Cheval en Pologne

Le cheval en Pologne (polonais : koń) a été vénéré, en particulier de par des pratiques d'hippomancie à Szczecin, au XIIe siècle. Il connaît une nette chute d'effectifs au XXe siècle. Il est désormais élevé principalement pour les sports équestres et la viande. La Pologne est connue pour être le berceau du Konik, un petit cheval descendant du Tarpan sauvage.

Cheval en Pologne

Groupe de chevaux bais à Biechowo
Espèce Cheval
Statut natif
Objectifs d'élevage Hippophagie

Histoire
Chevaux de cavalerie polonais en 1928.

Des pratiques d'hippomancie ont eu cours sur le territoire polonais. Les deux Vitae d'Othon de Bamberg comptent une longue description de l'oracle du temple de Triglav, à Szczecin. Un superbe cheval y est voué au dieu, sellé d'or et d'argent. Pour recueillir une prédiction, des lances sont plantées au sol et le cheval passe à travers elles. S'il n'en heurte aucune, l'augure est favorable[1]. Une selle précieuse est réservée au dieu[2]. Le moine Herbord, assistant à ce rituel, précise que le cheval est d'une taille extraordinaire, bien nourri, de robe noire, et très sauvage, ajoutant que les lances sont au nombre de neuf[3]. Herbord raconte aussi de quelle manière l'évêque Othon évangélise les habitants de Szczecin au XIIe siècle : ayant conclu que leur cheval oraculaire doit être éloigné, il ordonne aux habitants de le vendre à l'étranger pour tirer des chars, affirmant que ce cheval en serait bien mieux capable plutôt que de délivrer des prédictions[3].

La Première Guerre mondiale et la révolution d'Octobre affaiblissent considérablement l'élevage polonais[4],[5]. Les haras sont presque totalement détruits[6].

La Pologne est connue pour avoir constitué le dernier territoire du cheval sauvage d'Europe, le Tarpan. Les premières recherches sur le cheval polonais natif remontent à 1914, sous l'impulsion de deux hippologues, Jan Grabowski et Stanisław Schuch[7]. En 1936, le professeur Tadeusz Vetulani, de l'Université de Poznań, cherche à reconstituer l'espèce éteinte des chevaux Tarpans à partir de chevaux Konik ayant conservé des caractères jugés primitifs[8]. Les scientifiques polonais participent à l'élaboration d'un mythe national du « cheval des origines »[9]. L'ethnologue Bernadette Lizet l'analyse comme une « fabrication du sauvage et une restauration des systèmes naturels disparus »[9]

Le cheptel de chevaux polonais continue de décroître au début du XXIe siècle[10].

Pratiques et usages
Centre équestre au Bałtów Jurassic Park.

En 2002, la Pologne est le principal fournisseur européen de chevaux de boucherie vivants[11]. Sa filière équine est peu structurée[12]. Une trentaine d'associations équines comptent 21 000 membres, la plus importante, l'Association polonaise des éleveurs de chevaux (PZHK), chargée de tenir les stud-books et de créer les documents d'identification de 90 % des chevaux polonais, rassemble 14 000 membres[12].

Élevage

La Pologne dispose de 22 haras nationaux financés par l'État, et est membre de l'Association des haras nationaux européens[12]. Parmi ses haras nationaux ou privés, on compte Sieraków, Ochaby, Białka, Braniewo, Jaroszówka, Michałów, Moszna, Prudnik, Książ, Walewice, et le plus célèbre, le haras national de Janów Podlaski.

En 2008, la Pologne recense 320 000 chevaux sur son territoire, soit une densité de 8,4 chevaux pour 1 000 habitants[13].

Poneys et petits chevaux
Un Konik polski (« petit cheval polonais »).

Le Huçul, race de poney transfrontière, est présent en Pologne[14]. Cependant, le pays est davantage connu pour ses Koniks (polonais : Konik polski, soit « Konik polonais »), dont le stud-book est conçu en 1955 puis fonctionnel en 1962[15]. Un programme d'élevage conservatoire est élaboré puis mis en place en 1999[16]. Le rare Biłgoraj, présumé descendant du Tarpan, est génétiquement proche des races Konik et Huçul[17].

Cheval de selle et de sport

Le cheval arabe fait l'objet d'un soin et de mesures de protection tout particuliers[18]. L'élevage du Pur-sang est lui aussi étroitement suivi[18].

