Carneddau (cheval)

Cette population de poneys vit en totale isolation depuis plusieurs centaines d'années[1]. Elle est réputée remonter à 500 ans av. J.-C., et n'avoir jamais été domestiquée[2], d'autres sources faisant remonter son origine à l'époque romaine[3]. La race partage des origines communes avec le Welsh A, tout en restant génétiquement distincte de ce dernier[4].

Dans les années 2000 et 2010, des tempêtes de neige déciment ce cheptel[1]. L'obligation européenne de poser une puce électronique sur chaque cheval et de leur faire établir un passeport fait peser une nouvelle menace ; les poneys de Carneddau sont finalement exemptés de cette obligation de puçage en 2009[5], en raison de leur valeur historique et de leur mode de vie sauvage[1]^,[6].

Le poney de Carneddau était autrefois considéré comme similaire au Welsh A, et inclus au registre de race de ce dernier[3].

Les analyses génétiques menées montrent que ces poneys sauvages constituent plutôt une race à part[7]. En effet, en 2013, des recherches menées à l'université d'Aberystwyth ont montré que cette population est génétiquement distincte des autres poneys gallois[1].

Ces poneys jouent un rôle dans l'écosystème, grâce à l'écopâturage[8]. Ils sont la propriété de fermiers locaux[4], et font l'objet d'une gestion humaine minimale[3]. Ils sont rassemblés une fois par an[1]. Ils sont aussi une source d'inspiration pour des photographes[9].

Les poneys de Carneddau vivent essentiellement à plus de 600 mètres d'altitude dans les montagnes de Carneddau[1], situées au sein du parc national de Snowdonia[3]. L'université d'Aberystwyth a demandé la mise en place de mesures de protection, car ces poneys sont devenus rares[1].