Catherine I^re

Catherine I^re (russe : Екатерина I), née Marthe Hélène Skavronskaïa le 15 avril 1684 à Jakobstadt en Livonie et morte le 17 mai 1727 à Saint-Pétersbourg), est impératrice de Russie de 1725 à 1727. Elle épouse le tsar Pierre le Grand en 1707.

Titre
Catherine I^re Екатерина I
L'impératrice Catherine I^re de Russie.
Impératrice de Russie
8 février 1725 – 17 mai 1727 (2 ans, 3 mois et 9 jours)
Couronnement	7 mai 1724
Prédécesseur	Pierre I^er
Successeur	Pierre II
Tsarine puis impératrice consort de Russie
19 février 1712 – 8 février 1725 (12 ans, 11 mois et 20 jours)
Prédécesseur	Eudoxie Lopoukhine
Successeur	Catherine II
Biographie
Dynastie	Maison Romanov
Nom de naissance	Marthe Skavronskaïa
Date de naissance	15 avril 1684
Lieu de naissance	Jakobstadt (Livonie)
Date de décès	17 mai 1727
Lieu de décès	Saint-Pétersbourg (Empire russe)
Sépulture	Cathédrale Pierre-et-Paul à Saint-Pétersbourg
Père	Samuil Skavronsky
Mère	Élisabeth Moritz
Conjoint	Johan Krause Pierre I^er de Russie
Enfants	Paul Pétrovitch Pierre Pétrovitch Catherine Pétrovna Anne Pétrovna Élisabeth I^re de Russie Nathalie Pétrovna Marguerite Pétrovna Pierre Pétrovitch Nathalie Pétrovna Pierre Pétrovitch Paul Pétrovitch
Religion	Catholicisme puis Chrétien orthodoxe russe




Monarques de Russie

Biographie

Il n’existe aucun document fiable sur les origines de Catherine[1]. Voltaire dit d'elle qu'elle a eu une vie aussi extraordinaire que Pierre le Grand.

Née de parents catholiques et pauvres qui meurent de la peste vers 1689, Marta Helena Skowrońska est placée par sa tante à Marienbourg en tant que servante chez le pasteur luthérien Johann Ernst Glück, traducteur de la Bible en letton[2]. Ce dernier ne se soucie toutefois pas de lui apprendre à lire et écrire et elle demeure analphabète toute sa vie.

À 17 ans, en 1702, adolescente d'une beauté avenante, elle épouse un modeste dragon suédois, Johan Cruse (ou Rabbe), dont le régiment était cantonné dans le voisinage ; mais cette union ne dure que huit jours, les troupes suédoises se repliant alors devant l’avancée de l’armée russe commandée par Boris Cheremetiev. Johan est porté disparu.

Marta travaille comme servante auprès du vieux feldmarshall Cheremetiev[3] puis passe au service au prince Alexandre Danilovitch Menchikov. Elle devient peut-être la maîtresse de Menchikov, avant de faire la connaissance de Pierre le Grand en automne 1703. Peu après, elle devient la maîtresse de Pierre le Grand.

En 1705, elle se convertit à la religion orthodoxe et prend le nom d'Iekaterina Alexeïevna.

Entre le 23 octobre et le 1^er décembre 1707, Catherine et le tsar se marient secrètement à Saint-Pétersbourg.

En 1711, elle accompagne le tsar dans sa campagne contre l'Empire ottoman, et lui rend le plus important service en traitant avec les ennemis qui le tenaient enfermé sur les bords du Prout : elle achète au prix de ses pierreries la retraite du grand vizir.

Portrait de Catherine I, 1717
pendant du Portrait de Pierre le Grand
par Jean-Marc Nattier
Musée de l'Ermitage

Pierre I^er l'épouse officiellement en 1712 après en avoir eu un enfant, Anna Petrovna de Russie ; ils auront ensemble six autres enfants, dont la future impératrice Élisabeth Petrovna, le 18 décembre 1709 (29 décembre 1709 dans le calendrier grégorien).

En 1724, elle est solennellement couronnée impératrice.

Après la mort de l'empereur en 1725, elle est reconnue souveraine de toutes les Russies, nomme Menchikov comme chef de gouvernement puis le laisse exercer une grande influence.

Distinctions

Ordre de Saint-André :
Ordre de Saint-Alexandre Nevski:
Ordre de Sainte-Catherine (1^re classe) :

Monogramme de l'impératrice Catherine I^re de Russie

Portrait équestre de l'impératrice Catherine I^re sur son cheval blanc.

Notes et références

Robert K. Massie 1985, p. 352.
Robert K. Massie 1985, p. 353.
Des ragots suggèrent qu'elle devint la maîtresse de Cheremetiev.

Bibliographie

Robert K. Massie (trad. de l'anglais par Denise Meunier), Pierre le Grand : Sa vie, son univers, Paris, Fayard, 1985, 864 p. (ISBN 2-213-01437-X)

Article connexe

Palais Catherine

Liens externes

Notices d'autorité :
Ressources relatives aux beaux-arts :
- (en) British Museum
- (en) ECARTICO
- (en) National Portrait Gallery
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

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[1] Robert K. Massie 1985, p. 352.

[2] Robert K. Massie 1985, p. 353.

[3] Des ragots suggèrent qu'elle devint la maîtresse de Cheremetiev.

Catherine Ire