Chapelle Saint-Jean d'Alleins

La chapelle Saint-Jean d'Alleins se dresse, comme la chapelle Saint-Georges d'Alleins et la chapelle Saint-Martin-du-Sonnailler, sur le plateau du Sonnailler qui est une petite région naturelle longue d'environ 2,5 km située entre Vernègues, Aurons et Alleins et limitée au nord par la vallée de la Durance et à l'est par le ruisseau Vernègues[1].

Vue générale de la chapelle.

La chapelle a été édifiée au XII^e siècle[2]^,[3].

En 1986, des fouilles archéologiques ont révélé sous l'abside, la présence d'un foyer datant du V^e siècle avant notre ère[2]. À la suite de ces recherches, des travaux de restauration ont été effectués (APARE et le lycée professionnel les Alpilles de Miramas).

La fenêtre absidiale

Cet édifice présente les caractéristiques du premier art roman provençal (plan à nef unique, arc triomphal, abside en cul de four)[2]. Sa maçonnerie est faite d'un appareil de moellons, l'utilisation de la pierre de taille étant réservée pour les chaînages d'angle et l'arc triomphal[1].

À l'est, l'église présente un chevet très simple composé d'une abside semi-circulaire unique[1]. Cette abside, couverte de tuiles, est édifiée en moellons et percée d'une fenêtre axiale à arc monolithe. On observe, dans la maçonnerie du chevet, la présence d'arases[1] (niveaux de maçonnerie servant de base pour la suite de la construction).

Les façades de la nef sont également édifiées en moellons assemblés en appareil irrégulier, avec de puissants chaînages d'angle réalisés en blocs de pierre de taille de grande dimension. Percée au sud d'une porte rectangulaire à grille et encadrement de pierre blanche, la nef présente un pignon oriental surmonté d'un clocheton à baie campanaire unique et un pignon occidental percé d'un oculus cerclé d'une double rangée de claveaux.

L'intérieur, à ciel ouvert, conserve un bel arc triomphal en pierre de taille[1] aux impostes saillantes et une belle abside voûtée en cul-de-four.