Charles Lemaire (explorateur)

Charles Lemaire nait à Cuesmes le 26 mars 1863[3]. Capitaine au 2e régiment d'artillerie belge, il effectue quatre séjours au Congo, dont il est administrateur colonial entre 1889 et 1893[4]. Il est également membre de la commission d'inspection des travaux des chemins de fer[5]. Il effectue des travaux cartographiques au Katanga entre 1898 et 1900. Nommé capitaine-commandant en 1902, il explore le Bhar-El-Ghazal avec Albert Paulis avant de rentrer en Europe en 1905 par la voie du Nil[5].

Entre le mois d'avril 1898 et le mois de septembre, l'expédition de Charles Lemaire est accompagné du photographe et taxidermiste François Michel (1855-1932)[6]de la côte est africaine, par Moliro jusqu'au lac Dilolo, ensemble avec Lemaire, le chef de caravane Justin Maffei, le peintre belge Léon Dardenne et les géologues Jean De Windt et William Caisley. Il était chargé de la réalisation des photos de l'expédition en cours de route, et de la constitution d'une collection d'histoire naturelle. Le voyage de retour par le fleuve Congo s’achève au bout de 6600 km sur la côte ouest de l'Afrique. À part quelques Européens, l'expédition fut composée de centaines d'Africains engagés comme boys, porteurs, blanchisseuses ou militaires[7].

Accusé de « sévérité abusive envers les militaires indigènes (…) coupables de sévices sur la population civile »[4], il subit alors une disgrâce, avant de sortir de sa retraite en 1920 pour diriger l'École supérieure coloniale d'Anvers[8]. Il est élu membre associé de l'Académie des sciences coloniales en 1923[9].

Il meurt à Bruxelles le 21 janvier 1926[5].

Une espèce de poisson, Grammatotria lemairii qui a été collecté dans le lac Tanganyika, a été nommée d'après son nom[10].

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  Charles Lemaire
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  Plaque commémorative à Cuesmes
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  Plaque de rue au nom de Charles Lemaire

• Officier de l'Ordre de Léopold[9]
• Commandeur de l'Ordre de la Couronne[9]

• 1894 : Congo et Belgique : (à propos de l'Exposition d'Anvers) / par le lieutenant Lemaire, Ch.
• 1895 : Au Congo : comment les noirs travaillent, par le lieutenant Lemaire, Ch.[11]
• 1898-1900 : Etat indépendant du Congo. Mission scientifique du Ka-Tanga. Itinéraire parcouru du 5 août 1898 au 2 mars 1900 / Observateurs le lieutenant Ch. Lemaire
• 1901 : Mission scientifique du Ka-Tanga : résultats des observations astronomiques, magnétiques et altimétriques effectuées sur le territoire de l'État indépendant du Congo / par le capitaine Lemaire, Charles, Bulens éditeur, Bruxelles.

• Folds of Past, Present and Future - Reconfiguring Contemporary Histories of Education], 2021, Ed. De Gruyter (ISBN 9783110623727).

• Belgique, Congo, Rwanda et Burundi. Guides des sources de l'histoire de la colonisation, Bruxelles, Archives de l’État – MRAC, 2021 (biographie p. 508-509).
• Julien Volper, « Les cornes, la croix et les défenses », Afrique : Archéologie & Arts, n^o 7,‎ 15 décembre 2011, p. 9–29 (ISSN 1634-3123, lire en ligne, consulté le 16 novembre 2021)
• Le Commandant Charles Lemaire, pionnier et pédagogue (1863-1926), Roger Depoorter, Ed. Fondation Royale des Amis de l'INUTOM, 1985.
• Arlette Thuriaux-Hennebert, Inventaire papiers Charles Lemaire Capitaine-Commandant (1863-1925), Musée royal de l'Afrique Centrale Tervuren, 1968 (présentation en ligne).
• Norbert Laude, « Lemaire (Charles - François - Alexandre) », dans Biographie Coloniale Belge, t. II, Institut royal colonial belge, 1951 (lire en ligne), col. 603-608.