Ceroxylon quindiuense

Le Céroxyle de Quindío ou Palmier à cire du Quindío (Ceroxylon quindiuense) est une espèce de palmiers du genre Ceroxylon qui appartient à la sous-famille des Ceroxyloideae. L'espèce est présente sur les reliefs de la région andine en Colombie. C'est un des symboles nationaux colombiens. C'est la plus grande espèce de palmiers au monde, pouvant atteindre jusqu'à 65 m de hauteur.

Ceroxylon quindiuense
Classification
Règne Plantae
Division Magnoliophyta
Classe Liliopsida
Ordre Arecales
Famille Arecaceae
Genre Ceroxylon

Espèce

Ceroxylon quindiuense
(H.Karst.) H.Wendl., 1860[1]

Statut de conservation UICN


VU B1+2c : Vulnérable

Classification phylogénétique

Ordre Arecales
Famille Arecaceae

Dénominations

En Colombie, le palmier est désigné par plusieurs dénominations en espagnol : palma bendita, palma blanca, palma de cera et palma de cera de Los Andes (qui peuvent être traduites littéralement et respectivement par « palmier béni », « palmier blanc », « palmier à cire », « palmier à cire des Andes »)[2],[3].

Description
Ceroxylon quindiuense, vallée de Cocora en 2008.
Stipe dans le jardin botanique José Celestino Mutis à Bogota.

Il pousse jusqu'à 65 m de hauteur dans de bonnes conditions de croissance et n'est toutefois pas la plus grande espèce d'arbre, mais est en revanche le plus grand monocotylédone du monde. Les feuilles pennées[4] sont vert foncé et gris, avec un pétiole jusqu'à 2 m de long. La disposition des folioles est régulière et sur le même plan[5]. Le stipe est cylindrique, lisse, de couleur pâle et couvert avec de la cire. Lorsque les feuilles meurent, elles tombent et forment un anneau noir autour du stipe.

Habitat et répartition

Il pousse sur le versant ouest des pentes de la cordillère Centrale et de la cordillère Occidentale, et sur le versant est des pentes de la cordillère Orientale, entre 2 500 et 3 000 mètres d'altitude[3] dans la forêt de montagne tropicale[6]. Son habitat est les sols sableux avec une forte acidité, et une pluviométrie moyenne de 1 800 mm / an. Il a une plage de température requise entre 12 et 19 °C.

Écologie

Le palmier à cire du Quindío fournit des habitats pour de nombreuses espèces menacées telles que la Conure à joues d'or (Ognorhynchus icterotis). Le Geai vert, le Merle géant et le Toucanet émeraude consomment ses drupes[5]. L'Ours à lunettes mange le cœur charnu du palmier[5].

Ceroxylon quindiuense et l'Homme

Le palmier est reconnu comme l'arbre national de la Colombie et depuis la mise en œuvre de la loi 61 de 1985, il est juridiquement une espèce protégée. Il a une croissance extrêmement lente et peut vivre jusqu'à 300 ans. Il a été observé par Alexandre von Humboldt pour la première fois en 1801[7].

La cire du tronc a été utilisée pour fabriquer des bougies, jusqu'à l'introduction de l'électricité. Le bois du stipe de ce palmier est impropre à l'industrie du bois, mais a été utilisé pour construire des systèmes rudimentaires d'approvisionnement en eau pour les agriculteurs pauvres. Les fruits ont été utilisés comme aliments pour le bétail. Les feuilles ont été largement utilisées dans les célébrations catholiques du dimanche des Rameaux[8].

Menace d'extinction

Le palmier est menacé d'extinction en raison des activités humaines qui ont entraîné une réduction drastique du Ceroxylon quindiuense[9], motivant ainsi le gouvernement colombien de Belisario Betancur à protéger l'espèce.

Bibliographie
  • (en) Andrew Henderson, Gloria Galeano et Rodrigo Bernal, Field Guide to the Palms of the Americas, Princeton University Press, , 376 p. (ISBN 0-691-08537-4)
  • (en) M.M. Grandtner et Julien Chevrette, Dictionary of Trees, Volume 2 : South America : Nomenclature, Taxonomy and Ecology, vol. 2, Elsevier Science, , 1176 p. (ISBN 978-0-12-396490-8)
  • (en) Andrew Henderson, Evolution and Ecology of Palms, New York Botanical Garden Pr Dept, , 259 p. (ISBN 978-0-89327-444-3)

Notes et références
  1. IPNI. International Plant Names Index. Published on the Internet http://www.ipni.org, The Royal Botanic Gardens, Kew, Harvard University Herbaria & Libraries and Australian National Botanic Gardens., consulté le 13 juillet 2020
  2. Grandtner et Chevrette 2013, p. 120
  3. Henderson et al 1995, p. 75
  4. Henderson et al 1995, p. 73
  5. Henderson et al 1995, p. 76
  6. Henderson 2002, p. 220
  7. « Presidencia de la República », sur gov.co (consulté le ).
  8. (es) « ¡Bogotá, más cerca de la gente!/ Bogota.gov.co », sur ¡Bogotá, más cerca de la gente!/ Bogota.gov.co (consulté le ).
  9. http://www.biodiversityreporting.org/article.sub?docId=453&c=Colombia&cRef=Colombia&year=2002&date=March%202002

Liens externes
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