Capitale française de la culture

Le principe de ce programme est avancé en 2013 par Daniel Janicot, responsable du think tank Pro Cultura, et Bernard Faivre d'Arcier, haut-fonctionnaire et ancien directeur du Festival d'Avignon, ville qui a obtenu le titre de Capitale européenne de la culture en 2000. Ils motivent ce projet par l'éloignement de plus en plus important entre deux échéances pour un même pays (quinze ans pour la France entre Marseille-Provence 2013 et 2028), du fait de l'élargissement de l'Union européenne, et par le souci de valoriser les idées avancées dans les projets des villes candidates non retenues pour le label européen[1].

En novembre 2014, les promoteurs présentent une version provisoire du projet, susceptible de créer après quelques éditions un « effet Galeries Lafayette » : « on pourrait y venir les yeux fermés dès lors qu’une réputation, qu’un contrat de confiance serait acquis auprès des organismes de tourisme culturel ». Le budget prévisionnel d'une candidature est alors évalué à 20 à 30 millions d'euros, dont 15 % à la charge de l'État (soit 4,5 millions d'euros). La finalisation du programme est alors prévue pour 2017 avec réunion du jury dès 2015[2].

En décembre 2014, Bernard Faivre d'Arcier est invité par la commission Culture de l'association France urbaine à présenter son projet à cette assemblée[3]. Le projet s'appuie alors sur des initiatives proches, comme les capitales régionales de la culture de la région Nord-Pas-de-Calais (mises en place après le projet Lille 2004) ou le label UK City of Culture (en) au Royaume-Uni.

En 2016, Bernard Faivre d'Arcier réitère sa proposition dans le cadre de l'opération des « Etats généreux de la Culture » organisés par le magazine Télérama, et précise les contours de l'initiative : moteur d'une offre de tourisme culturel, mobilisation de la jeunesse des territoires concernés, rassemblement des différentes catégories de population, valorisation des politiques culturelles des collectivités locales (notamment leur capacité à susciter des collaborations internationales) et des partenariats entre acteurs locaux (institutionnels, société civile, acteurs privés...). Le programme ne doit pas constituer une application locale du programme des Capitales européennes, mais plutôt viser à mettre en lumière « trois ou quatre grands projets innovants par ville lauréate », laquelle serait sélectionnée par un jury composé à hauteur d'un tiers de professionnels étrangers[4]. Six critères d'éligibilité sont alors avancés :

• l'innovation artistique,
• la coopération internationale,
• la promotion du tourisme culturel,
• la durabilité,
• la capacité de mise en œuvre,
• la participation citoyenne, et tout particulièrement celle de la jeunesse[4].

En 2018, la ministre de la Culture Françoise Nyssen charge Bernard Faivre d'Arcier d'une mission de lancement du projet, visant à codifier une procédure de désignation, établir des critères de sélection des villes et constituer un jury chargé d'attribuer le premier titre pour l'année 2021. Un des objectifs désormais clairement affirmé est la revitalisation des villes moyennes. Le rythme de désignation prévu est alors triennal[3]. Le programme est officiellement annoncé lors du 3^e comité interministériel du tourisme du 18 juillet 2018[5]. Le départ de Françoise Nyssen du ministère de la Culture à l'automne 2018 freine l'avancée du dossier[6]

Lors du 4^e comité interministériel du tourisme du 17 mai 2019, le lancement des Capitales françaises de la culture est finalement annoncé pour la période septembre 2021-septembre 2022, avec appel à candidatures fin 2020. Le seuil démographique 20 000 - 200 000 habitants est retenu[7].

En juillet 2020, la procédure et le calendrier sont précisés[8]. En octobre, le projet est confirmé par la nouvelle ministre Roselyne Bachelot[9] et le dispositif est officiellement lancé avec l'ouverture de l'appel à candidatures[10].

Le jury de désignation de la première ville lauréate est composé de sept professionnels du milieu culturel[12]^,[13]. :

• Bénédicte Froidure, directrice de la scène de musiques actuelles File7 de Magny-le-Hongre ;
• Adel Abdessemed, artiste ;
• Fazette Bordage, fondatrice du Confort moderne de Poitiers ;
• Hassane Kassi Kouyaté, metteur en scène et directeur du Festival des francophonies en Limousin ;
• Bernard Faivre d'Arcier ;
• Françoise Benhamou, économiste de la culture ;
• Éléonore de Lacharrière, déléguée générale de la Fondation Culture et diversité.

La ville du Mans est candidate pour la première édition du label[14]^,[15]. La candidature de Metz est soulevée durant la campagne des élections municipales de 2020[16]. 29 collectivités sont finalement candidates[17], et 9 finalistes sont annoncées en février : la communauté d'agglomération du Grand Angoulême, Brest, Laval, Le Mans, Metz, Saint-Paul de la Réunion, Sète, la communauté de communes du Val Briard et Villeurbanne[18].

C'est la ville de Villeurbanne qui est finalement choisie, le 30 mars 2021[19].

Six territoires sont candidats pour 2024 : Alès Agglomération, Beauvais et la communauté d’agglomération du Beauvaisis, Bourg-en-Bresse et Grand Bourg Agglomération, Issy-les-Moulineaux, Pays de Montbéliard Agglomération, la communauté d'agglomération Territoires vendômois[20].

• Capitale européenne de la culture
• Capitale italienne de la culture
• Ville britannique de la culture (en)

• Site officiel
• Hélène Girard, « Des capitales françaises de la culture désignées à partir de 2021 », sur La Gazette des communes, 9 août 2018 (consulté le 5 novembre 2020).
• Lorraine Lebrun, « Une « Capitale française de la Culture » en 2022 », sur Le Journal des arts, 13 octobre 2020 (consulté le 5 novembre 2020).

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