Blizzard de Toronto (1971-1984)

Le Blizzard de Toronto (en anglais : Toronto Blizzard) était une franchise canadienne de soccer (football) basé à Toronto qui a été active de 1971 à 1984. Ils participent à quatorze saisons de NASL entre 1971 et 1984.

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Toronto Blizzard
Généralités
Surnoms Blizzard
Noms précédents Toronto Metros (1971-1974)
Toronto Metros-Croatia (1975-1978)
Fondation
Disparition 1984
Statut professionnel 1971-1984
Couleurs Rouge, bleu et blanc
Stade Varsity Stadium (1971-1978, 1984)
(21 739 places)
Exhibition Stadium (1979-1983)
(54 741 places)
Siège Toronto, Ontario
Championnat actuel NASL (1971-1984)
Palmarès principal
National[1] Soccer Bowl (1)

Maillots

Domicile
Extérieur

Historique

Repères historiques

  • 1971 : fondation du club sous le nom des Metros de Toronto
  • 1975 : le club est renommé Metros-Croatia de Toronto
  • 1979 : le club est renommé Blizzard de Toronto
  • 1984 : le club est dissout

Soccer à Toronto

Le Toronto City (en) est l’un des premiers clubs professionnels de Toronto et il intègre l'Eastern Canada Professional Soccer League (en) en 1961[2], puis intègre la United Soccer Association (en)[3]. Néanmoins, l'équipe disparait en 1967, après six saisons[4]. Puis, les Falcons de Toronto (en) rachètent l’Italia de Toronto de l'ECPSL[2] et ils intègrent la National Professional Soccer League (en) en 1967, puis la North American Soccer League. La franchise disparait à la fin de leur première saison en NASL[5],[6],[2],[4].

Histoire

Les Metros de Toronto sont désignés comme franchise d'expansion à compter de la saison 1971[6]. Les Metros déviant la deuxième franchise de Toronto à intégrer la NASL[2]. L'entité des Metros est fondée le 11 décembre 1970 par John Fisher[7],[4]. Le nom de la franchise est issu du surnom de la municipalité du Toronto Métropolitain qui est surnommée Metro Toronto. L'écossais Graham Leggat est choisi comme premier entraîneur du club, il a alors la double fonction d'entraîneur et de joueur[7].

Les Metros font leur entrée en North American Soccer League en 1971. Lors de leur première rencontre officielle, les Metros affrontent le Tornado de Dallas le 17 avril 1971 et font match nul de 2-2[7], où le canadien John Schepers (en) inscrit le premier but de l'histoire du club[8]. Un mois plus tard, pour une première rencontre à domicile au Varsity Stadium, Toronto dispose du Cosmos de New York[7], devant 6 751 spectateurs dans une soirée qui marque le retour du soccer professionnel à Toronto[9]. Les Metros terminent troisièmes de leur conférence et ne se qualifient pas pour les séries éliminatoires. Faut alors attendre la saison 1973, où ils terminent premiers de leur conférence et sont éliminés en demi-finale des séries par les Atoms de Philadelphie (en).

À la fin de la saison 1974 après quatre mois de négociations, les Metros ont annoncé le 5 février 1975 que le Croatia de Toronto de la Ligue nationale de soccer a acheté 50 % de la franchise[4]. À la grande exaspération des responsables de la NASL, la nouvelle direction a imposé une identité ethnique croate à l'organisation et renomme la franchise en Metros-Croatia de Toronto[10]. La nouvelle direction et leur effectif est en grande partie d'une identité ethnique croate[11].

