Chimaerasuchus

Le nom de genre Chimaerasuchus est composé du mot latin Chĭmaera emprunté du grec ancien Χίμαιρα, Khímaira, « chimère », une créature composée de parties de différents animaux, et du mot du grec ancien Soũkhos, « crocodile » pour donner « crocodile-chimère ».

Chimaerasuchus a été découvert près de la ville de Yichang dans la province du Hubei dans le centre de la Chine. Ses restes fossiles, référencés IVPP V8274, sont constitués d'un squelette partiel avec le museau et la mandibule, de 15 vertèbres et des os de la ceinture pelvienne[1].

Ils ont été trouvés dans la formation géologique de Wulong, datée du Crétacé inférieur, d'âge Aptien à Albien, soit il y a environ entre ≃125,0 et 100,5 millions d'années.

Chimaerasuchus est un Crocodyliformes terrestre qui mesurait environ 1 mètre de long.

Son museau est relativement large et court, d'une longueur inférieure à celle du reste du crâne (estimée à partir de la taille de la mandibule[1]. Sa denture est très hétérodonte avec des dents antérieures qui lui donnent une apparence de « dents en avant ». Les dents postérieures sont multi-cuspides ; elles sont considérées comme étant adaptées à un régime herbivore[1].

Les narines de l'animal sont orientées vers l'avant[4].

En 1995, ses inventeurs ont créé la famille des Chimaerasuchidae pour y placer le genre qu'ils venaient de créer[1]^,[4]. En 2004, I.S. Carvahlo et ses collègues lui adjoignent dans cette famille le genre Simosuchus[5], mais cette analyse n'est pas reprise par la suite[2]^,[3].

Chimaerasuchus est un Notosuchia proche du genre Sphagesaurus selon M. Bronzati et ses collègues en 2012[2]. Diego Pol et ses collègues en 2014 le positionnent également parmi les notosuchiens, mais dans une position basale au sein du clade des Ziphosuchia, un clade de Notosuchia, où il se situe à proximité du genre Comahuesuchus, juste en amont des Sebecosuchia[3].