Aréna Paul-Sauvé

L'aréna fut le théâtre de certains des événements les plus importants de l'histoire politique moderne du Québec. Le 15 octobre 1970, dix jours après l'enlèvement de James Richard Cross, 3 000 personnes ont participé à un grand rassemblement à l'aréna, scandant « FLQ, FLQ, FLQ ! » sous les exhortations de Pierre Vallières, Charles Gagnon, Robert Lemieux, Michel Chartrand et d'autres[2]. Il fut le site de la célébration des victoires électorales du Parti québécois le 15 novembre 1976 et le 13 avril 1981. De plus, deux moments importants du référendum de 1980 y ont eu lieu. Le 14 mai 1980, le premier ministre fédéral Pierre Trudeau y a prononcé un discours majeur, et René Lévesque, premier ministre du Québec, y a prononcé son discours de concession le 20 mai, dans lequel il prononce la très célèbre phrase : « Si je vous ai bien compris, vous êtes en train de dire, à la prochaine fois[3]. »

L'aréna Paul-Sauvé était aussi un des principaux lieux québécois de la lutte professionnelle locale. Au milieu des années 1960, Johnny Rougeau et son partenaire Bob Langevin créèrent « Les As de la lutte » et firent de l'aréna le principal site de leurs galas de lutte, de 1965 à 1975. L'aréna était aussi le domicile d'une franchise fondatrice de la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Le National de Rosemont y a joué deux saisons, de 1969 à 1971, terminant huitième et neuvième respectivement, avant de déménager à Laval. À la fin des années soixante, l'équipe montréalaise de crosse a joué dans l'aréna. La boxe a aussi été une attraction importante, et l'aréna a été le lieu de plusieurs combats mémorables.

Dans les années 1960 et 1970, plusieurs artistes se sont produits en spectacle, par exemple : Jimi Hendrix et Cream en 1968, Johnny Hallyday le 23 mars 1968, The Animals (Eric Burdon) en mai 1968, The Mothers of Invention le 4 juillet 1971, ABBA, Frank Zappa et enfin le groupe Québécois The Box en 1987 pour le tournage du clip : "Ordinary People" dont les images sont tournées à l'intérieur.

Durant les Jeux olympiques d'été de 1976, l'aréna a accueilli des matches préliminaires de volleyball. Dans les dernières années de l'établissement, on y a joué au curling, au bingo, aux quilles, et on y a tenu des salons. En 1992, malgré les contestations, le maire de Montréal d'alors Pierre Bourque, prend la décision de faire démolir le Centre Paul-Sauvé, après une longue période de déclin, de coûts d'exploitation croissants et de fréquentation décroissante. L'aréna a fait place à une série de maisons de ville, de condominiums et de logements à prix modique, ainsi qu'à la rue Claude-Mouton.

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