Cathédrale de L'Aquila

L'édification de l'église est liée aux événements de la fondation de la ville et, plus spécifiquement, à la création de l'archevêché de L'Aquila qui a officiellement lieu le 20 février 1257 avec le transfert de l'ancien siège de Forcona, décrété par le pape Alexandre IV. À cette occasion, le titre de cathédrale est donné à une église dédiée à Saint Georges et Saint Maxime en construction depuis 1256. Les motifs de cette double consécration restent incertains, même si Maxime d'Aveia est patron de l'actuel diocèse de Forcona et Saint-Georges le nom d'une église probablement déjà présente au moment de la première fondation à l'emplacement de l'édifice original. Après la destruction de la ville en 1259, l'église est reconstruite Piazza Maggiore, où elle se trouve aujourd'hui.

Le bâtiment est reconstruit après le séisme de 1315, le premier de l'histoire de L'Aquila, et à cette occasion, un recouvrement en pierre est également ajouté, mais la structure du XIII^e siècle, trois nefs avec une abside et un transept, est restée inchangée jusqu'à l'écroulement de 1703. En 1414, malgré la résistance des habitants de Bagno qui les conservaient, les restes de saint Maxime d'Aveia sont transférés à la cathédrale. En 1461 et 1480, l'église est profondément restaurée avec la construction de l'escalier sur la place, de chapelles latérales, et par-dessus tout, du tombeau d'Amico Agnifili par Silvestro dell'Aquila. D'autres travaux sont effectués au XVI^e siècle, avec l'élévation du clocher par Girolamo Pico Fonticulano et l'élévation du toit, et au XVII^e siècle, avec la construction du presbytère et de nouvelles chapelles.

Le tremblement de terre de 1703 détruit complètement la cathédrale. De l'édifice original, il ne reste que le côté nord, parallèle à la rue Roio, et quelques décorations intérieures. La reconstruction de l'église est très difficile, dure environ soixante-dix ans et ne se fait pas sans controverses. Certaines concernent l’Église des Âmes Saintes, alors en cours de construction, qui égratigne à jamais l'hégémonie de la cathédrale sur la piazza del Duomo. Elle est confiée à l'architecte Sebastiano Cipriani, qui la commence en 1711 et qui initialement ne concerne que l'abside et le transept, consacrés et puis rendus accessibles au public en 1734. Les travaux sur la partie de devant sont plus longs et l'église ne peut rouvrir qu'en 1780. En réalité, les interventions ont concerné uniquement l'intérieur du bâtiment, la façade reste longtemps incomplète et le grand dôme, prévu par Cipriani, n'est jamais réalisé.

En 1851, on décidé de reconstruire la façade principale pour correspondre au style nouveau d'alors néoclassique et un projet est préparé cette fois par Giambattista Benedetti, mais le projet, qui n'a pas plus de chance que les précédents, est suspendu en 1860 en raison du Risorgimento et reste limité à la seule partie basse. Le reste, y compris les deux clochers sont ajoutés en 1928, comme indiqué sur une large gravure en chiffres romains sur la balustrade du couronnement.

Le tremblement de terre de 2009 cause de graves dommages, avec des fissures sur les murs porteurs et la façades ainsi que des plusieurs effondrements dans le transept. La restauration du monument est estimée a un coût total de 14,5 millions d'euros et la durée des travaux à cinq ans. En décembre 2009, les fonctions de la cathédrale sont transférées à la basilique basilique Sainte-Marie de Collemaggio, partiellement accessible.

La cathédrale est située au pied de la Piazza del Duomo, la plus grande des places de L'Aquila, au cœur du pouvoir religieux, directement adjacente du Palais de L'Archevêque, siège de l'archidiocèse de L'Aquila, à peu de distance de l’Église des Âmes Saintes. La Vieille Fontaine (Fontana vecchia) se trouve devant l'édifice.

La façade

Nef centrale de la cathédrale

L'architecture de la façade de la cathédrale a varié au fil du temps en raison d'écroulements, principalement en raison de tremblements de terre, et de sa reconstruction à plusieurs reprises, passant de la cabane d'origine à trois rosaces à la version du XIX^e siècle avec un portique en plein cintre au style néoclassique d'aujourd'hui, réalisé à la fin du XIX^e et au début du XX^e siècle

La partie inférieure, qui possède une seule rangée de colonnes de style ionique, œuvre de Giambattista Benedetti, est commencée en 1851 par la démolition de la vieille façade. Le fronton et l'entablement ont probablement été ajoutés à la demande de l'archevêque Luigi Filippi, avant l'arrêt forcé des travaux en 1860. En 1928, elle est développée vers le haut par l'ajout de deux clochers selon un modèle déjà utilisé pour l'église San Marco, la division de la devanture en trois par des pilastres et le portique en cuivre. Les deux tours contiennent deux cadrans solaires, tandis que la balustrade qui les relie possède une plaque gravée MCMXXVIII, l'année d'achèvement de la façade. Au centre, se trouve un faux demi-œil avec une fenêtre qui fournit de la lumière à l'intérieur. Le revêtement a été fait avec du plâtre de ciment plutôt qu'en blocs de pierre, comme le prévoyait le projet Benedetti.

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