C'est pour la saison 1976 que les Metros-Croatia réussi à attirer Eusébio, Ballon d'or 1965[4],[7]. Les dirigeants de la NASL et le president du Cosmos, Clive Toye (en) souhaitaient interdire les « noms ethniques » qui ne collait pas particulièrement avec ceux des autres franchises et nuise à l’image de la ligue. Celle-ci céda finalement face aux menaces de démission des propriétaires des Metros-Croatia[4],[10]. C'est sous les ordres d'Ivan Marković, puis de Domagoj Kapetanović (en) pour les voir remporter leur premier et unique Soccer Bowl (en)[12]. Les Metros-Croatia remportent la finale des séries éliminatoires contre les Kicks du Minnesota, lors d'une victoire de 3-0 dont un but d'Eusébio[13],[14],[15]. L'allemand Wolfgang Sühnholz (en) est élu meilleur joueur de la finale[16]. Lors du Soccer Bowl de 1976 (en), les responsables de la ligue ont prétendument ordonné aux commentateurs de la finale de ne faire référence aux équipes que par le nom de leur ville[4],[7],[10]. 300 personnes (principalement des croates) accueillirent les héros à l’aéroport de Toronto[4].

Malheureusement, la belle histoire tournera court. Les propriétaires n’avaient pas assez d’argent pour conserver Eusébio[4],[10] et les pressions de la ligue s’intensifièrent après le titre remporté par le club. Le 1er février 1979, la franchises des Metros-Croatia est vendu au Global Television Network[17],[18], puis elle est rebaptisé Blizzard de Toronto dans le but de les identifier auprès d'un public canadien plus large[7] et la franchise déménage à l'Exhibition Stadium[17],[4]. Le Croatia de Toronto retourne en Ligue nationale de soccer[4],[10]. En août 1981, Karsten von Werseb rachète la franchise[18].

Lors de la saison 1983 sous les ordres de Bob Houghton, le Blizzard participe à leur deuxième finale du Soccer Bowl et s'incline en finale des séries éliminatoires contre les Roughnecks de Tulsa (défaite 2-0)[19],[17]. La saison suivante, le Blizzard participe à leur troisième finale du Soccer Bowl et s'incline de nouveau en finale des séries éliminatoires contre le Sting de Chicago[20],[17]. Cependant, la cession de la NASL à la fin de la saison 1984 a signifié la fin de l'existence de la franchise du Blizzard comme celle des autres franchises de la NASL.

Reprise du nom (1986)

Karsten von Werseb rachète le Dynamo Latino qui évolue en Ligue nationale de soccer, renomme la franchise en Blizzard de Toronto (en) en 1986 et prend leur place en LNS[21],[22]. La saison suivante, il rejoint la Ligue canadienne de soccer jusqu'à sa disparition en 1992[17],[23]. Puis, il rejoint l'American Professional Soccer League, mais la franchise est dissoute à la fin de la saison 1993[17],[23].

Lorsque Toronto a obtenu une franchise en Major League Soccer en 2005, certains pensaient que la franchise pourrait s'appeler Blizzard, en hommage à la précédente équipe de la défunte NASL. Cependant, la franchise a choisi de s'appeler le Toronto FC[23].

Palmarès et résultats

Palmarès

Palmarès du Blizzard de Toronto
Compétitions nationales Soccer indoor
  • NASL (1)
    • Vainqueur du Soccer Bowl (en) : 1976 (en)
    • Finaliste du Soccer Bowl : 1983 (en) et 1984 (en)
  • Vierge
Récompenses individuelles
  • Meilleur joueur du Soccer Bowl (en) (1)
  • Meilleur gardien de la NASL (1)

NASL (1971-1984)

