Ergol
Un ergol, dans le domaine de l'astronautique, est une substance homogène employée seule ou en association avec d'autres substances et destinée à fournir de l'énergie. Les ergols sont les produits initiaux, séparés, utilisés dans un système propulsif à réaction. Ils sont constitués d'éléments oxydants (comburant) et réducteurs (carburant ou combustible).
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Deux exemples d'ergols complémentaires : de l'oxygène liquide (le comburant/oxydant) et du RP-1 (le carburant) | ||
Le terme d’ergols résiduels est employé pour désigner les ergols imbrûlés.
On assimile parfois ergols et propergols.
Classement
Les ergols sont classés selon :
Propriétés recherchées
Les propriétés recherchées des ergols sont :
- une densité élevée pour réduire le volume des réservoirs (plus d'énergie par mètre cube emporté) ;
- une température d'ébullition la plus élevée possible (en lien avec la faible pression en altitude) ;
- une énergie de combustion (ou de décomposition) élevée ;
- des produits de combustion stables (faible dissociation) ;
- des produits de combustion à faible masse molaire.
Principaux ergols
Liquides
Liste des principaux ergols liquides :
- Réducteurs (carburants)
- hydrogène liquide (LH2) ;
- hydrazine (formule N2H4) ;
- hydrate d'hydrazine ;
- monométhylhydrazine (MMH) ;
- diméthylhydrazine asymétrique (UDMH) ;
- RP-1 (kérosène ultra-raffiné) ;
- syntin (kérosène de synthèse qui fut utilisé par Soyouz-U2) ;
- éthanol ;
- éther éthylique ;
- essence de térébenthine.
- Oxydants (comburants)
- oxygène liquide (LOX) ;
- peroxyde d'azote (NTO) (formule N2O4) ;
- peroxyde d'hydrogène (formule H2O2) ;
- acide nitrique fumant rouge inhibé (IRFNA) ;
- acide perchlorique ;
- tétrafluorohydrazine ;
- fluor liquide ;
- fluorure d'oxygène.
Solides
Liste des principaux ergols solides :
Vers des réservoirs de combustible « autophage » ? C'est un principe proposé par des chercheurs anglais et ukrainiens : plutôt qu'une chambre solide contenant un carburant liquide, ils proposent d'utiliser une chambre solide elle-même constituée de carburant. Cette chambre « se mangerait elle-même » et la fusée s'allégerait un peu plus au fur et à mesure de la montée dans l'atmosphère. De premiers tests laissent penser que cette approche n'empêcherait pas un bon contrôle de la poussée (throttleability)[1],[2].
Gazeux
Liste des principaux ergols gazeux (ou utilisés sous cette forme lors de la propulsion) :
- Xénon
- Mercure
- Bismuth
- Iode
- Argon
- Krypton
Bibliographie
- Droit français : arrêté du relatif à la terminologie des sciences et techniques spatiales.
Notes et références
- Kollen Post Leaner and meaner: rockets that eat themselves | Science News, 1er juin
- The Economist (2018) https://www.economist.com/science-and-technology/2018/06/02/a-rocket-that-devours-itself Munching into orbit A rocket that devours itself ; A new way to launch small satellites, publié le 31 mai 2018
Articles connexes
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