Catherine Léger

Ayant toujours été passionnée par l'écriture, son intérêt pour le théâtre est venu après avoir participé au concours du Théâtre la Catapulte[3], à Ottawa en 1997, avec sa pièce La Petite Mort[2]. Le Théâtre la Catapulte, ayant pour mission de promouvoir des œuvres actuelles et engagées en mettant de l'avant les créations de jeunes auteurs[4], a été pour elle un tremplin vers l'École nationale de théâtre du Canada[3]. C'est donc en 2005 qu'elle obtient son diplôme de l'École nationale de théâtre en écriture dramatique[5].

La majorité des textes de Catherine Léger ont été mis en lecture publique avant leur publication.

• En 2006, un an après sa diplomation, Catherine Léger présente la pièce Voiture américaine en lecture publique par le Centre des auteurs dramatiques (CEAD)[6]. Avec la première lecture de cette pièce, elle remporte le prix Gratien-Gélinas la même année[6].

• En 2008 elle écrit Opium_37 avec la collaboration d'Éric Jean[7], suivie de Princesses qui a été mise en lecture pour la première fois au Festival du Jamais Lu de 2008 par Diane Pavlovic[8].

• En 2010, Catherine Léger a aussi fondé le Théâtre Catfight[9]. L'entreprise vise à peindre un tableau du monde d'aujourd'hui en créant des productions mettant en lumière des personnages féminins perturbants et inédits[10]. La même année, la dramaturge signe la courte pièce Perdus, Lost[11] ainsi que la courte pièce Catfight[12].

• En 2013, l'auteure écrit un essai, Plotte à tire[13], dans le cadre du cabaret Jusqu'où te mènera ta langue ? produit par le Festival du Jamais Lu[14]. Durant la même année et encore pour le Festival du Jamais Lu, elle participe à 26 lettres : l'abécédaire des mots en perte de sens[15].

• En 2014, la dramaturge écrit J'ai perdu mon mari[16].
• En 2015, Catherine Léger écrit un court texte pour l’événement S'appartenir(e) produit par le Jamais Lu[17].

• En 2016, Catherine Léger participe au Festival de Dramaturgies en Dialogue et présente sa pièce Filles en liberté[18]. C'est également en 2016 qu'Isabelle Brouillette se joint à la co-direction artistique du Théâtre Catfight[19] Dans la même année, la pièce Baby-Sitter est mise en lecture par Philippe Lambert au Festival du Jamais Lu[20].

• Depuis déjà un certain temps, elle est en résidence d'écriture au Théâtre La Licorne[21], dont la visée est de mettre en valeur les auteurs et auteures portant dans leur création une vision du monde honnête et évolutive[22].

En 2018, Catherine Léger signe la scénarisation du film québécois Charlotte a du fun (Slut in a Good Way en anglais) réalisé par Sophie Lorain. Le long métrage de 89 minutes portant sur la découverte de la sexualité à l'adolescence parait dans les mêmes temps que le mouvement «Me Too» et sera bien reçu par la critique au Québec et aux États-Unis.[23] Sur le site RotenTomato, les auditeurs donnent un note de 86% au long métrage.[24]

Les pièces de la dramaturge sont souvent décrites comme s'inscrivant dans un genre humoristique noir[25]. On dit de l'auteure qu'elle amène ces lecteurs, et le public qui assistent aux différentes mises en scène, à une réflexion sociale face à des personnages féminins et masculins stéréotypés[26]. Souvent considérée comme étant une dramaturge de nature féministe, certains la définissent comme une féministe du genre « Punk » , et non-traditionnelle[27]. Dans le même sens, d'autres considèrent la possibilité que l'écriture de la dramaturge entre dans un genre de féminisme futuriste[28]. Catherine Léger est connue pour remettre en question des concepts et des idées faisant partie de la société québécoise[25].L'auteure a la particularité de créer des personnages féminins contradictoires étant féministes, sans le savoir ou sans l'être réellement[27].

Selon la dramaturge, le fait d'écrire lui permet de sortir de la confusion, d'établir un portrait ainsi que d'essayer de mieux vivre[13]. De plus, elle affirme écrire, la plupart du temps, des comédies, mais également des drames. Selon Catherine Léger, la comédie est un outil pour aborder n'importe quel sujet. L'auteure décrit sa pensée dramaturgique « Je suis une chialeuse. Une gauchiste pleine de paradoxes. Une mauvaise féministe. J'aimerais ça, être une bonne féministe. Une féministe inclusive, humaniste, conciliante, généreuse, à l'écoute. Une féministe qui croit au féminisme parce qu'il aiderait à faire du monde un endroit meilleur. Mais, pour être franche, je suis juste écœurée du paternalisme et de l'industrie aliénante de la féminité. Si j'exprimais tout ce qui m'habite seulement en écrivant du drame (parce que j'écris du drame, des fois), ce serait d'un ennui mortel. De mauvaise foi. Bêtement revendicateur. Ark.»[29].

