Chapelle de Marie-la-Misérable

Au début du XIV^e siècle sous le règne du duc Jean II de Brabant vivait la belle Marie, au village de Woluwe-Saint-Pierre non loin de la ville de Bruxelles. Elle avait décidé de renoncer au monde et de vivre recluse. Un jour qu'elle traversait le bois de Lindthout, un riche seigneur de Bruxelles la trouvant jolie, l'accosta et tenta de la séduire, mais Marie le repoussa avec indignation. Celui-ci revint peu après et, profitant de son absence, il cacha dans sa cellule une coupe de valeur, la fit alors accuser de vol pour la contraindre à céder à ses avances, ce qu’elle refusa. Fou de rage, il l’a fit alors juger pour vol, vagabondage et sorcellerie. Marie fut condamnée, malgré ses dénégations, à être enterrée vivante. On enfonça à coups de maillet un pieu aiguisé dans son corps. Des miracles s'étant produits sur le lieu de son exécution, un pèlerinage se développa nécessitant l’édification de la chapelle.

La chapelle est mentionnée dans un document du pape Urbain V datant de 1363. Elle aurait été édifiée à l'emplacement de l'exécution d'une recluse injustement condamnée.

Elle a sans doute appartenu à la même seigneurie que le Slot et le moulin de Lindekemale. Elle fut ensuite longtemps la propriété des seigneurs de Stockel, Georges III Kieffelt s'y fit inhumer au XVII^e siècle.

Au XXe siècle, en 1922, le marquis de la Boïssière-Thiennes en fit don aux Assomptionnistes qui la desservent encore aujourd'hui. La chapelle et le petit ermitage voisin ont été classés en 1959 et restaurés en 1972.

L’arcade séparant le chœur de la nef retombe sur des chapiteaux dont l’un est encore orné de feuilles de choux frisés. Le sanctuaire, la balustrade et la chaire de vérité forment un ensemble baroque du XVII^e siècle.

Au fond du sanctuaire, surplombant ll'ancien autel, se trouve un triptyque datant de 1609 illustrant six épisodes de la vie de Marie la Misérable (Lenneke Mare). D'après l'historien d'art Hans Vlieghe, ce tableau serait de David Teniers le vieux[1].

Dans la chapelle latérale se trouve un très ancien tronc en bois, sur pied: il date de 1473.

Le dramaturge belge Michel de Ghelderode s’inspira de l’histoire de Marie-la-Misérable pour son mystère médiéval créé en 1952. Marie la Misérable fut la dernière de ses pièces.