Charles Kao

Charles Kuen Kao (chinois traditionnel : 高錕 ; Kao Kuen) né le à Shanghai (république de Chine) et mort le à Hong Kong[1], est un ingénieur américano-britannique d'origine chinoise et un pionnier dans l'utilisation des fibres optiques dans les télécommunications.

Pour les articles homonymes, voir Kao.

Charles Kao
Charles Kao en 2004.
Nom de naissance Charles Kuen Kao
Naissance
Concession française de Shanghai
Décès
Sha Tin, Hong Kong
Nationalité  Britannique
 Américain
Domaines Physique
Institutions Université chinoise de Hong Kong
Diplôme Université de Londres
Renommé pour Travaux sur les fibres optiques
Distinctions Prix japonais 1996
Prix Nobel de physique 2009

Il est considéré comme le « père des communications dans la fibre optique[2] ». Il a reçu un prix partagé [note 1], le prix Nobel de physique de 2009, « pour ses réalisations remarquables en matière de transmission de la lumière dans les fibres pour la communication optique[3],[4] ».

Biographie

Charles Kao est né à Shanghai (actuellement district de Jinshan de Shanghaï) en 1933. Son père était avocat. Il a un jeune frère nommé Kao Woo (高鋘).

Il a obtenu un doctorat en génie électrique en 1965, de l'Imperial College London (à l'époque un collège de l'université de Londres). Tout en étudiant pour son doctorat, Kao a également travaillé comme ingénieur au Standard Telecommunication Laboratories, laboratoire de recherches de la Standard Telephones and Cables (en) (STC) à Harlow, Angleterre (aujourd'hui Nortel Networks).

Après son départ de STL, il a travaillé comme directeur de recherche au sein d'ITT Corporation. Il a rejoint l'université chinoise de Hong Kong en 1970 et a été vice-chancelier de l'université de 1987 à 1996. Il a ensuite travaillé en tant que directeur général de Transtech puis président et directeur général d'ITX Services.

Charles Kao a reçu la moitié du prix Nobel de physique de 2009 le pour ses contributions à l'étude de la transmission de la lumière dans les fibres pour la communication optique[3].

Travaux

En 1966, avec George Hockham, Charles Kao a fait un travail de pionnier dans la recherche de fibres optiques comme moyen de télécommunication en démontrant notamment que les pertes élevées existantes provenaient de la présence d'impuretés dans la fibre plutôt que d'un problème sous-jacent à la conception elle-même[5]. Lui et ses collègues ont non seulement étudié la physique optique mais aussi les propriétés du matériau. Leurs résultats ont d'abord été présentés par Charles Kao au début de 1966 puis ont été publiés en juin.

Charles Kao a conclu que la limitation pour atténuation de la lumière propre à la fibre optique était inférieure à 20 dB/km (décibels par kilomètre, une mesure de l'atténuation d'un signal sur une distance), qui est une valeur seuil clé des communications optiques. Cette conclusion a ouvert la course pour trouver des matériaux à faibles pertes et des fibres appropriées pour cette communication.

Charles Kao, avec sa nouvelle équipe (comme T. W. Davies, M. W. Jones et C. R. Wright), a poursuivi cet objectif en testant différents matériaux. Ils ont mesuré avec précision l'atténuation de la lumière pour différentes longueurs d'onde dans les verres et autres matériaux. Pendant cette période, Charles Kao a souligné que la grande pureté du verre en silice (SiO2) en faisait un candidat idéal pour la communication optique. Cela a immédiatement suscité une étude mondiale et la production de fibres de verre à faible perte en ligne[6].

Charles Kao a également joué un rôle clé dans la réalisation et la commercialisation de moyens de communication optique.