Voiture américaine est la pièce qui marque la fin des études de Catherine Léger. La première version de la pièce a d'ailleurs été écrite au sein de l'École nationale de théâtre du Canada. Le texte est né de la volonté de l'auteure d'écrire une comédie noire mettant en évidence les rapports humains marqués par l'absence de biens matériels[30].

La pièce a été lue pour la première fois en 2006 en lecture publique par le CEAD[6] à Montréal[12]. Suite à a première lecture de cette pièce, Catherine Léger remporte le prix Gratien-Gélinas, décerné pour avoir produit une pièce originale[31]. Voiture américaine est par la suite relue en 2008 à Limoges[12]. C'est finalement en 2015 que la version finale de l'œuvre est publiée par Leméac Éditeur[32], une maison d'édition qui met en valeur les voix émergentes d'auteurs qui s'affirment[33].

Associant ludisme et engagement, la pièce a été mise en scène en 2015, à Montréal, par la compagnie Théâtre de la Banquette Arrière ainsi que par La Manufacture, au Théâtre La Licorne. La mise en scène a été assurée par Philippe Lambert[32]^,[34]^,[35]

Dans un atmosphère post-apocalyptique, Victor, Garance, Jacot, Julie, Suzanne, Richard, Madame Grignon et Bathak cherchent ce sentiment d'«extase» qu'ils ont ressenti avant que cette « fin du monde » plutôt ordinaire ne survienne. Ils doivent survivre à la fin de la civilisation en réapprenant à vivre sans toutes les ressources qui sont nécessaires à la société d'aujourd'hui[36].

Le projet d'écriture d'Opium_37 prend ses origines d'Éric Jean, à l'École nationale de théâtre du Canada en 2003, dans le cadre d'un atelier d'interprétation dont il est le metteur en scène. L'exercice s'appelle Paris, 6 avril 1933. Catherine Léger a travaillé sur la rédaction du texte en s'inspirant des créations d'Anaïs Nin, d'Henry Miller et d'Antonin Artaud. En 2007, Éric Jean souhaite reprendre l'idée en se basant sur certains des personnages de 2003 pour faire un spectacle au Théâtre de Quat'Sous. Les deux travaillent alors à la construction d'un concept inédit qui garde les personnages ( Anaïs Nin, Antonin Artaud et June Miller ), mais qui s'éloigne du propos de leur texte. L'inspiration d'Opium_37 s'inspire de l'œuvre d'Artaud ainsi que des journaux De Nin sans toutefois que la pièce soit historique ou biographique. En écrivant le texte, la volonté est de rendre un hommage humble aux artistes en réfléchissant sur ce qui est captivant dans leur texte : une grande liberté, une grande insatisfaction ainsi qu'une importante quête[7].

C'est en 2008 que la dramaturge termine l'écriture de cette pièce au concept élaboré en collaboration avec Éric Jean. En 2010, Leméac Éditeur publie la pièce Opium_37[7].

La pièce est créée pour la scène en 2008 à Montréal, par le Théâtre de Quat'Sous et présentée à la salle 2 de l'Espace Go. La mise en scène a été faite par Éric Jean[7].

C'est la fin de la guerre de 1914 à 1918[37], à Paris dans un café, des marginaux emblématiques ainsi que d'autres personnages les entourant, se perdent dans l'alcool, l'art et l'érotisme[7]. Dans l'entre-deux-guerres, en attente d'une autre catastrophe humaine mondiale[38], les personnages tentent d'échapper à leur vie mélancolique et cruelle en riant et en s'extasiant dans de confuses frénésies[7] .

Pour l'écriture de cette pièce, Catherine Léger s'est inspirée de son enfance marquée de ses jeux avec des poupées Barbies. Pour la dramaturge, ces jouets, Barbies ou princesses représente le modèle de la perfection. Selon elle, chaque femme aspire au prince charmant. Elle affirme avoir intérieurement une certaine culpabilité, puisqu'elle n'a pas réussi à devenir princesse, ni reine. A ce propos, elle écrit Princesses, en souhaitant observer la compétition entre trois sœurs se battant pour une couronne inexistante[39].

La pièce a été mise en lecture pour la première fois au Festival du Jamais Lu de 2008[8]. C'est seulement en 2011 qu'elle est publiée par Leméac[40].

