Brissus unicolor

L'oursin de sable gris (Brissus unicolor) est une espèce d'oursin irrégulier de la famille des Brissidae (ordre des Spatangoida), que l'on trouve notamment en Méditerranée.

Brissus unicolor
Test de Brissus unicolor
Classification selon WoRMS
Règne Animalia
Embranchement Echinodermata
Sous-embr. Echinozoa
Classe Echinoidea
Sous-classe Euechinoidea
Infra-classe Irregularia
Super-ordre Atelostomata
Ordre Spatangoida
Sous-ordre Brissidina
Famille Brissidae
Genre Brissus

Espèce

Brissus unicolor
(Leske, 1778)[1]

Description et caractéristiques

Ce sont des oursins irréguliers dont la bouche et l'anus se sont déplacés de leurs pôles pour former un « avant » et un « arrière ». La bouche se situe donc dans le premier quart de la face orale, et l'anus se trouve à l'opposé, tourné vers l'arrière. La coquille (appelée « test ») s'est également allongée dans ce sens antéro-postérieur, pour devenir ovoïde (légèrement plus pointu du côté postérieur). La taille maximale est de 14 cm de long. Cet oursin n'a pas de dépression centrale antérieure, contrairement à beaucoup d'autres oursins irréguliers[2].

Quand l'animal est vivant, tout le corps est couvert d'un duvet et mobile de piquants fins et courts, dessinant plus ou moins des motifs géométriques. La couleur générale est uniforme, gris ou brun clair[2].


  • Vue ventrale
  • Vue antéro-ventrale


Cette espèce ne doit pas être confondue avec ses cousins Spatangus purpureus (en forme de cœur), Brissopsis lyrifera (avec un dessin en forme de lyre), Plagiobrissus costai (plus coloré), Brissopsis atlantica (vivant plus profond), ou encore Schizaster canaliferus (forme plus anguleuse)[2]. Il est la seule espèce de son genre en Méditerranée.

Habitat et répartition

Cet oursin habite toute la Méditerranée et l'est de l'Atlantique tempéré et tropical. Il vit enfoui dans le sédiment (raison pour laquelle il est rarement observé vivant), entre 8 et 250 m de profondeur[2].


Références taxinomiques

Notes et références
  1. Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le 28 février 2015
  2. DORIS, consulté le 28 février 2015
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