Château d'Uzès

La seigneurie d'Uzès est fondée au XI^e siècle, au début de la féodalité, par Elzéart d'Uzès (1^er seigneur d'Uzès). La ville fortifiée et son château fort sont alors érigés (puis remaniés avec le temps) sur l'emplacement du précédant castrum, avec ses remparts, ses tours d'angles, son donjon de 42 mètres (ou tour Bermonde), construite par Bermond I^er d'Uzès au XII^e siècle, son logis seigneurial (avec façade Renaissance du XVI^e siècle), ses caves millénaires, et sa chapelle castrale gothique flamboyante du XVI^e siècle (avec toiture en tuile vernissée de Bourgogne aux armes du 1^er duc d'Uzès Antoine de Crussol du XVI^e siècle, de la Maison de Crussol)[2]^,[3].

L’évêque d'Uzès Jehan II de Saint-Gelais converti le puissant diocèse d'Uzès au protestantisme en 1566. La cité, en grande partie protestante, prend alors parti pour la Réforme, et fut très éprouvée par les Guerres de Religion.

Alors que le vicomte protestant d'Uzès Antoine de Crussol (Maison de Crussol) œuvre à essayer de réconcilier catholiques et protestants du sud de la France, le roi Charles IX érige Uzès en duché, en 1565, et le nomme 1^er duc d'Uzès, puis duc et pair de France en février 1572 (Pairie de France), avant le massacre de la Saint-Barthélemy du 24 août à Paris, et la conversion du duc au catholicisme.

Le château est vendu comme bien national à la Révolution française, et transformé en collège. Le 10^e duc d'Uzès Marie-François-Emmanuel de Crussol rachète son château à la Seconde Restauration, en 1824, avant qu'il ne redevienne à nouveau un collège à la suite de difficultés financières de ses successeurs. En 1951, la marquise de Crussol lance d'importants travaux de restauration du château[4]. En 1957, elle l'achète à son neveu Emmanuel Jacques, le 15^e duc d'Uzès[5]. Au début des années 1960, elle intervient auprès d'André Malraux, ministre des Affaires culturelles[6]. La loi Malraux de 1962 permet qu'un secteur sauvegardé soit créé à Uzès en 1965[7].

Le château est à ce jour ouvert à la visite[8], propriété du 17^e duc Jacques-Emmanuel de Crussol d'Uzès (hériter-descendant des précédents)[9]. Il est classé avec la cité médiévale d'Uzès : secteur sauvegardé depuis 1978, et ville d'art et d'histoire depuis 2008.