Blueberry, l'expérience secrète

Après avoir passé son adolescence parmi les Indiens Chiricahuas, Mike Blueberry est devenu le marshall d'une petite ville située non loin des terres sacrées amérindiennes. Il tente d'empêcher des chasseurs de trésor de s'aventurer sur ces territoires interdits.

« Bienvenue dans l'inconnu ! » précise le réalisateur dans le préambule qui accompagne le DVD. Le film présente en effet l'initiation de Blueberry au monde des Indiens, au monde intérieur. Le film se double alors d'un récit d'éducation pour Mike Blueberry, en rapport avec un traumatisme vécu dans sa jeunesse, et montré au début du film (la mort violente de son premier amour).

• Titre : Blueberry, l'expérience secrète
• Réalisation : Jan Kounen
• Production : Thomas Langmann
• Scénario : Matthieu Le Naour, Alexandre Coquelle (crédités tous deux sous le nom de Matt Alexander), Gérard Brach, Louis Mellis, Jan Kounen, Cassidy Pope et Carlo De Boutiny (préproduction) d'après la série de bandes dessinées Blueberry de Jean Giraud et Jean-Michel Charlier
• Costumes : Chattoune
• Musique : Jean-Jacques Hertz et François Roy
• Pays : France, Mexique et Royaume-Uni
• Langue de tournage : anglais
• Genre : Aventure, western et fantastique
• Durée : 124 minutes
• Lieu de tournage : Mexique, Espagne (désert de Tabernas)
• Sortie en France : 11 février 2004

• Vincent Cassel (VF : lui-même) : Mike S. Blueberry
• Juliette Lewis (VF : Marie-Eugénie Maréchal) : Maria Sullivan
• Michael Madsen (VF : Jacques Frantz) : Wallace Sebastian Blount
• Ernest Borgnine (VF : Henry Djanik) : Rolling Star
• Temuera Morrison : Runi
• Djimon Hounsou : Woodhead
• Geoffrey Lewis : Greg Sullivan
• Nichole Hiltz : Lola
• Eddie Izzard (VF : Tanguy Goasdoué) : Prosit
• Kateri Walker : Kateri
• Vahina Giocante : Madeleine
• Tchéky Karyo (VF : lui-même) : l'oncle
• Hugh O'Conor : Mike S. Blueberry jeune
• Colm Meaney : Jimmy McClure
• Antonio Monroy : Julio
• Jan Kounen : Billy
• Juan Manuel Bernal (es) : Jeremy
• Kestenbetsa : Kheetseen
• François Levantal : Pete, le barman
• William Lightning : Runi jeune
• Val Avery : le juge
• Leticia Gutiérrez : la mère de Runi
• Dominique Bettenfeld : l'homme édenté
• Pascal Demolon : le dentiste

Le film s'inspire des albums La Mine de l'Allemand perdu et Le Spectre aux balles d'or (tomes 11 et 12). Cependant, le cinéaste s'est octroyé de grandes libertés, en ne gardant qu'une très faible portion de la trame de ces récits, en modifiant la biographie du personnage-titre (qui devient un cadien de Louisiane, justifiant ainsi l'emploi d'un acteur français) – biographie pourtant très précisément décrite dans Ballade pour un cercueil – et en y ajoutant des thématiques personnelles telles que le chamanisme et les drogues hallucinogènes, alors qu'aucun des albums de Blueberry ne montre le personnage dans une de ces situations.

Le film a globalement été mal accueilli par la critique, notamment sur le web avec une cote de 38 % sur Rotten Tomatoes et 1,5 étoile sur 5 sur AlloCiné.

La plupart des critiques ont fustigé le manque total de fidélité par rapport aux personnages et à l'histoire originelle, ainsi que le récit décousu et peu crédible^{[réf. nécessaire]}. Du côté des avis positifs, la qualité visuelle du film ainsi que son approche inédite des sciences occultes et du chamanisme ont été mises en avant^{[réf. nécessaire]}. Le film a notamment trouvé un écho favorable parmi les amateurs desdites sciences ou de plantes psychotropes^{[réf. nécessaire]}.

Jean Giraud a toujours apporté son soutien au projet de Jan Kounen et apparaît même en caméo dans le film. Giraud : « Ce que j'aime dans le travail effectué par Jan Kounen, c'est l'esprit dans lequel il a envisagé l'adaptation. Il s'est senti libre de s'emparer du récit pour en faire quelque chose qui lui tient vraiment à cœur. Tout en étant très amoureux et respectueux de l'œuvre originale, il ne s'est pas laissé emprisonner par elle »[1]. Les héritiers de Jean-Michel Charlier n'ont pas été du même avis puisqu'ils ont demandé aux producteurs de retirer le nom de Charlier du générique.