Callias de Sphettos

Callias (ou Kallias) de Sphettos est un Athénien nationaliste et démocrate. Il est le fils de Thymocharès issu d'une riche famille de la Mésogée. Il s’exile en -303 après la chute du régime démocratique athénien et tous ses bien matériels sont alors confisqués. Il revient sur le devant de la scène militaire une quinzaine d’années plus tard à la tête d’une garnison Lagide sur l’île d’Ándros dans l’archipel des Cyclades. Après la révolte d’Athènes contre Démétrios Poliorcète en -287, Callias s’installera et vivra dans une Athènes détruite et au bord de la famine. Des années plus tard, il sera au service de Ptolémée II pour régner sur Halicarnasse en tant que gouverneur. En 269/270, le peuple lui vote des honneurs grandioses : il reçoit une couronne en or massif, un éloge public, le droit à la proédrie. Une statue lui sera même dédiée[1].

Callias de Sphettos
Biographie
Dème
Sphettos (en)
Période d'activité
Père
Thymocharès (en)

Contexte

Lorsque Antigone perd la bataille d’Ipsos en -301, ce qu’il reste de l’empire Macédonien est subdivisé. Lorsque Cassandre, héritier de la Grèce Européenne meurt en -298, Démétrios prend le pouvoir en -294 après 4 ans d’instabilité politique[2].

Faits militaires

Pendant l'absence de Démétrios Poliorcète qui lutte contre contre Antiochos Ier, Athènes ne va penser qu'à une seule chose : se libérer de sa tutelle. et Athènes va se soulever. En effet, la ville va se rebeller contre les mercenaires de Démétrios Poliorcète avec l’aide des soldat Egyptiens qui sont en partie commandés par Callias de Sphettos. Cette alliance à l’époque ptolémaïque entre soldats Egyptiens et Athéniens est une particularité de l’époque Héllénistique.

C’est durant ce conflit que l’on voit émerger Callias de Sphettos. Membre de l’élite Athénienne, il est au service du roi d'Égypte Ptolémée Ier. Ce dernier va jouer un rôle dans la libération d'Athènes en -287, dans la mesure où il va participer à cette libération en compagnies des troupes egyptiennes.[3]

Lorsque Poliorcète apprend que son autorité est mise à mal, il revient vers Athènes, décidé à massacrer les ressources agricoles présentes en Attique. Callias, avec l’appui de Ptolémée Ier va s’entourer d’un corps d’Elite, protèger la campagne qui circonscrit la ville d’Athènes tout en repoussant l’assaillant[1].

C’est ce même Callias de Sphettos qui sera envoyé au Pirée en -287 pour négocier la paix avec Démétrios.

C’est alors que Athènes rompt ses lien avec Démétrios Poliorcète pour se tourner vers un nouveau protecteur de la cité qui est le fils de Ptolémée Ier : Ptolmée II. Par la suite, la Grèce va par exemple pouvoir bénéficier du blé d’Egypte pour son développement. Cette influence de la dynastie Lagide (appelée ainsi en référence à Lagos, le père de Ptolémée) supplante celle des antigonides : c’est la fin de la main mise de la Macédoine sur la Grèce. On peut raisonnablement parler d’un regain d’indépendance d’Athènes en -287.

Notes et références
  1. Jean Bingen, « T. Leslie Shear, Jr., Kallias of Sphettos and the Revolt of Athens in 286 B.C. », L'Antiquité Classique, vol. 49, no 1,‎ , p. 483–485 (lire en ligne, consulté le )
  2. « Antiquité #10 - Guerre des diadoques et succession d'Alexandre le Grand » (consulté le )
  3. « SEG 28.60 : Kallias of Sphettos », sur www.attalus.org (consulté le )
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