Saison Ligue Saison régulière Position Séries éliminatoires Affluence
M V N D BP BC Pts
1971 NASL 245910324789 3e/4[alpha 1] Non qualifié 5 993[24]
1972 NASL 14446182253 3e/4[alpha 1] Non qualifié 7 173[24]
1973 NASL 19694321889 1er/3[alpha 1] Demi-finale 5 961[24]
1974 NASL 209110303187 2e/4[alpha 1] Non qualifié 3 458[24]
1975 NASL 2213-93928114 2e/5[alpha 1] Demi-finale de conférence 6 271[24]
1976 NASL 2415-93830123 2e/5[alpha 1] Vainqueur 5 555[24]
1977 NASL 2613-134238115 1er/5[alpha 1] Demi-finale de conférence 7 321[24]
1978 NASL 3016-145847144 3e/4[alpha 2] Premier tour 6 233[24]
1979 NASL 3014-165265133 3e/4[alpha 2] Premier tour 11 821[24]
1980 NASL 3214-184965128 3e/4[alpha 2] Non qualifié 15 043[24]
1981 NASL 327-25398277 4e/4[alpha 2] Non qualifié 7 287[24]
1982 NASL 3217-156447151 3e/4[alpha 2] Demi-finale de conférence 8 105[24]
1983 NASL 3016-145148135 3e/4[alpha 2] Finale 11 630[24]
1984 NASL 2414-104633117 2e/4[alpha 2] Finale 11 452[24]

Soccer indoor (1975-1982)

Saison Ligue Saison régulière Position Séries éliminatoires Affluence
M V D BP BC
1975 NASL indoor 21169 4e/4[alpha 3] Non qualifié N/A
1976 NASL indoor 2111012 3e/4[alpha 4] Non qualifié N/A
1980-1981 NASL indoor 18513101121 4e/4[alpha 1] Non qualifié 5 702[25]
1981-1982 NASL Indoor 188108696 2e/4[alpha 2] Non qualifié 5 142[25]

Stades

L'équipe joue ses saisons à l'Exhibition Stadium entre 1979 et 1983.

Le premier stade à accueillir les Metros est le Varsity Stadium, stade de l'équipe de football canadien de l'Université de Toronto. Il a une capacité de 21 739 places. L'affluence moyenne sur leur première saison régulière est de 5 993 spectateurs, soit la meilleure affluence de la saison 1971 en NASL[24]. Lors de la saison 1976, la franchise évolue au Lamport Stadium[10].

Après la saison 1978, la franchise s’installe à l'Exhibition Stadium, d'une capacité de 54 741 places. Leur première rencontre au stade de l'Exposition se déroule le 8 avril 1978, le Blizzard affronte les Strikers de Fort Lauderdale. Le match se joue devant 18 552 spectateurs, avec victoire de deux buts à un des Strikers[26].

Le record d'affluence lors d'une rencontre de NASL au stade de l'Exposition est de 30 356 spectateurs pour la réception du Cosmos de New York le 16 août 1979[27]. La moyenne de 15 043 atteinte en 1980 sera le record du club[24]. Le 10 août 1983, le Blizzard affronte la Juventus FC, à l'occasion d'un match amical. Le match se joue devant 41 035 spectateurs au stade de l'Exposition (c'est le record d'affluence de la franchise), lors d'un match nul et vierge[28]. Les moyennes de spectateurs diminuent chaque saison jusqu'en 1984[24].

Lors de leurs saisons de soccer intérieur (1980-1982), le Blizzard évolue au Maple Leaf Gardens[17].

Couleurs et blason

Personnalités du club

Propriétaires

Le tableau suivant présente la liste des propriétaires de la franchise entre 1971 et 1984[6],[10],[17].

Rang Nom Période
1 John Fisher1971–1974
2 Sam Paric1975–1978
3 Global Television Network1979-1981
4 Karsten von Werseb1981-1984

Historique des entraîneurs

Le tableau suivant présente la liste des entraîneurs de la franchise entre 1971 et 1984[32],[33].

