Billet de 300 francs Clément Serveau

Le 300 francs Clément Serveau (ou Cérès) est un billet de banque français créé le mais seulement mis en circulation le par la Banque de France. Il est le seul billet de trois-cents francs jamais émis en France[2].

300 francs Clément Serveau
Pays officiellement utilisateurs France
Valeur 300 francs
Largeur 138[1] mm
Hauteur 88 mm
Caractéristiques de sécurité

Recto

Design Cérès
Créateur Clément Serveau, Ernest Deloche
Date de création

Verso

Design Mercure
Créateur Clément Serveau, E. Deloche
Date de création

Histoire

Ce billet fut mis en réserve dans les coffres de la Banque de France sous la menace de plus en plus précise d'un conflit : l'année 1938 voit en effet l'Europe traversée par de multiples tensions politiques et les stocks de billets de la Banque diminuer. On fabrique dans l'urgence un billet de 300 et un autre de 3 000 francs. Ce dernier est uniface, imprimé sur un simple papier couleur vert d'eau de format chéquier et sans fioritures mais avec un filigrane repris du type Bayard : il ne circulera jamais et n'est pas considéré comme un billet officiel.

Ces circonstances exceptionnelles expliquent le montant inhabituel de ce billet, Trois-cents francs, et le fait que la vignette soit non datée. Entre et , on estime que la Banque aurait fait imprimer 24 millions de billets[3].

Contrairement à la légende, ce billet n'a pas circulé avant le  : ce jour-là, le gouvernement décide de retirer de la circulation tous les billets d'un montant supérieur à 50 francs ; les déposants ont douze jours pour se présenter aux comptoirs de la Banque de France pour effectuer leurs échanges de vieilles coupures (incluant les billets « drapeau ») contre des coupures dites de « réserve » de 300 francs Clément Serveau et de 5 000 francs Union française. Il circulera pendant près de trois ans, durant les années dites de « reconstruction », et se raréfiera dès 1948.

Il fut retiré de la circulation à partir du et définitivement privé de cours légal le . Le tirage total fut de 24 852 000 billets.

Description

Ce billet fut imprimé en polychromie d'après les peintures d'Henri Clément Serveau (dit Clément-Serveau) exécutées pour une maquette de billet de 10 francs en 1915 dont le projet fut abandonné (on lui préféra le type 10 francs Minerve), et gravé par Ernest Deloche.

Ce type est également baptisé « 300 francs Cérès » d'après l'effigie de la déesse qui orne au recto le côté gauche. Au verso, l'on trouve sur le côté droit l'effigie de Mercure.

Il n'y a pas de date indiquée sur ce billet et le filigrane représente une tête de Mercure de profil.

Les dimensions sont de 138 mm x 88 mm.

Notes et références
  1. Ces différentes dates et données suivantes proviennent du calendrier officiel de la Banque de France établissant les créations, émissions et retraits de tous les billets français. En ligne le 15 mai 2012.
  2. .
  3. Claude Fayette, « 300 francs Cérès, un billet à part » in revue Numismatique & Change, octobre 2000.

Annexes

Bibliographie et sources
  • Musée Carnavalet : L'art du billet. Billets de la Banque de France 1800-2000, Banque de France/Paris-Musées, 2000 - (ISBN 978-2879004877)
  • Claude Fayette, Les billets de la Banque de France et du Trésor (1800-2002), C. Fayette Éd., 2003 - (ISBN 978-2951634312)
  • Tristan Gaston-Breton : Indispensable Billet. Petites et grandes histoires du billet de banque en France, Le Cherche midi, 2007 - (ISBN 978-2-7491-0444-7)
  • M. Kolsky, J. Laurent et A. Dailly : Les Billets de France, 1707-2000, coll. « Histoire du papier-monnaie français », Les éditions du Landit, 2009
  • Portail de la numismatique
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