Blackstone Hotel

L'hôtel a été nommé en l'honneur de Timothy Blackstone, un notable homme d'affaires et politicien de Chicago, qui fut le président fondateur de l'Union Stock Yards, et président du Chicago and Alton Railroad après avoir été maire de la petite ville de LaSalle (Illinois). L'hôtel est fameux pour avoir accueilli de nombreuses célébrités dont la fameuse collectionneuse Mrs L.L. Coburn qui y résida avec sa collection d'art jusqu'à sa mort en 1932 et les présidents américains pour lesquels l'hôtel était connu dans toute l'Amérique comme « l'Hôtel des présidents » pendant une grande partie du XX^e siècle.

L'hôtel a commencé à se détériorer ce qui a nécessité la fermeture de l'immeuble en 2000 pour qu'il puisse être rénové. Il a rouvert ses portes le 6 mars 2008, après 128 millions de dollars de rénovation.

Le propriétaire de l'immeuble est la Heaven on Earth Inns Corp, dirigée par Maharishi Mahesh Yogi, qui a examiné plusieurs options avant de vendre la propriété à Rubloff Inc, qui en 2001 a annoncé des plans pour convertir l'immeuble en appartements à des prix très élevés pouvant aller jusqu'à 8,5 millions de dollars. Les projets de Rubloff ont été infructueux en raison de difficultés de financement et d'un marché peu porteur pour les acheteurs d'appartements au Blackstone. Même deux séries de baisses de prix n'ont pas suffi à stimuler l'intérêt pour les éventuelles possibilités immobilières et Maharishi Mahesh Yogi a été incapable d'en obtenir le financement.

Entrée du Blackstone Hotel.

Le Blackstone Hotel a été conçu en 1909 par l'architecte Benjamin Marshall, de la firme d'architecte Marshall et Fox[2]. Les sources varient concernant la période précise du style du bâtiment[2]^,[3]^,[4].

Selon la Division des monuments au Département de la planification et du développement de Chicago, l'extérieur et l'intérieur de l'hôtel sont considérés comme un excellent exemple d'architecture néo-classique de style Beaux-Arts. Le formulaire de candidature pour l'inscription de l'immeuble sur la liste du Registre national des lieux historiques classifie la structure aussi distinctement comme étant de style Second Empire[2].

Cependant, les deux styles sont liés, et le style architectural du Blackstone Hotel montre de nombreux éléments proches des deux écoles. La conception de l'immeuble a été influencée par le voyage de l'architecte Marshall à Paris, après quoi, il a complété l'hôtel dès son retour à Chicago[2].