Château de Chalais

Le château de Chalais s'élève sur un éperon rocheux, entre la Tude et la Viveronne, d'où il domine la ville de Chalais (Charente).

Château de Chalais

Le château vu du sud
Début construction XIe siècle
Fin construction XVIe siècle
Propriétaire initial Hélie de Chalais
Propriétaire actuel Yves Lecoq
Protection  Inscrit MH (2002, logis)
 Classé MH (2003, châtelet d'entrée)[1]
Coordonnées 45° 16′ 24″ nord, 0° 02′ 16″ est[2]
Pays France
Région historique Saintonge
Région Nouvelle-Aquitaine
Département Charente
Commune Chalais
Géolocalisation sur la carte : Charente
Géolocalisation sur la carte : France

Historique

Le château est attesté dès le XIe siècle : Hélie, seigneur de Chalais, est présent à la consécration de l'abbaye aux Dames de Saintes.

Agnès de Chalais, seule descendante, épouse Hélie de Talleyrand et les Talleyrand prennent au XIIIe siècle le titre de princes de Chalais.

Durant la guerre de Cent Ans le château est occupé par les Anglais. Quand Jacques de Chabannes, lieutenant de Charles VII le reprend le , juste un mois avant la bataille de Castillon et le retrait définitif des Anglais de la Guyenne, il le démantèle[3].

Durant les guerres de Religion, en 1587, le duc de Joyeuse y a campé[4], avant la bataille de Coutras face aux protestants où il a perdu la vie.

François de Talleyrand le fait rebâtir au début du XVIe siècle ; seule une tour carrée du XIVe siècle avait subsisté. De cette construction subsistent aujourd'hui le châtelet d'entrée et le corps de bâtiment principal.

Françoise de Montluc, fille du maréchal Blaise de Montluc, s'y retire après la disgrâce de sa famille à la suite de l'affaire de Chalais (la condamnation pour crime de lèse-majesté et l'exécution d'Henri de Talleyrand, comte de Chalais âgé de 27 ans, en 1626 par un bourreau novice)[5]. Elle lance un programme de travaux de grande envergure dont subsiste, à l'intérieur du château, sa chapelle privée.

Le célèbre homme politique Talleyrand y séjourna dans sa jeunesse, entre 1758 et 1761. Il y était reçu par son arrière-grand-mère, Marie-Françoise de Rochechouart-Mortemart, princesse de Chalais[6],[4].

À la Révolution, le prince de Chalais n'émigre pas. Il fut seulement emprisonné comme suspect, et conserva ses domaines.

Quand il meurt en 1883, Hélie-Louis-Roger de Talleyrand, son descendant, dernier prince de Chalais de la Maison de Talleyrand, lègue le château aux hospices de la ville de Chalais, en créant un asile de vieillards au château même. Le produit de la vente des tapisseries du château en 1896 fut versé à cet hospice [7].

En 2011, les hospices mettent le château en vente, faute de moyens suffisants pour y réaliser les travaux nécessaires. Le monument est acheté fin 2011 par une personnalité du spectacle et de la télévision, l'imitateur Yves Lecoq [8] qui est un passionné des vieilles pierres et n'en est pas au sauvetage de son premier château.

De nombreux travaux ont été réalisés depuis cet achat, dont les plus spectaculaires sont la réfection à neuf d'une grande partie des toitures et la restauration des parties hautes du donjon, avec la restitution du chemin de ronde [9].

Remeublé, le château est désormais ouvert à la visite du public pendant l'été, chaque après-midi, sauf le lundi.

Le château bénéficie d'une double protection aux monuments historiques: depuis une inscription le pour l'ensemble des bâtiments bâtis et un classement le pour le châtelet d'entrée [1].

Architecture

L'entrée se fait par une double porte piétonne et cochère percée dans un pavillon qui a gardé son pont-levis.

Les bâtiments forment un quadrilatère avec une aile nord rebâtie vers 1880, une façade du XVIe siècle, une grosse tour carrée rebâtie à la même époque. Les toitures ont été mansardées au XVIIe siècle.

Notes et références

  1. « Château de Chalais », notice no PA00104272, base Mérimée, ministère français de la Culture
  2. Coordonnées trouvées sur Google Earth
  3. Jean Charles Léonard Simonde de Sismondi, Histoire des français, vol. XIII (1422-1456), Paris, Treuttel et Würtz, 1821-1844, 675 p. (lire en ligne), p. 550
  4. Robert Dexant, Châteaux de Charente, Paris, Nouvelles Éditions latines, , 30 p., p. 11
  5. Pierre Chotard (mémoire de maîtrise), « Henri de Talleyrand, comte de Chalais », (consulté le )
  6. Voir à ce sujet les premières pages des Mémoires de Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord.
  7. Jules Martin-Buchey, Géographie historique et communale de la Charente, édité par l'auteur, Châteauneuf, 1914-1917 (réimpr. Bruno Sépulchre, Paris, 1984), 422 p., p. 108
  8. Olivier Sarazin, « Yves Lecoq, nouveau propriétaire du château de Chalais », Journal Sud Ouest édition Charente, (lire en ligne, consulté le )
  9. « Le donjon du château de Chalais retrouvera son lustre d'antan », sur La Charente libre, (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • Association Promotion Patrimoine, Philippe Floris (dir.) et Pascal Talon (dir.), Châteaux, manoirs et logis : La Charente, Éditions Patrimoines & Médias, , 499 p. (ISBN 978-2-910137-05-2 et 2-910137-05-8, présentation en ligne), p. 318-319

Liens externes

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