Princesses, créée par le Théâtre Catfight en 2011, est portée à la scène par Diane Pavlovic à la salle Jean-Claude Germain du Théâtre d'Aujourd'hui[40].

Trois sœurs, aux prises avec le mutisme de leur mère, retissent des liens avec leur profonde nature animale. Dans une compétition sexuelle et violente, elles en viennent à se pourchasser en plein Montréal. Sophie, Nina et BM, trois personnages féminins forts, avec des rêves et des envies de tout arracher, plongent dans l'hystérie[40].

Avec cette pièce, Catherine Léger a le souhait d'aborder l'absence de projet de société en confrontant deux générations ayant une vision du monde complètement différente[41]. Elle souhaite aussi mettre en évidence l'hypocrisie se logeant dans la banalisation de la pornographie dans la société d'aujourd'hui[27]. La dramaturge s'est aussi inspirée de son propre cheminement personnel pour construire le personnage principal[42].

Filles en libertés est lu en 2016 au Festival de Dramaturgies en Dialogue[18], et est publiée par Leméac en 2017[43].

La pièce, produite à Montréal par le Théâtre PÀP en co-diffusion avec La Manufacture, a été mise à la scène par Patrice Dubois à La Licorne en 2017[43].

Méli, Cynthia et Chris, trois jeunes adultes dans la vingtaine, ont le désir de réussir et sont prêtes à tout pour y parvenir. Pornographie équitable, « abortion doping » et séquelles d'un accident mortel les attendent dans leur grande plongée[43].

La pièce Baby-Sitter est d'abord née du désir qu'a Catherine Léger de travailler avec la comédienne Isabelle Brouillette, ainsi que de l'envie qu'elle a de créer un spectacle produit par sa propre compagnie, le Théâtre Catfight. De plus, la dramaturge ressent le besoin de prendre la parole à Montréal à la suite de certains événements d'actualité survenus aux États-Unis[44]. En effet, le phénomène s'est propagé jusqu'au Canada, et il renvoie à l'action, effectuée par un homme, de se mettre en face d'une caméra en direct, pendant qu'une journaliste fait un reportage, et de crier des propos vulgaires[45]. Dans le cadre de Baby-Sitter, Léger se base sur le cas d'un travailleur d'Ontario qui s'est fait congédier à la suite d'une vidéo devenue virale, le montrant en train de tenir ce genre de discours à une journaliste[44]^,[46]. La dramaturge s'intéresse aux réactions et aux questionnements de la société en ce qui a trait à cet événement, mais surtout aux commentaires en ligne, faits par des hommes, dénonçant de manière paternaliste la « blague ». Selon elle, le fait de condamner le geste, en rappelant aux femmes qu'elles ont toutes la crainte d'un jour se faire agresser sexuellement, est encore plus dérangeant que la blague elle-même. C'est à partir de ces réflexions qu'elle écrit Baby-Sitter[44].

La pièce a été mise en lecture pour la première fois par Philippe Lambert au Festival du Jamais Lu de 2016[20]. Elle a finalement été publiée par Leméac dans la même année[47].

Baby-Sitter a été créée par le Théâtre Catfight en 2017, en co-diffusion avec La Manufacture, mise en scène par Philippe Lambert à La Licorne[47].

Après avoir tenu des propos sexistes dans une vidéo devenue virale, Cédric est analysé par sa copine et réprimandé par son frère qui le pousse à écrire des excuses. Chaque personnage se retrouve intrigué par la venue d'une baby-sitter s'occupant de la fille du couple[47].

Avec sa première pièce, Catherine Léger gagne le Prix Gratien-Gélinas en 2006[6]. Le Prix Gratien-Gélinas est le plus important décerné aux auteurs dramatiques francophones de la relève au Canada[31].

En 2013, une version anglaise de la pièce Opium_37 est publiée par Playwrights Canada Press, traduite par Leanna Brodie[1].

En vue d'être présentée à Ada, en Ohio, à Berlin et à New-York, la pièce a été traduite en anglais et en allemand[48].

• Opium_37 , publiée en 2010[7]
• Princesses, publiée en 2011[40]
• J'ai perdu mon mari, publiée en 2015[29]
• Voiture américaine, publiée en 2015[32]
• Filles en liberté, publiée en 2017[43]
• Baby-Sitter, publiée en 2017[47]
  • (de) Babysitter. En: Neue französische Theaterstücke (= Scène, 20) Dir. Leyla-Claire Rabih, Frank Weigand. Theater der Zeit, Berlin 2017. Trad. Sonja Finck