Boogie Chillen'

John Lee Hooker (âgé de 26 ans) s'installe à Détroit en 1943, pendant la Seconde Guerre mondiale, ou il trouve un emploi de concierge dans les usines de fabrication de matériel de guerre Ford. Il joue du blues de son Mississipi natal le soir dans les clubs de musique de nuit de Hastings Street, en particulier au « Henry's Swing Club »[2].

Guitare électrique Gibson ES-335 de John Lee Hooker au Rock and Roll Hall of Fame de Cleveland

Hooker raconte que cette composition lui vient du delta blues du Mississippi que son beau-père Will Moore lui a appris alors qu'il était encore adolescent, et que ce dernier jouait alors une chanson avec ce rythme là, restée gravée dans sa mémoire. Le riff de ce nouveau style de blues parlé, accompagné à la guitare électrique amplifiée de l'époque, est un style rudimentaire, très proche de la parole, qui deviendra sa signature acoustique et marque de fabrique, inspiré du delta blues, blues électrique, boogie-woogie, country blues, et shuffle du Mississippi, avec des paroles parlées et chantées, accompagnées avec sa guitare électrique amplifiée (une des premières de l'époque) et du martèlement également amplifié de son pied sur le sol. Il interprète ses chansons dans des clubs de musique de Détroit, enregistre quelques premiers disques prototypes d'essais (dont ce titre) le 12 juin 1948 chez un disquaire local, puis réalise ses premiers enregistrements studio le 3 septembre 1948 chez United Sound Systems (en) de Détroit, avec ce titre (en trois prises) accompagné d'une dizaine d'autres titres, dont Sally Mae, Highway Blues, ou Wednesday Evening Blues...

Ce single (avec Sally Mae, en face B) sorti le 3 novembre 1948, est vendu à près d'un million d'exemplaires, ultra diffusé sur toutes les radios américaines et juke-box des États-Unis, n°1 des charts Billboard Rhythm & Blues américain de février 1949. L'important succès commercial national et international de ce titre permet à Hooker d'abandonner son travail à l'usine pour consacrer le restant de sa vie à sa carrière musicale. Ce premier succès majeur emblématique de blues électrique amplifié de sa carrière (réédité avec succès en une 20^e de versions avec le temps, dont sa version Boogie Chillen' n°2[3] de 1950, ou son adaptation mythique Boom Boom de 1961, jouées en concert avec de nombreux invités de prestige, dont Eric Clapton, Keith Richards et Ronnie Wood des Rolling Stones[4]...) a une influence majeure sur le monde du blues, du rhythm and blues, sur les débuts du rock 'n' roll de l'époque, et inspire des milliers de titres ultérieurs[5]... Hooker s'installe à San Francisco en Californie à la fin de sa vie, où il crée un club de blues baptisé « Boom Boom Room » du nom de son succès le plus emblématique (inspiré de ce premier succès).

Ce standard du blues emblématique est repris est adapté en Boogie Chillen' n°2 (1950) et Boom Boom du même auteur (1962), Green Onions (Les Oignons Verts, 1962), On the Road Again, de Canned Heat (1967), Spirit in the Sky, de Norman Greenbaum (1969), La Grange de ZZ Top (1973)...

• 1980 : Les Blues Brothers, de John Landis (interprétée en live par John Lee Hooker, avec Boom Boom[6])

Traduction de la version anglaise

• Blues
• Histoire de la musique

• [vidéo] Boogie Chillen - John Lee Hooker (1948) sur YouTube
• [vidéo] John Lee Hooker & Canned Heat - Boogie Chillen n°2 (1950) sur YouTube
• [vidéo] Boom Boom - John Lee Hooker (1962) sur YouTube
• [vidéo] Green Onions - Booker T & the MG's (1962) sur YouTube
• [vidéo] On The Road Again - Canned Heat (1967) sur YouTube
• [vidéo] La Grange - ZZ Top (1973) sur YouTube

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