Boycott universitaire d'Israël

L'idée d'une campagne européenne de boycott universitaire et culturel a émergé en Angleterre au printemps de l'année 2002, dans une lettre ouverte[1] signée par 125 universitaires et publiée par The Guardian[2]. Ils suggérèrent d'appeler à un « moratoire » à un niveau national et européen[1].

Cette lettre conduit Mona Baker, de l'Université de Manchester, à révoquer deux universitaires israéliens en juin 2002. En réponse à la critique de Tony Blair, Mona Baker s'exprime au Daily Telegraph et la lettre s'allonge de 700 signatures dont dix d'universitaires israéliens[3], des universitaires britanniques^[Qui ?][4], canadiens[5], américain[6] ou libanais^[Qui ?][7]^,[8].

En Irlande, l'appel au boycott est visible d'Israël depuis au moins septembre 2006[9]. À la suite des manifestations de janvier 2009 appelant au boycott[10], l’Irish Times a publié une lettre ouverte le 23 janvier 2009[11] puis le samedi 31 janvier 2009 a publié, en page 5, un "appel irlandais pour une justice en Palestine" recueillant environ 300 signataires, dont des députés, des sénateurs, des leaders politiques (dont Gerry Adams et Tony Benn), des dirigeants de syndicats, des professeurs et des artistes[12].

Aux États-Unis, l'appel au boycott d’Israël conduit par l'American Studies Association (en), à laquelle, selon le Jerusalem Post « sont vaguement affiliés des départements universitaires et des professeurs indépendants se consacrant dans l’étude des États-Unis » a rencontré l'opposition de trois douzaines d’universités dont l'Université Yale, l'Université Wesleyenne, l'Université de Princeton, l'Université Johns-Hopkins, l'Université Cornell, l'Université Duke, l'Université Stanford, l'Université Harvard, l'Université Brown, l'Université de Chicago, l'Université de New York, l'Université Washington de Saint-Louis entre autres. Le comité exécutif de l'Association des universités américaines qui représente 60 universités américaines et 2 canadiennes a lui aussi rejeté l'appel au boycott d’Israël[13].

En avril 2002, au même moment de la publication de la lettre ouverte dans The Guardian, la Coordination des Scientifiques pour une Paix Juste au Proche-Orient, un groupe d'universitaires français, a publié un « Appel au boycott des institutions scientifiques israéliennes »[14] sur l'internet. L'appel, en français et en anglais, a insisté sur le fait que seules les « institutions officielles israéliennes » étaient visées, et que le « boycott ne remet pas en cause [les] relations personnelles avec des collègues israéliens » ; il a été signé par plusieurs centaines d'universitaires de 30 pays. Dans les mois qui ont suivi sa publication il a fait l'objet d'un débat dans la presse française[15]^,[16] et dans les revues scientifiques[17]^,[18]^,[19].

En décembre 2002, une motion proposée au conseil d'administration de l'Université Paris 6 (Pierre et Marie Curie) vise à « ne pas renouveler l'accord d'association avec Israël ». La motion s'appuie sur les discriminations faites aux collègues palestiniens et au respect de l'article 2 de ce même accord : « les relations entre les parties, de même que toutes les dispositions du présent accord, se fondent sur le respect des droits de l'Homme et des principes démocratiques qui inspire leurs politiques internes et internationales et qui constitue un élément essentiel du présent accord ». Au contraire d'un boycott, la motion demande même que le président de l'université noue des contacts avec les autorités universitaires israéliennes et palestiniennes afin d'œuvrer dans le sens de la paix... La motion est donc adoptée le 16 décembre 2002 par 22 voix pour, 4 voix contre et 6 abstentions[20]^,[21].

Quelques centaines de manifestants rassemblés par l'Union des étudiants juifs de France sur le campus protestent contre la motion le 6 janvier 2003. Parmi eux se trouvent le philosophe Alain Finkielkraut, les journalistes Alexandre Adler et Anne Sinclair, les députés Dominique Strauss-Kahn et Pierre Lellouche. Des intervenants, dont Bernard-Henri Lévy, s'y expriment, appelant à la neutralité politique de l'institution universitaire. D'autres personnalités vont exprimer leur opposition à la motion, dont le maire de Paris Bertrand Delanoë qui dans un message juge le texte « choquant », l'ex-ministre Jack Lang et l'écrivain Claude Lanzmann, qui rappelle le boycott des commerces juifs dans les années 1930[22].

Une contre motion sera proposée et votée dès le 27 janvier 2003 par des conseillés: elle déclare « mesurer la vague d'émotion par sa motion du 16 décembre 2002 et par la lecture qui en a été faite » et affirme « son opposition à tout moratoire ou boycott dans les relations entre universités et universitaires ; demande que dans le cadre de la préparation de son sixième programme-cadre de recherche et de développement, le contrat d'association entre l'Union européenne et l'État d'Israël soit renégocié pour être étendu à la partie palestinienne (…), demande à l'Union européenne de veiller au respect par toutes les parties de l'ensemble des clauses du contrat (…) »[23]^,[24].

En mars 2009, un appel au boycott académique en France est publié sur le net[25] et possède une cinquantaine de signatures dont celles de Daniel Bensaïd, Gérard Toulouse de l'Académie des sciences, coauteur en 2003 de Les scientifiques et les droits de l'homme avec Lydie Koch-Miramond également signataire et défenseur dès 2002 du boycott d'Israël, Mireille Fanon-Mendès-France une collaboratrice parlementaire, et Roland Lombard président du Collectif Interuniversitaire pour la Coopération avec les Universités Palestiniennes[26]. Ils appellent « en premier lieu [à] appliquer un programme de boycott, de cessation des investissements et de sanctions. » (campagne BDS) à la suite de la mise en place de la Campagne BDS France[27].

Au printemps 2009, l'Association des Universitaires pour le Respect du Droit International en Palestine (AURDIP[28]) a été créée par le groupe d'universitaires qui a initié l'appel de 2002, en liaison avec la Campagne Palestinienne pour le Boycott Académique et Culturel d’Israël PACBI et avec l’organisation britannique BRICUP. L’AURDIP s’est donnée deux missions principales : (1) Promouvoir l’application du droit international en Israël et Palestine, et notamment s’opposer à l’occupation des territoires palestiniens par Israël et à la colonisation, qui bafouent impunément les conventions internationales sur les droits de l’homme, les résolutions des Nations unies et les décisions de la Cour Internationale de Justice. (2) Défendre le droit à l’éducation des Palestiniens, et soutenir le personnel et les étudiants des universités palestiniennes dans la défense de ce droit.[29]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Academic boycotts of Israel » (voir la liste des auteurs).