Château de Caylus

Certainement élevé au XV^e siècle, le château du Caylus représente le centre historique de l'actuel village de Rouairoux. Dès la construction du château, il semble que la famille de Bernon (ou de Vernon) en soit propriétaire, un certain Nicolas de Bernon étant cité seigneur de Caylus dans la première moitié du XV^e siècle. Il achète par ailleurs l'Office Royale de forestier pour la cité d'Angles-du-Tarn, qu'il octroie à son fils, Jean de Bernon. Une première version veut que cette famille ait conservé le château de Caylus jusqu'au XVIII^e siècle[1]. Néanmoins, il apparait qu'elle est héritée en dot par Étienne de Caylus (ou Cailus), seigneur de Colombières-la-Gaillarde, le 12 novembre 1538, lors de son mariage avec Béatrix de Bernon. Tout d'abord simple seigneurie dépendant du comté de Castres, Caylus, qui comprend de nombreuses terres aux alentours jusqu'au village de Sauveterre et son château[2], est élevée au rang de baronnie par lettres patentes de janvier 1680, au profit de Jean de Caylus, arrière-petit-fils du précédent[3]. Cette baronnie devient ensuite un important marquisat, et le marquis Joseph-François de Caylus obtient le droit de renommer le village sous le nom de sa famille, en août 1749. Il faudra ensuite attendre 1802, pour que le village retrouve son nom de Rouairoux.

Au début du XIX^e siècle, Pierre Antoine Louis Euremond Poumayrac de Masredon (1770-1851) acquiert l'édifice, avant de devenir maire du village[4]. Après ce court passage dans la famille Poumayrac de Masredon, la bâtisse est revendue, et passe entre différentes mains jusqu'à aujourd'hui.[5]

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  Les armes de la famille de Bernon, De gueule au chevron d'or, accompagnée de trois étoiles de même au croissant d'argent, en chef, brochant sur la pointe du chevron; au chef cousu d'azur, chargé de trois étoiles d'argent.
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  Les armes de la famille de Caylus, D'or, au léopard lionné de gueules accompagné de 16 étoiles de même posées en orle.

Le château de Caylus est une belle demeure se composant d'un grand corps de logis sur quatre étages orienté à l'Ouest et flanqué d'une puissante tour carrée à l'angle Sud-Ouest. Celle-ci peut s'apparenter à un donjon. Une aile sur trois étages s'articule en équerre à partir de l'angle Nord-Est du corps de logis. Cette partie est agrémentée d'une tourelle d'angle circulaire, remaniée au XIX^e siècle, avec par exemple de faux mâchicoulis décoratifs[6]. Afin d'offrir un confort général à l'ancien château-fort, de très nombreuses fenêtres à meneaux ont été percées à la Renaissance. Les toitures sont en ardoises, et le château présente une cour d'honneur comportant une petite fontaine[7].

Une carte postale du château de Caylus, début XX^e siècle

En 2018, à la suite de volontés de travaux de la part des propriétaires du château, des fouilles archéologiques sont réalisées. Elles ont été permis de mettre au jour des murs d'origines médiévales. Leur état ne permet pas d'affirmer qu'ils ont servi pour des habitations ou simplement pour du soutènement[8]. Avec ces murs, des traces de tuiles viennent confirmer la présence de bâtis anciens datant du V^e siècle. Ces découvertes ont permis de confirmer l'intérêt des vestiges archéologiques probablement encore sous terre, dans la motte castrale[8].