Notes et références
  1. (la) Othon de Bamberg, Vita Ottonis episcipi Babenbergensis II, 11.
  2. Słupecki 1998, p. 143-152.
  3. (la) Herbord, Dialogus de Vita S. Ottoniis episcopi Babanbergensis, II, 33. Cité par Słupecki 1998, p. 147.
  4. (en) Justine Jablonska, « The Polish-Arabian Horse: A Very Brief History », Cosmopolitan Review, vol. 3, no 1,‎ (lire en ligne).
  5. (en) Iwona Głażewska et Tadeusz Jezierski, « Pedigree analysis of Polish Arabian horses based on founder contributions », Livestock Production Science, vol. 90, nos 2-3,‎ , p. 293–298 (ISSN 0301-6226, DOI 10.1016/j.livprodsci.2004.08.002, lire en ligne, consulté le ).
  6. (pl) « Historia hodowli koni arabskich w stadninie w Janowie », sur www.janow.arabians.pl (consulté le ).
  7. (en) Edyta Pasicka, « Polish Konik horse - Characteristics and historical background of native descendants of Tarpan », Acta Sci. Pol., Medicina Veterinaria, Université de Wrocław, vol. 12, nos 2-4,‎ , p. 25-38 (ISSN 1644-0676, lire en ligne).
  8. Tadeusz Vetulani, « Résultats de recherches sur le petit cheval indigène polonais "Konik polonais" ainsi que sur le problème du Tarpan », Mammalia, vol. 3, no 3,‎ , p. 89–98 (ISSN 1864-1547, DOI 10.1515/mamm.1939.3.3.89).
  9. Bernadette Lizet et P. Daszkiewicz, « Tarpan ou Konik polski ? Mythe contemporain et outil de gestion écologique », Anthropozoologica, no 21,‎ , p. 63-72 (ISSN 0761-3032, lire en ligne).
  10. Rousseau 2016, p. 239.
  11. « Cheval L'hippophagie : un inexorable déclin », sur Web-agri (consulté le ).
  12. Astrid Engelsen et Aline Decouty, « La filière équine polonaise », sur Institut français du cheval et de l'équitation, (consulté le ).
  13. Khadka 2010, p. 9.
  14. Khadka 2010, p. 11-12.
  15. Pasicka 2013, p. 25.
  16. (pl) T. Jezierski, Z. Jaworski, B. Kotkowska, S. Łukomski et M. Morawiec, « Program hodowli zachowawczej koników polskich » [« Programme de conservation de la race Konik polonaise »], PZHK, Warszawa (do użytku służbowego),‎ (lire en ligne).
  17. (en) « Genetic distances between horse breeds in Poland estimated according to blood protein polymorphism », Czech J. Anim. Sci, vol. 59, no 6,‎ , p. 257–267 (lire en ligne).
  18. Khadka 2010, p. 36.

Annexes

Bibliographie
  • [Khadka 2010] (en) Rupak Khadka, « Global Horse Population with respect to Breeds and Risk Status », Uppsala, Faculty of Veterinary Medicine and Animal Science - Department of Animal Breeding and Genetics,
  • [Pasicka 2013] (en) Edyta Pasicka, « Polish Konik horse - Characteristics and historical background of native descendants of Tarpan », Acta Sci. Pol., Medicina Veterinaria, Université de Wrocław, vol. 12, nos 2-4,‎ , p. 25-38 (ISSN 1644-0676, lire en ligne)
  • [Porter et al. 2016] (en) Valerie Porter, Lawrence Alderson, Stephen J.G. Hall et Dan Phillip Sponenberg, Mason's World Encyclopedia of Livestock Breeds and Breeding, CAB International, , 6e éd., 1 107 p. (ISBN 1-84593-466-0, OCLC 948839453). 
  • [Rousseau 2016] Élise Rousseau (ill. Yann Le Bris), Guide des chevaux d'Europe, Delachaux et Niestlé, (ISBN 978-2-603-02437-9), « Pologne », p. 239
  • [Słupecki 1998] (pl) Leszec Pawel Słupecki, « Hippomancja », dans Okładka książki Wyrocznie i wróżby pogańskich Skandynawów. Studium do dziejów idei przeznaczenia u ludów indoeuropejskich [Oracles et divinations dans le paganisme scandinave. Recherche sur l'idée de destinée chez les indo-européens], Varsovie, Institut d'archéologie et d'ethnologie de l'académie polonaise des sciences, , p. 129-213
    Avec résumé en anglais
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