Château de la Barre (Bierné)

Au XIV^e siècle, la seigneurie appartient à la famille Auvré, les seigneurs successifs sont : Colin Auvré (1362), Robin Auvré (1395), Pierre Auvré (1405) et Jeanne Auvré épouse d'Olivier de Feschal[3].

En 1414, le seigneur de la Barre est Guillaume de Marigné. En 1474, le seigneur du PLessis de Chivré à Étriché, Jean de Chivré épouse Jacqueline de Marigné[3].

En 1539, Hector de Chivré marié à Jeanne de Haies déclare son fief de la Guénaudière au sénéchal d'Anjou. Vient ensuite Jacques de Chivré dont l'épouse Jeanne de Bouillé était dame d'honneur de la duchesse de Bar[3]. Lui succède Jacques de Chivré dont l'épouse fut Cécile de Montceaux, dame d'honneur de Catherine de Bourbon, sœur d’Henri IV.. Cécile de Montceaux fait ériger le château de la Barre en lieu et place de celui de la Guenaudière. En 1601, par le gigantisme des travaux entrepris, une plainte fut déposée à l'Hôtel de ville pour " des violences, ravages, exactions faites par les manœuvres et autres gens travaillant au bastiment de la maison de la Guenaudière, ensemble de la structure d'icelle qui se bastit en forteresse, telle que, s'il n'y est pourveu, elle serendra inexpugnable en peu de temps"; le chantier fut stoppé mais la bâtisse reste une demeure luxueuse avec des tapisseries, une cheminée monumentale et de la vaisselle d'argent[3]. Dans le château, il existe une chapelle en l'honneur de sainte Marguerite où repose Catherine de Chivré, filleule de Catherine de Bourbon[4]. Le château fut un lieu important du protestantisme au XVI^e siècle[5]. En juin 1633, Henri de Chivré lieutenant-général d'artillerie et époux de Antoinette de Carbonelle et Françoise Maret fait ériger la Barre en marquisat. Son fils, Anne de Chivré chevalier et député de la noblesse d'Anjou épouse Anne Vallé de la Chenaille, fille d'un conseiller au parlement de Paris et acquiert la seigneurie du Plessis-Bourel qui comprend les terres de Bierné[3]^,[6]. Son successeur, Henri de Chivré cède à ses héritiers qui décident de vendre le domaine.

Le château devient en 1729[6] la propriété de la famille du marquis de Torcy, Jean-Baptiste Colbert[7] ; il fait ériger le marquisat en comté de la Barre-de-Bierné[8] par lettres d'octobre 1735 (enregistrées). L'époux de Constance Colbert de Torcy, Joseph-Augustin, comte de Mailly, maréchal de France, hérite du domaine par partage de décembre 1758, avant que son héritière Anne-Marie-Constance de Mailly vende le château en 1774.

Olivier-Ambroise Dubois qui était un contrôleur de Guerre acquiert le château de la Barre. Par un mariage avec un de ses héritiers la famille de Rubiens se trouve en possession du château avant de le céder en 1892 de Chivré de Sottevast[3]. Durant les guerres de la Chouannerie, le château accueille des rassemblements de Chouans [4].

Au XIX^e siècle, le baron Alfred de Chivré, capitaine-commandant dans le régiment de dragons, chevalier de la Légion d'honneur[9] et maire de Bierné, rachète le domaine de la Barre[5]. Il entreprend d'importants travaux de modernisation du château[3].