Cercopithecus petaurista

D’une longueur de 40 à 50 cm auxquels s'ajoute une queue un peu plus longue jusqu’à 70 cm, ce singe à queue pèse entre 2 et 4 kg à l’âge adulte[2]. Les mâles sont un peu plus grands et lourds que les femelles. La face est noire et la queue bicolore kaki/blanc[3]. Le dos est brun, pas forcément de manière homogène. La zone du nez est d’un blanc très clair[4]. Cette caractéristique est commune à la plupart des espèces de la super espèce Cercopithecus cephus et à d'autres espèces du genre en lui même comme Cercopithecus nictitans.

Les mâles adultes poussent des cris en toux sèche, grinçante, et des sifflements aigus (d'alarme)[2]. Il existe 2 sous-espèces : C (c.) p. petaurista, observable en Dodo et jusque vers le fleuve Cavally, et C (c.) p. buettikoferi, présent à partir du fleuve Cavally, et jusqu’en Guinée. Cette dernière a une rayure blanche de la joue, à une zone sous son oreille, qui permet la distinction.

L’espèce est surtout frugivore (elle mange des fruits). Secondairement elle mange des fleurs, et des jeunes organes végétaux (nouvelles feuilles, pousses, bourgeons, etc.) voire quelques insectes[2]. Ce singe est arboricole, vif et très agile.

Ce singe est présent de la Guinée jusqu’au Bénin, et du Cavally (frontière Libéria-Côte d’Ivoire) jusqu’au Bénin pour la sous-espèce éponyme[4]^,[5]. Il évolue dans les forêts de plaine primaires et secondaires, les forêts riveraines et les forêts galeries, la brousse côtière et les zones ripicoles[4].

Autrefois omniprésent en forêts tropicales du Sud-Ouest ivoirien, il est aujourd’hui plus rare et craintif qu’avant[4]. Cela reste pourtant une des espèces les plus “faciles” à observer. On raconte localement que les bandes de singes à nez blanc connaissent le visage de certains braconniers qui ont décimé leur groupe, et que dès qu’ils s’en rendent compte, ils fuient, pour parfois ne plus jamais revenir sur un territoire.

L'UICN le considère comme presque menacé[6].

• Portail des primates