Ombrage de celluloïd

Deux méthodes permettent de tracer les contours d'un objet 3D. La première consiste à n'afficher que les contours des faces arrière de l'objet sous forme de traits noirs épais. L'affichage des faces arrière est géré par la carte graphique, en inversant simplement le back-face culling (« calcul du vu et du caché », fonction d'optimisation permettant de ne dessiner que les faces avant d'un objet dans un rendu 3D normal). Lorsque cette étape est terminée, l'objet doit alors être réaffiché normalement pour que les faces arrière précédemment affichés ressortent comme des contours. Cette méthode a l'avantage d'être simple à mettre en œuvre, mais son inconvénient majeur est de donner l'illusion que les contours grossissent quand l'objet s'éloigne. En réalité, c'est l'épaisseur des lignes qui reste constante.

Le tracé des contours peut également être réalisé en utilisant deux objets 3D quasiment identiques : l'objet lui-même et son enveloppe (qui ne peut pas être créée par un simple agrandissement du premier). Les contours s'obtiennent alors en affichant les faces arrière de l'enveloppe, en noir, puis par affichage de l'objet. Comme l'enveloppe est légèrement plus grande que l'objet, elle est visible sur ses bords. Cette méthode, utilisée dans le jeu XIII, crée des contours plus précis que la précédente, sans grossissement avec l'éloignement, mais elle demande plus de mémoire pour stocker l'objet et son enveloppe.

Lors de cette étape, les faces avant de l'objet sont affichées sans être soumises à l'éclairage, ce qui supprime les ombres et donne à la texture de l'objet une luminosité maximale. Cette texture doit posséder deux couches : la première contient la texture de l'objet ; la deuxième contient les niveaux de gris permettant le seuillage des ombres. Cette deuxième couche est semi-transparente, elle se superpose donc à la texture originale de l'objet. Les coordonnées de texture de la première couche sont fixes, tandis que les coordonnées de la deuxième couche sont recalculées à chaque image. Pour chaque sommet de l'objet, la coordonnée de la deuxième texture dépend de l'angle formé par le vecteur normal au sommet et le vecteur de la lumière. Si l'angle vaut 180°, alors le sommet est éclairé par un rayon venant de face, donc on placera la coordonnée de texture pour ce sommet sur un niveau de gris maximal : blanc (donc transparent). Si l'angle vaut 90° alors la lumière est 'rasante', sans effet sur l'objet, on placera donc la coordonnée de texture sur du noir. Entre ces deux extrêmes apparaissent alors les différents niveaux de gris produisant l'effet d'ombre seuillée.

Exemple de texture utilisée pour créer les ombres.

Cette méthode utilise une texture à plusieurs niveaux, ce qui suppose la présence sur la carte graphique d'une extension adaptée (comme GL_ARB_multitexture en OpenGL). Il est possible de contourner cette extension en affichant l'objet en deux étapes : d'abord l'objet avec sa texture, puis le même objet mais uniquement avec la texture des niveaux de gris (semi-transparente). L'inconvénient est que la division en deux passes augmente le temps de calcul.

Sur les cartes graphiques récentes et suffisamment puissantes, les pixels shaders peuvent être utilisés pour l'ombrage de celluloïd. Si leur utilisation libère le CPU de certains calculs (voir méthodes précédentes), elle est cependant gourmande en ressource GPU. En effet, le seuillage et le tracé des contours nécessite des calculs pour chaque pixel de l'image, alors que les méthodes sans shaders travaillent uniquement sur les sommets de l'objet, beaucoup moins nombreux. Le seuillage des ombres est réalisé par un fragment shader. La luminosité de chaque fragment (pixel) dépend de l'angle entre la lumière et la normale au point considéré.