Distinctions et récompenses

Distinctions académiques

Récompenses
  • 1976 : le Morey Award, American Ceramic Society (en), USA.
  • 1977 : la Stewart Ballantine Medal, Franklin Institute, USA.
  • 1978 : le Rank Prize, Rank Trust Fund, R-U.
  • 1978 : la médaille commémorative IEEE Morris N. Liebmann.
  • 1979 : le L. M. Ericsson International Prize, Suède.
  • 1980 : la Gold Medal, AFCEA (en), USA.
  • 1985 : la IEEE Alexander Graham Bell Medal.
  • 1985 : le Marconi International Scientist Award, Marconi Foundation, USA.
  • 1985 : la Columbus Medal of the City of Genoa, Italie.
  • 1987 : le C & C Prize, Foundation for Communication and Computer Promotion, Japon.
  • 1989 : la Faraday Medal (en), Institute of Electrical Engineers (en), R-U.
  • 1989 : le James C. McGroddy Prize for New Materials, American Physical Society (APS)[12].
  • 1992 : la Gold Medal of the Society, SPIE [13].
  • 1993 : commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
  • 1995 : la Gold Medal for Engineering Excellence, The World Federation of Engineering Organizations (WFEO), R-U.
  • 1996 : la Prince Philip Medal (en) de l'Académie royale d'ingénierie ; en reconnaissance de « son travail de pionnier qui a conduit à l'invention de la fibre optique et pour son leadership dans ses activités de conception et de commercialisation, et pour sa contribution remarquable à l'enseignement supérieur à Hong Kong ».
  • 1996 : le 12e Japan Prize ; « for pioneering research on wide-band, low-loss optical fiber communications ».
  • l'astéroïde (3463) Kaokuen découvert en 1981 a été nommé d'après Charles Kao en 1996.
  • 1999 : le Prix Charles Stark Draper (co-récipiendaire avec Robert D. Maurer et John B. MacChesney).
  • 2006 : la HKIE Gold Medal Award (HKIE : The Hong Kong Institute of Engineers).
  • 2009 : Charles Kao reçoit le prix Nobel de physique (1/2 du prix) : « pour ses réalisations remarquables en matière de transmission de la lumière dans les fibres optiques pour la communication ».
  • 2014 : le FTTH Individual Award, lors de la FTTH Conference organisée par le FTTH Council Europe

Notes et références

Notes
  1. Avec Willard Boyle et George E. Smith qui en reçurent 1/4 chacun pour l'invention du capteur photographique CCD

Références
  1. (en) « Hong Kong mourns passing of Nobel Prize winner and father of fiber optics, Charles Kao, 84 », sur scmp.com, 23 septembre 2018
  2. (en) Bob Brown, « Father of fiber-optics snags share of Nobel Physics Prize », Network World,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. (en) « for groundbreaking achievements concerning the transmission of light in fibers for optical communication » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 2009 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 1er juillet 2010
  4. Personnel de rédaction, « Le Nobel de physique récompense des travaux sur la fibre optique et les capteurs photographiques », Le Monde,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. (en) K. C. Kao et G. A. Hockham, « Dielectric-Fibre Surface Waveguides for optical frequencies »
  6. (en) Nobelprize.org, Nobel Prize in Physics 2009 : « Scientific Background (pdf.): Two revolutionary optical technologies - Optical fiber with high transmission » lire en ligne
  7. (en) Membership fellows Alphabetical, ieee.org : lire en ligne
  8. (zh) , sur db1n.sinica.edu.tw
  9. (en) , sur qmw.ac.uk, 15 août 2008
  10. (zh) « 高錕校長榮休誌念各界歡送惜別依依 », site des alumni de l'université chinoise de Hong Kong, septembre 1996
  11. (en) , sur dur.ac.uk
  12. (en) APS 1989 James C. McGroddy Prize for New Materials Recipient de l'American Physical Society
  13. (en) SPIE: The Gold Medal of the Society, sur spie.org

Annexes

Éponymie

Liens externes
  • Portail de la physique
  • Portail de l’optique
  • Portail des télécommunications
  • Portail du Royaume-Uni
  • Portail des États-Unis
  • Portail du prix Nobel
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.