Cheirolophus crassifolius

La Centaurée de Malte ou Cheirolophus crassifolius (en maltais, Widnet il-Baħar) est une plante herbacée de la famille des Astéracées, endémique à Malte dont elle est la plante nationale depuis 1971[1],[2].

Cheirolophus crassifolius
Classification
Règne Plantae
Clade Angiospermes
Clade Dicotylédones vraies
Clade Noyau des Dicotylédones vraies
Clade Astéridées
Clade Campanulidées
Ordre Asterales
Famille Asteraceae
Sous-famille Carduoideae
Tribu Cardueae
Sous-tribu Centaureinae
Genre Cheirolophus

Espèce

Cheirolophus crassifolius
(Bertoloni) Susanna, 1999

Statut de conservation UICN


CR B1ab(i,ii,iii,iv,v) :
En danger critique d'extinction

Synonymes
  • Centaurea crassifolia Bertol.
  • Centaurea nitida naldi ex DC.
  • Centaurea spathulata Zeraph.
  • Palaeocyanus crassifolius (Bertol.) Dostál

Biologie

C'est un arbuste vivace, confiné sur des falaises de calcaire corallien et d'éboulis, poussant en plein soleil[2]. Elle vit à l'état sauvage sur les falaises du sud de Malte et Gozo en petits isolats très dispersés. La plante fleurit entre mai et juillet[1]. Elle est souvent cultivée dans les jardins publics.

Population et menaces

La plante est rare à l'état sauvage, sa population est estimée à un millier d'individus, même si aucun décompte n'a été effectué.

L'espèce est considérée comme très menacée car la population est faible et très fragmentée, sur un territoire très restreint (moins de 100 km2) dont la qualité est menacée par les activités humaines et la concurrence avec d'autres espèces végétales extensives comme le Figuier de Barbarie, l'Agave d'Amérique ou Carpobrotus edulis[2].

Elle est considérée par l'UICN comme faisant partie des 50 plantes les plus menacées des îles méditerranéennes[3].

Conservation

L'espèce est protégée depuis 1993. Des zones de conservation sont à l'étude[2].

Liens externes

Sources et références
  1. (en) Joe Sultana et Victor Falzon, Wildlife of the Maltese Islands, Environment Protection Department, , 330 p. (ISBN 99909-65-02-1)
  2. (en) Référence UICN : espèce Cheirolophus crassifolius
  3. Bertrand de Montmollin et Wendy Strahm, Le `Top 50 des plantes menacées des ìles méditerranéennes : comment les sauver de l'extinction, Gland, UICN, , 110 p. (ISBN 2-8317-0833-8, lire en ligne), p. 72
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