujet à des problèmes de drogue et de type émotionnel, se comportait de manière imprévisible et était peu fiable[5]. Vu la situation, Mick Jagger fut contraint de jouer à la guitare pour la première fois[6]. Des premières sessions naîtront les chansons I'll Coming Home, Rock Me Baby, Hold On! I'm Comin', My Home Is A Prison, No Expectations, Stray Cat Blues (es) et les premiers accords instrumentaux de Jumpin' Jack Flash[7]. No Expectations et Stray Cat Blues seulement seront incluses dans le disque. Le 15 mars les travaux déménagèrent aux studios Olympic de Londres, où se réalisèrent de longues sessions entre 19 heures et 8 heures. Jusqu'au 3 avril, le groupe enregistra 'Jumpin' Jack Flash / Child Of The Moon tout comme les nouvelles pistes Jigsaw Puzzle (es) et Parachute Woman (es) ; il travailla la base instrumentale de Did Everybody Pay Their Dues? qui s'appellera plus tard Street Fighting Man[6]. Dans Stone Alone (en), Wyman declara que pendant le dernière semaine de mars, il créa le riff caractérístique de Jumpin’ Jack Flash ; cependant, cela ne se retrouve pas dans les crédits de la chanson.

En mai, le groupe enregistra Salt of the Earth, Street Fighting Man, Dear Doctor, Prodigal Son et Factory Girl[4]. Le 28, vers la fin des sessions, Jones fut arrêté pour possession de drogue après qu'on ai trouvé du cannabis à son domicile de Kings Road à Londres : il fut remis en liberté après avoir payé une amende de 2 000 £.

Entre le 4 et le 10 juin eu lieu l'enregistrement de «Sympathy for the Devil». Ces sessions furent filmées par le cinéaste Jean-Luc Godard aux studios Olympic[6] et intégrée à son film One Plus One (connu aux États-Unis comme Sympathy for the Devil), un documentaire sur la contre-culture occidentale de la fin des années 1960. L'équipe d'éclairage de Godard provoqua un incendie dans le toit du studio la dernière nuit de tournage[8]. Heureusement, il n'y eut pas à déplorer de dégâts et les bandes d'enregistrement de l'album furent mises à l'abri. Les dernières sessions d'enregistrement se firent entre le 24 et le 28 juin, les mixages s'achevèrent dans les Sunset Sound Studios de Los Angeles entre le 6 et le 25 juillet.

Beggars Banquet constitua la dernière apparition significative de Brian Jones avec le groupe, étant donné qu'il interviendra seulement sur deux éléments de Let It Bleed. Ce fut aussi le dernier album des Stones à être publié de son vivant. Jones joua de la guitare slide sur No Expectations[9], de l'harmonica sur Parachute Woman, Dear Doctor et Prodigal Son[10], de la sitar[11] et de la tampura sur Street Fighting Man[12] et le mellotron sur Jigsaw Puzzle et Stray Cat Blues[13]. Il fit aussi la voix de fond avec le reste de la bande sur «Sympathy for the Devil». Parfois, on attribue à tort à Jones d'avoir joué la guitare slide sur Jig-Saw Puzzle, mais les deux guitares de ce morceau sont l'oeuvre de Keith Richards[14]^,[15].

Les Rolling Stones entrent le 17 mars 1968 aux Olympic Studios à Londres pour enregistrer cet album. Un des premiers titres enregistré est Jumpin' Jack Flash, il sort en single dès le mois de mai 1968 et devient un titre majeur du répertoire du groupe mais ne figure pas sur cet album. L'enregistrement s'achève le 25 juillet et l'album sort le 6 décembre.

C'est aussi le dernier album fini avec Brian Jones. Des guitares, seules les parties de guitare slide sur No Expectations peuvent lui être attribuées, mais on le trouve aussi à l'harmonica, au mellotron, et, sur Street Fighting Man, au sitar et au tambûr. Keith Richards assure la quasi-totalité des guitares dont beaucoup sont acoustiques afin de donner une épaisseur caractéristique au son. Parmi les invités qui participent à l'enregistrement, on trouve Nicky Hopkins au piano, ainsi que Ric Grech, de Family et futur Blind Faith.

== Caractéristiques artistiques ==

Beggars Banquet marque le retour des Rolling Stones aux sources de leur inspiration musicale. Jamais le blues n'avait été aussi présent, aussi pur que sur cet opus qui donne le ton pour les années à suivre (Let It Bleed, Sticky Fingers, Exile on Main Street). C'est également l'occasion pour eux de marquer leur opposition aux Beatles, à la fois sur le plan politique (le rageur Street Fighting Man fait écho au pacifiste Revolution des Fab Four) et sur le plan philosophique (Sympathy for the Devil est l'un des plus beaux exemples de provocation des Stones). Le disque semble curieusement à contre-courant de l'inspiration hippie de l'époque et relance la popularité du groupe.

Deux pochettes différentes existent pour l'album. Au moment de la sortie du disque, Decca, la maison de disques, refuse la photo proposée par les Stones qui représente des toilettes publiques aux murs couverts de graffitis. Les négociations n'aboutissent pas, retardant la sortie de l'album de deux mois et finalement, les Stones parviennent à un compromis avec Decca en proposant une pochette représentant un carton d'invitation très simple, proposant un "banquet de mendiant" suivi de la mention "RSVP" ("Répondez, s'il vous plaît" emprunt au français). C'est lors de la réédition en CD que la photo des toilettes publiques fait pour la première fois son apparition.

• Mick Jagger : chant, chœurs sur Dear Doctor, harmonica sur Parachute Woman, maracas sur Street Fighting Man et Stray Cat Blues
• Brian Jones : guitare slide sur No Expectations, guitare acoustique sur Parachute Woman, chœurs et guitare acoustique sur Sympathy for the Devil, sitar et tamboura sur Street Fighting Man, mellotron sur Jigsaw Puzzle et Stray Cat Blues, harmonica sur Parachute Woman, Dear Doctor et Prodigal Son
• Keith Richards : guitare acoustique, guitare électrique, guitare slide, basse sur Sympathy for the Devil et Street Fignting Man, chant (ouverture de Salt of the Earth), chœurs
• Bill Wyman : basse sauf sur Sympathy for the Devil et Street Fighting Man, contrebasse sur Dear Doctor, chekeré, maracas et chœurs sur Sympathy for the Devil
• Charlie Watts : batterie, claves sur No Expectations, tambourin sur Dear Doctor, tabla sur Factory Girl

• Nicky Hopkins : piano sur Sympathy for the Devil, No Expectations, Dear Doctor, Jigsaw Puzzle, Street Fighting Man, Stray Cat Blues et Salt of the Earth, mellotron sur Factory Girl, orgue Farfisa sur No Expectations
• Dave Mason : shehnai sur Street Fighting man
• Rocky Dzidzornu : congas sur Sympathy for the Devil, Stray Cat Blues et Factory Girl
• Ric Grech : fiddle sur Factory Girl
• Jimmy Miller, Anita Pallenberg et Marianne Faithfull : chœurs sur Sympathy for the Devil
• Watts Street Gospel Choir : chœurs sur Salt of the Earth