Charles Brunier

Charles Armand Brunier est un aventurier et soldat français, né le 31 mai 1901 à Paris 16^e[1], et mort le 26 janvier 2007 à Cormeilles-en-Parisis (Val-d'Oise) à l'âge de 105 ans.

Charles Brunier


Naissance	31 mai 1901 Paris
Décès	26 janvier 2007 (à 105 ans) Domont
Origine	France
Grade	Adjudant-chef
Conflits	Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Croix de guerre 1914-1918 Croix de guerre 1939-1945 Médaille des FFL

Biographie

Combattant de la Première Guerre mondiale en Syrie, ce qui lui vaudra d'être décoré de la Croix de guerre, Charles Brunier est condamné le 17 juillet 1923 par la cour d'assises de l'Yonne aux travaux forcés à perpétuité[2] pour le meurtre d'un souteneur, et envoyé au Bagne de la Guyane française situé sur l'Île du Diable. Il s'en évadera à plusieurs reprises : en 1925, 1926 et 1928. Sa troisième escapade le ramenant à l'Île du Diable, il y rencontre Henri Charrière avec qui il tentera une nouvelle évasion en 1936.

Enfin, sa dernière évasion en 1939 l'amènera au Mexique. C'est là que dans une taverne, il entend en juin 1940 l'appel du général de Gaulle. Il s'engage alors dans les Forces françaises libres, d'abord en tant que pilote au sein du « Commando Mexique », où il est chargé de repérer les sous-marins allemands dans la mer des Caraïbes. Plus tard, il rejoint les troupes du général Leclerc dans sa campagne d'Afrique. Décoré personnellement par le général de Gaulle, il termine la guerre avec le grade d'adjudant-chef. À la fin du conflit, il est renvoyé au bagne dont il ne sortira qu'en 1948, bénéficiant d'une grâce pour « conduite émérite au cours des hostilités ».

En 1993, il est accueilli dans la maison de retraite de Domont.

Papillon

Charles Brunier a fait la une de l'actualité en 2005 en déclarant que le livre Papillon, écrit par Henri Charrière et adapté au cinéma sous le même titre en 1973, était le récit de ses propres aventures et non celles de Charrière. S'il est maintenant certain que le récit d'Henri Charrière n'est pas autobiographique, il semble que cet ouvrage soit un amalgame de récits de plusieurs bagnards[3], que l'auteur a ramenés à la première personne du singulier. À l'actif de Charles Brunier, il existe de fortes similitudes entre le personnage de « Papillon » et l'ancien des FFL, comme son tatouage et son pouce atrophié.

Notes et références

Archives de l’état civil de Paris en ligne, acte de naissance n^o 16/649/1901
Archives départementales de l'Aube, 3 R 694, n° 462, matricule militaire
Olivier Sureau, « Charles Brunier emporte avec lui le secret de Papillon », Le Parisien,‎ 28 janvier 2007 (lire en ligne, consulté le 21 avril 2022)

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[1] Archives de l’état civil de Paris en ligne, acte de naissance n^o 16/649/1901

[2] Archives départementales de l'Aube, 3 R 694, n° 462, matricule militaire

[3] Olivier Sureau, « Charles Brunier emporte avec lui le secret de Papillon », Le Parisien,‎ 28 janvier 2007 (lire en ligne, consulté le 21 avril 2022)