Béryl rouge

Le béryl rouge est une variété de béryl rouge groseille riche en manganèse. Si le terme « bixbite » est encore usité en français il doit être remplacé par celui de « béryl rouge », du fait de la confusion entre cette variété et l’espèce bixbyite qui elle est agréée par l’IMA. Cette recommandation émane à la fois de l’IMA et de la Confédération Internationale de la Bijouterie, Joaillerie et Orfèvrerie (World Jewelry Confederation)[3].

«  Bixbite » redirige ici. Ne pas confondre avec Bixbyite.

Béryl rouge
Catégorie IX : silicates[1]

Béryl Rouge Wah Wah Mts, Utah, États-Unis - (taille du cristal 1,7 cm)
Général
Classe de Strunz
9.CJ.05
Classe de Dana
61.01.01.01
Formule chimique Al2Be3O18Si6 Be3Al2Si6O18 + Mn
Identification
Masse formulaire[2] 537,5018 ± 0,0072 uma
Al 10,04 %, Be 5,03 %, O 53,58 %, Si 31,35 %,
Couleur rouge groseille
Classe cristalline et groupe d'espace hexagonale bipyramidale ;
P6/mmc
Système cristallin hexagonal
Clivage imparfait sur {0001}
Cassure conchoïdale à inégale
Échelle de Mohs 7,5-8
Trait blanc
Éclat vitreux, mat
Propriétés optiques
Indice de réfraction Ne=1,567 à 1,568
No=1,568 à 1,572
Pléochroïsme net : rouge magenta/rouge orange
Biréfringence Δ=0,004-0,007 ; uniaxe négatif
Dispersion 2 vz ~ 0,014
Fluorescence ultraviolet variable nulle à faible rougeâtre
Propriétés chimiques
Densité 2,68 - 2,73
Fusibilité infusible
Solubilité soluble dans HF
Propriétés physiques
Magnétisme aucun
Radioactivité aucune
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Historique de la description et appellations

Inventeur et étymologie

La description a été faite par le minéralogiste allemand Alfred Eppler, en 1912, sous le nom de « bixbite », en l'honneur du découvreur Maynard Bixby (1853-1935), minéralogiste et marchand de minéraux américain, qui en 1897 a découvert ce minéral sous forme de petits cristaux opaques d'un rouge intense dans la « grotte aux topazes » (Maynard Topaz Mine).

Topotype

Le béryl rouge a été découvert en 1904 à Maynard's Claim (Pismire Knolls), Thomas Range, Comté de Juab, Utah, États-Unis, dans un gisement riche en manganèse.

Caractéristiques physico-chimiques

C'est le manganèse, dont la présence en petite quantité est liée à une substitution isomorphique partielle de Al par Mn2+, qui est responsable de la coloration allochromatique rouge de ce béryl. La meilleure couleur est d'un rouge profond (Stop Light) avec un soupçon de bleu. Les couleurs comprennent orange, rose, violet et rouge foncé, avec de nombreuses nuances.

Le béryl rouge est soluble dans l'acide fluorhydrique.

Gîtes et gisements

Gîtologie et minéraux associés

Les béryls gemmes se trouvent surtout dans les pegmatites et les roches métamorphiques. Ils se forment sous basse pression et haute température dans les cavités des rhyolites.

Minéraux associés : dans la rhyolite avec bixbyite, hématite, grenats, pseudobrookite, quartz, sanidine, spessartine, topaze.

Gisements producteurs de spécimens remarquables

Cette variété de béryl reste peu fréquente. On en connaît trois occurrences aux États-Unis :

  • Thomas Range, Comté de Juab, Utah (topotype) ;
  • Wah Wah Mountains, Comté de Beaver, Utah. La plus grande concentration de pierre de qualité gemme pour le béryl rouge se trouve au Violet Claim dans les Montagnes Wah Wah, centre-ouest de l’Utah, découvert en 1958 par Lamar Hodges, de Fillmore, alors qu'il cherchait de l’uranium ;
  • Round Mountain, Comté de Sierra, Nouveau Mexique.

Galerie
  • Beryl rouge - Wah Wah Mts, Beaver County, Utah, États-Unis, 1,4×0,5×0,4
  • Beryl rouge - Violet claims, Wah Wah Mts, Beaver County, Utah, États-Unis, 3,2×3×1,6 cm

Notes et références
  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
  3. (en) « Bixbite: Red Beryl », sur GemSelect (consulté le )

Voir aussi
  • Portail des minéraux et roches
  • Portail de la chimie
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