Captivité (animal)

Les animaux vivants détenus par des humains et qu'on empêche de s'échapper sont dits en captivité. Le terme s'applique habituellement aux animaux sauvages[1] détenus en confinement[2],[3], mais peut également s'étendre aux animaux domestiques[4], comme les animaux de compagnie ou ceux issus de l'élevage. Peuvent être inclus, par exemple, les animaux de ferme, vivant chez des particuliers, en zoo, cirque ou laboratoire de recherche médicale. Les animaux captifs peuvent être classés selon les motifs, objectifs et conditions de détention.

Un éléphant dans une cage

Histoire
Moutons d'élevage

À travers l'histoire, les animaux domestiques de compagnie et d'élevage ont été maintenus en captivité par l'Homme, mais également les animaux sauvages. Certains furent des domestications ratées[réf. nécessaire]. Les individus fortunés du Moyen Âge tels que les chefs et les membres de l'aristocratie détenaient des animaux sauvages pour diverses raisons[5]. Contrairement à la domestication, la férocité et les comportements naturels de ces animaux était entretenue et montrée à tous.

De nos jours, les parcs zoologiques avancent d'autres raisons au maintien d'espèces en captivité comme la conservation des espèces, la pédagogie et la recherche scientifique[6], tandis que les associations liée à la protection animale ne sont pas d'accord sur ces points[7].

Comportement des animaux en captivité

Les animaux à l'état captif ont tendance à changer leur comportement par rapport à celui qu'ils auraient à l'état sauvage. Les animaux non domestiqués, en particulier, développent parfois des comportements anormaux.

Un type de comportement anormal est la stéréotypie, c'est-à-dire la répétition de mouvements sans raison apparente. Des exemples de ce comportement sont l'automutilation, la toilette excessive, et des déplacements courts sur de mêmes trajets. Ces comportements sont associés au stress et au manque de stimulation. Des gardiens d'animaux en captivité tentent de prévenir ou réduire la stéréotypie en introduisant des stimuli[8], un procédé connu sous le nom d'enrichissement environnemental.

Un autre genre de comportement anormal observé chez les animaux en captivité est l'automutilation[9]. Elle s'apparente à toute activité qui concerne des actes auto-infligés de morsures, grattages, coups ou plumes arrachées[10],[11]. Bien que l'incidence rapportée soit faible, l'automutilation est observée parmi une variété d'espèces de primates, plus spécialement quand ils ressentent l'isolement social lors d'une grossesse[12]. Les morsures auto-infligées concernent typiquement les bras, jambes, épaules, ou parties génitales. Les morsures de menace se déroulent lorsque l'individu se mord les mains, les poignets ou les avant-bras tout en regardant l'observateur, un congénère ou un miroir, d'une façon menaçante. Les individus peuvent aussi s'arracher de façon excessive les poils à l'aide des mains ou des dents[11]. Il existe également un comportement (généralement observé chez les primates) où ces derniers se pressent les doigts ou les articulations des doigts dans l'orbite oculaire, au-dessus des yeux.

Les causes des comportements d'automutilation ont été largement étudiées chez les primates en captivité ; des facteurs sociaux ou non peuvent déclencher ce genre de comportement. Les facteurs sociaux incluent le changement de composition des groupes, le stress, la séparation du groupe, le rapprochement ou l'agression de membres d'autres groupes, la présence des congénères mâles à proximité, et la séparation par rapport aux femelles[12]. L'isolement social, en particulier la rupture précoce avec l'éducation maternelle, est un facteur de risques important[11]. Des études ont suggéré que, même si certains macaques rhésus élevés par leur mère présentent quelques signes d'automutilation[13], les macaques rhésus élevés par des soigneurs animaliers présentent bien davantage de comportements d'automutilation.
Les facteurs non-sociaux concernent la présence d'objet ou d'environnement coupant, une substance irritante, le contact humain et les visites fréquentes d'un public[12]. Par exemple, une étude a montré la corrélation entre le nombre de visiteurs d'un zoo et le nombre de gorilles qui frappent les barrières. Une baisse de fréquentation engendre un comportement plus calme de ces mêmes gorilles. Les animaux captifs ne peuvent souvent pas échapper aux sollicitations et à l'activité que représente le public, et le stress résultant de ce manque de contrôle environnemental peut induire à une augmentation du taux de comportements d'automutilation[14].

