Château de Blackness

La cour intérieure et le donjon

Construit en 1440 par sir George Crichton (en), le château de Blackness fut annexé à la Couronne d'Écosse par le roi Jacques II en 1453. L'une de ses principales fonctions était d'assurer la protection de la ville voisine de Linlithgow, où se trouve le palais royal du même nom. Il tenait également lieu de prison. Le cardinal David Beaton, entre autres, y fut incarcéré.

Les défenses supplémentaires que lui adjoignit sir James Hamilton of Finnart au siècle suivant ne suffirent pas à en faire une place forte inexpugnable : au terme d'un siège qui le détruisit en partie, les troupes d'Oliver Cromwell s'en emparèrent en 1650.

En 1667, restauré, le château retrouva son rôle de prison. On y enferma notamment des covenantaires. Parallèlement, il accueillit une garnison. Au XVIII^e siècle, Blackness était l'une des quatre grandes forteresses écossaises nanties d'une garnison, avec le château d'Édimbourg, le château de Stirling et le château de Dumbarton.

Dans les années 1870, on lui ajouta des baraquements et des quartiers réservés aux officiers, et l'édifice abrita un dépôt de munitions jusqu'à la veille de la Première Guerre mondiale, conflit au cours duquel l'armée britannique continua de l'utiliser.

Géré par Historic Scotland, l'agence écossaise des monuments historiques, il est désormais ouvert au public.

Plan de la forteresse

Le château de Blackness a servi de décor à plusieurs films :

• 1990 : Hamlet, de Franco Zeffirelli, avec Mel Gibson, Glenn Close et Alan Bates
• 1996 : The Bruce, de Bob Carruthers, avec Brian Blessed et Oliver Reed
• 2008 : Doomsday, de Neil Marshall, avec Bob Hoskins et Rhona Mitra
• 2014 : Outlander, série télévisée
• 2018 : Outlaw King, de David Mackenzie

• (en) MacIvor, Iain, Blackness Castle, Historic Scotland, 1982 (ISBN 978-1-903570-11-1)
• (en) McWilliam, Colin, The Buildings of Scotland : Lothian (except Edinburgh), New Haven, Penguin, 1978, 1^re éd., 527 p. (ISBN 978-0-300-09626-2)
• (en) Fenwick, Hugh, Scotland's Castles, Londres, Robert Hale, 1976 (ISBN 978-0-7091-5731-1, LCCN 77354097)
• Roger, Leloup, Yoko Tsuno Tome 29, page 18