Rang Nom Période
1 Graham Leggat1971-1972
2 Arthur Rodrigues (en)1972-1974
3 Ivan Marković1975-1976
4 Domagoj Kapetanović (en)1976
Rang Nom Période
5 Ivan Sangulin1977
6 Domagoj Kapetanović1978
7 Keith Eddy (en)1979-1981
8 Bob Houghton1982-1984

Joueurs emblématiques

Quelques joueurs célèbres et importants pour le Blizzard, classés par ordre d'arrivée au club :

Notes et références

Notes

  1. Division Nord
  2. Division Est
  3. Groupe 1
  4. Division Midwest

Références

  1. Seuls les principaux titres en compétitions officielles sont indiqués ici.
  2. (en) « Toronto's Soccer History: 1876-1971 », sur torontofc.ca, Toronto FC,
  3. (en) « United Soccer Association (1967) », sur funwhileitlasted.net, Fun While It Lasted
  4. (en) « Historicist: Toronto Metros-Croatia, 1976 Soccer Bowl Champions », sur torontoist.com, Torontoist,
  5. (en) « 1967-1968 Toronto Falcons », sur funwhileitlasted.net, Fun While It Lasted,
  6. (en) « 1971-1974 Toronto Metros », sur funwhileitlasted.net, Fun While It Lasted,
  7. (en) « Toronto's Soccer History: 1971 - 1987 », sur torontofc.ca, Toronto FC,
  8. (en) « Feuille du match Tornado de Dallas - Metros de Toronto », sur soccerstats.us, SoccerStats.us
  9. (en) « Feuille du match Metros de Toronto - Cosmos de New York », sur soccerstats.us, SoccerStats.us
  10. (en) « 1975-1978 Toronto Metros-Croatia », sur funwhileitlasted.net, Fun While It Lasted,
  11. (en) « Metros tolerated by Toronto », sur tampabay.com, St. Petersburg Times,
  12. (en) « Past Winners - North American Soccer League », sur naslsoccerbowl.com, NASL Soccer Bowl,
  13. (en) « How Eusébio and a team of Canadian Croatians took North American soccer by storm », sur theguardian.com, The Guardian,
  14. « Quand Eusebio a permis aux Metros-Croatia de gagner le championnat Nord-américain », sur toutlemondesenfoot.fr, TLMS'enFoot,
  15. (en) « Toronto's forgotten soccer champions? Remembering Metros-Croatia on the eve of MLS final », sur cbc.ca, Société Radio-Canada,
  16. « NASL - Wolfgang Sühnholz », sur naslsoccer.blogspot.com, NASL Soccer,
  17. (en) « 1979-1993 Toronto Blizzard », sur funwhileitlasted.net, Fun While It Lasted,
  18. (en) « The Toronto Blizzard of the North American Soccer League », sur upi.com, UPI,
  19. (en) « Blowing out the Blizzard », sur vault.si.com, Vault,
  20. (en) « Canada will finally return to a U.S. club soccer final », sur medium.com, Medium,
  21. (en) « 1985 National Soccer League », sur thecnsl.com, Ligue nationale de soccer
  22. (en) « Great teams: 1986 Toronto Blizzard », sur thecnsl.com, Ligue nationale de soccer,
  23. (en) « Toronto's Soccer History: 1987 - Present », sur torontofc.ca, Toronto FC,
  24. (en) « Attendance Project: NASL », sur kenn.com
  25. (en) « Attendance Project: NASL Indoor », sur kenn.com
  26. (en) « Feuille du match Blizzard de Toronto - Strikers de Fort Lauderdale », sur soccerstats.us, SoccerStats.us
  27. (en) « Feuille du match Blizzard de Toronto - Cosmos de New York », sur soccerstats.us, SoccerStats.us
  28. (en) « NASL Friendlies - Toronto Blizzard », sur nasljerseys.com, (NASL) jerseys
  29. (en) « Toronto Metros Logos », sur sportslogos.net, SportsLogos.net
  30. (en) « Toronto Metros-Croatia Logos », sur sportslogos.net, SportsLogos.net
  31. (en) « Toronto Blizzard Logos », sur sportslogos.net, SportsLogos.net
  32. (en) « NASL Rosters - Toronto Metros/Croatia », sur nasljerseys.com, (NASL) jerseys
  33. (en) « NASL Rosters - Toronto Blizzard », sur nasljerseys.com, (NASL) jerseys
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