Bibliothèque de l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick

La bibliothèque fut créée en 1784, en même temps que la province du Nouveau-Brunswick. En 1841, le comité mixte du Conseil législatif et de la Chambre de l'Assemblée constitue la bibliothèque de l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick[1].

L'institution a été située au Province Hall pendant la majeure partie du XIX^e siècle et est aujourd'hui installée à l'Édifice de l'Assemblée législative du Nouveau-Brunswick, construit entre 1880 et 1882[1].

En 1842, Mark Nedham devint le premier bibliothécaire parlementaire de la province[1].

En 1859, la bibliothèque de Fredericton ferma ses portes. Alors, la bibliothèque de l’Assemblée législative fit l’acquisition d’une partie de ses livres, surtout des livres de fiction et des livres éducatifs adaptés à la communauté[2]. Cela lui permit notamment d’agrandir sa collection et de commencer à servir la communauté de Fredericton et ses alentours en fournissant des services de lecture et de prêt[2]. En conséquence, elle est devenue une bibliothèque de prêt pour la région de Fredericton qui inclut une pièce réservée aux membres de l’Assemblée législative[3].

Le 25 février 1880, un incendie s’est produit au Province Hall détruisant une grande partie du bâtiment. Selon les journaux de l’époque, la plupart des documents de la bibliothèque ont été sauvés[4].

En 1933, Margaret Evans devint la première bibliothécaire professionnelle à occuper le poste de bibliothécaire parlementaire[5].

La bibliothèque a servi le public jusqu'en 1955, lorsque la responsabilité des bibliothèques publiques fut confiée au Service des bibliothèques du Nouveau-Brunswick[1], devenant ainsi la bibliothèque spécialisée servant la législature et le gouvernement du Nouveau-Brunswick[6]. Elle continua toutefois d’offrir à la fonction publique ainsi qu’aux étudiants et chercheurs des services de lecture, de référence et de prêt[7].

En 1968, les Archives provinciales du Nouveau-Brunswick furent créées en tant qu’agence séparée de la bibliothèque[8]. Cela a permis à la bibliothèque de transférer une importante quantité de documents manuscrits qu’elle possédait vers cette nouvelle agence[9].  

En 1976, la Loi sur la bibliothèque de l’Assemblée législative vit le jour. Elle permit de définir la base légale de la bibliothèque[10].

Les services offerts à la bibliothèque sont destinés principalement aux parlementaires et les employés des ministères. Cependant, cela n’empêche que la bibliothèque est également ouverte au public[12]. Ses services comprennent :

• aide à la recherche;
• prêt entre bibliothèques;
• des séances de formation;
• l’accès à une photocopieuse;
• l’accès à des ressources électroniques et bases de données[13]^,[14].

La bibliothèque possède plusieurs collections. Sa principale collection est notamment constituée de documents concernant les questions d’intérêt public et activités gouvernementales[15]. De plus, elle regorge de documents reliés aux sciences sociales ainsi qu’aux sciences humaines, particulièrement dans les domaines de l’administration, la science économique, l’histoire canadienne, la science politique et des questions sociales[16]^,[15]. Également, elle possède une collection néo-brunswickoise, de livres détentes, de journaux et publications, de publications gouvernementales, de référence et de livres audio[15]. La bibliothèque renferme, entre autres, un exemplaire du Domesday Book, des gravures sur cuivre de Jean-Jacques Audubon et des gravures sur acier de William Hogarth. Au total, la bibliothèque comprend plus de 220 000 documents[16].