En plus des blessures infligées à eux-mêmes, certains animaux présentent des signes de dommages psychologique internes, et se montrent hostiles à l'égard d'autres individus. Cela peut se présenter sous plusieurs formes, comme par exemple l'orque qui à l'état sauvage n'a jamais tué d'être humain, peut se retrouver en captivité à attaquer et tuer des personnes proches ou à l'intérieur de son bassin. Des tics psychologiques peuvent également être identifiés, allant du balancement aux hochements de tête. Les reproductions entre mêmes individus sont aussi une source de désavantages mentaux, avec l'apparition par exemple de strabismes ou d'infertilité[réf. nécessaire].

Des études suggèrent que beaucoup de comportements anormaux en captivité, automutilation incluse, peuvent être traités avec succès en faisant cohabiter ensemble des animaux du même sexe auparavant logés individuellement.[15]. Cette méthode est particulièrement efficace chez les primates, largement reconnus comme des animaux sociaux[16]. La compagnie induite par cette cohabitation encourage l'interaction sociale, réduisant les comportements associés à l'anxiété et permettant d'accroître leur locomotion[15].

Articles connexes

Références
  1. La faune sauvage captive (https://www.ecologique-solidaire.gouv.fr)
  2. Arrêté du 8 octobre 2018 fixant les règles générales de détention d'animaux d'espèces non domestiques (https://legifrance.gouv.fr)
  3. Code de l'environnement : Prescriptions générales pour la détention en captivité d'animaux d'espèces non domestiques (https://legifrance.gouv.fr)
  4. Arrêté du 11 août 2006 fixant la liste des espèces, races ou variétés d'animaux domestiques (https://legifrance.gouv.fr)
  5. Les animaux exotiques des Rois : de Charlemagne à Louis XIII (https://plume-dhistoire.fr)
  6. Le rôle des zoos selon l'Association française des parcs zoologiques (http://www.afdpz.org/)
  7. Rewild répond à l'Association Française des Parcs Zoologiques (https://www.zoonaute.net)
  8. Des jeux et de l'entraînement pour les animaux du zoo de Paris (https://www.sciencesetavenir.fr)
  9. (en) Jones IH. et Barraclough BM., « Auto-multilation in animals and its relevance to self-injury in man », Acta Psychiatrica Scandinavica, vol. 58,‎ , p. 40–47 (PMID 99981, DOI 10.1111/j.1600-0447.1978.tb06918.x).
  10. « Picage chronique » (consulté le ).
  11. (en) Ina Rommeck, Kristen Anderson, Allison Heagerty, Ashley Cameron et Brenda McCowan, « Risk factors and remediation of self-injurious and self-abuse behavior in rhesus macaques », Journal of Applied Animal Welfare Science, vol. 12, no 1,‎ , p. 61–72 (PMID 17209750, PMCID 4443667, DOI 10.1080/10888700802536798)
  12. (en) Geoff R. Hosey et Lindsay J. Skyner, « Self-injurious behavior in zoo primates », International Journal of Primatology, vol. 28, no 6,‎ , p. 1431–1437 (DOI 10.1007/s10764-007-9203-z)
  13. (en) J. Erwin, G. Mitchell et Terry Maple, « Abnormal behavior in non-isolate-reared rhesus monkeys », Psychological Reports, vol. 33, no 2,‎ , p. 515–523 (PMID 4202533, DOI 10.2466/pr0.1973.33.2.515)
  14. (en) Deborah L. Wells, « A note on the influence of visitors on the behavior and welfare of zoo-housed gorillas », Applied Animal Behaviour Science, vol. 93, nos 1–2,‎ , p. 13–17 (DOI 10.1016/j.applanim.2005.06.019)
  15. (en) Kate C. Baker, Mollie A. Bloomsmith, Brooke Oettinger, Kimberly Neu, Caroline Griffis, Valérie Schoof et Margaret Maloney, « Benefits of pair housing are consistent across a diverse population of rhesus macaques », Applied Animal Behaviour Science, vol. 137, nos 3–4,‎ , p. 148–156 (PMID 25635151, PMCID 4307811, DOI 10.1016/j.applanim.2011.09.010)
  16. (en) J.L. Weed, P.O. Wagner, R. Byrum, S. Parrish, M. Knezevich et D.A. Powell, « Treatment of persistent self-injurious behavior in rhesus monkeys through socialization: A preliminary report », Contemporary Topics in Laboratory Animal Science, vol. 42, no 5,‎ , p. 21–23 (PMID 14510519)
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