Calcisol

Selon la Base de référence mondiale pour les ressources en sols, un calcisol, du latin calx (« chaux »), est un sol avec une importante accumulation de carbonate de calcium secondaire. Les calcisols sont communs dans les matériaux parentaux calcaires et répandu dans les zones environnementales arides et semi-arides. Anciennement les calcisols étaient internationalement connu comme les sols désertiques et les takyrs.

Répartition géographique des calcisols.

Les calcisols sont développés dans la plupart des sols alluviaux, les colluvions et les reliefs éoliens basiques riches en matériaux météorisés. On les trouve au niveau des terrains vallonnés dans les zones arides et semi-arides. La végétation naturelle est faible et dominée par des arbustes xérophyte et des arbres et/ou herbes éphémères.

La sécheresse, et dans certains endroits aussi la présence de pierres et/ou la présence d'un horizon pétrocalcique superficiel, limite la pertinence des calcisols pour l'agriculture. S'ils sont irriguées, drainés (pour éviter la salinisation) et fertilisés, les calcisols peuvent être très productifs dans une grande variété de cultures. Les zones de collines avec calcisols sont principalement utilisées pour de faibles volumes de pâturage de bovins, de moutons et de chèvres.

De nombreux calcisols sont accompagnés de solonchaks qui sont des calcisols affectés par le sel et/ou avec d'autres sols avec accumulation secondaire de calcaire qui ne sont pas incrustés comme les calcisols. La surface totale de zones calcisol pourrait bien s'élever à environ 10 millions de kilomètres carrés, presque tout entière situées dans les zones arides et semi-arides (sub)tropicales des deux hémisphères.